‘当然容易。’
艾莉心想，拉翁一行人根本没有选择的余地。
巴兰国王正巴不得找个机会废黜拉翁，好把王位传给他最宠爱的小儿子。
所以，如果这件事传到巴兰国王的耳朵里，就等于拉翁在自掘坟墓。
‘但他还这么嚣张的原因是……’
艾莉瞥了一眼拉翁，他就像刚才什么都没发生过一样，一脸平静。
‘……是想让我亲自来求他。’
一定是这样。
艾莉把匕首还给拉翁的护卫，然后看向三人中最正常的尤里，“那就这么说定了。”
尤里叹了口气，点点头。
艾莉环顾四周，“那我们走吧，萨尔瓦皇子还在等着呢。”
“嗯……”
“好，好吧。”
艾莉和亚历克斯率先离开了房间。
三代们向拉翁告辞后，也跟着走了出来。
旁支贵族们也慌慌张张地跟在后面。
在返回萨尔瓦皇子所在的旧馆的路上，艾莉问亚历克斯：“你怎么会来这里？”
“你祖父派人通知我的。”
“祖父？为什么？”
“不知道，他没有说明原因，只说让我这个时候去他的书房。”
“在这个节骨眼上让你去见他？为什么……”
艾莉正疑惑着，身后传来了弗洛伦斯·埃兹罗的声音：
“小姐。”
艾莉回头一看，弗洛伦斯正快步朝她走来。
“我想问您一件事。”
“等会儿再说吧。”
“我现在就要问。您为什么要做那么危险的事情？”
“什么？”
弗洛伦斯目光炯炯地盯着她，“您是为了保护百姓，就算吞下匕首也在所不惜吗？”
莉安婷皱起眉头，“你非要现在问吗？”
“必须现在问……如果是真的，我就要向您道歉。”
“道歉？”
弗洛伦斯看着艾莉，“我一直以为您是个坏人。听说您强迫领地的官员辞去职务……”
“……”
“对长辈无礼，生活奢侈……”
“……”
“百姓正遭受旱灾的痛苦，您不仅没有尽力赈灾，反而为了和别的领地攀比，大肆挥霍……”
“……”
“您拿着百姓的血汗钱，却花费巨额资金出国留学……等等等等，所以我一直以为您是个坏人。”
“然后呢？”
“如果小姐您真的为了百姓不惜牺牲自己的生命，我就要为我的误解向您道歉。”
弗洛伦斯握住艾莉的手，露出灿烂的笑容，“我们都是靠百姓生活的，所以我想为他们做点事，这是理所当然的。”
‘这孩子，真像达莉亚。’
虽然感觉比达莉亚固执三百倍。
艾莉把手抽了回来，“为了让你安心，在这种紧要关头，我有必要接受你的道歉吗？”
“什么？”弗洛伦斯惊讶地看着她。
艾莉面无表情地看着她，“不用道歉。我按照你的标准生活，并不值得表扬。”
“……”
说完，艾莉绕过弗洛伦斯继续往前走。
洛雷娜和莉安婷“啧”了一声，狠狠地瞪了弗洛伦斯一眼。
弗洛伦斯愣愣地看着艾莉的背影。
旁支贵族们围在她身边，皱着眉头说道：“真是没礼貌，她还以为阿斯特拉是七年前那种畸形的结构吗？”
“分家连本家的影子都不能踩的那种荒谬的结构？”
“我亲眼见过，她从小就非常傲慢。”听着旁支贵族们的抱怨，弗洛伦斯说道：“别说了。”
“什么？”
“我从这件事中学到了一点，那就是不能只凭传闻判断一个人。”
“啊……”
弗洛伦斯笑着说：“我本来以为她是个坏人，没想到她竟然是个为了百姓愿意牺牲自己的真贵族。”
“真是的……您就是太善良了。”旁支贵族们无奈地叹了口气。
弗洛伦斯举起双手，“而且，我的确耽误了大家宝贵的时间。”
“那是因为你要道歉啊！是艾莉·阿斯特拉不好，她不应该那样对你。”
“谢谢你们的关心，但为了我好，你们应该指出我的错误。”
“真是……”
弗洛伦斯一脸天真地笑着，“你们不高兴吗？”
“高兴什么？”
“本家至少有一个值得尊敬的人啊。”
“你也太天真了！”一个旁支贵族小姐叹了口气，抱起双臂，“你真以为艾莉·阿斯特拉是为了百姓才想吞匕首的吗？”
“那她是为了什么……？”另一个旁支贵族少爷嗤笑一声，“她在作秀。”
“作秀？”
“她想让大家看到，巴兰王子为了政治利益连她的命都可以不要，以此来显示巴兰王子对她的重视。”
“……”
旁支贵族们都皱起了眉头，“本家的人真是的，只要有机会作秀，就绝对不会放过。”
“分家的势力在这七年里壮大了不少，他们却视而不见。”
“如果我们联合起来，本家也奈何不了我们。”
“没错。”
就在旁支贵族们抱怨的时候，弗洛伦斯紧紧地攥着裙摆。
‘原来是这样。’
她居然是为了这种自私的目的？她怎么可以这么理直气壮？
埃兹罗家族领地上的百姓八成都是靠种地为生，所以这次旱灾对他们的打击最大。
‘在这种情况下，身为阿斯特拉主人的本家，居然只想着吸引眼球？’弗洛伦斯咬紧嘴唇，
“我不会再袖手旁观了。”
“什么？”
“我一定要阻止本家的暴政。”她目光坚定地看着艾莉离开的方向。
本家旧馆，贵宾接待室。
萨尔瓦皇子和拉翁已经谈了四个小时。
气氛越来越紧张。
萨尔瓦皇子把茶杯放回茶托上，“这么说，你是拒绝帝国的提议了？”
“说是技术合作，但巴兰在卡索伊没有任何需要学习的技术。”
“……”
“……”
两人目光在空中激烈碰撞。
莉安婷戳了戳艾莉的腰。
艾莉疑惑地看向她，莉安婷皱着眉头低声说道：“你不出面吗？”
“我为什么要出面？”
“如果能从巴兰学到技术，对帝国也有好处啊。”
“只对皇室有好处吧。”
艾莉已经和赫本谈好了魔法士兵的交易。
那种汇聚了巴兰所有魔法力量的可怕武器，只要拿到手，交给凯恩罗德叔叔拆解研究，就能为己所用。
‘为什么要帮皇室？’
莉安婷眯起眼睛，“……你就这么看着？他们都快打起来了。”
“让他们打好了。”
“你想看到战争爆发——！”莉安婷一时激动，提高了音量，连忙捂住嘴巴。
众人的目光都集中到她身上，莉安婷赶紧低下头。
艾莉假装若无其事地看向前方。
等众人的目光移开后，她低声对莉安婷说道：“战争可不是儿戏，皇子和王子打架就会引发战争？”
“但我们之前确实差点引发战争啊？”
“那是因为我们真的砍了王子的脑袋。”