北城二千 作品

第312章 展露实力

“遇大阵,弓弩手在前,弩手去贼一百五十步即发箭,弓手去贼六十即发箭。”

“若贼至二十步内,即射手、弩手俱舍弓弩,令驻队人收。”

“弓弩手各先络膊,将刀棒自随,即与战锋各队齐入奋击。其马军、跳荡……”

“杀杀杀——”

八月初,当肃杀之声震彻四周,狄道城北十余里外的军营内却喊杀震天。

作为军镇制度下满编的存在,临州镇官兵有战兵四千零五十人,辅兵四百五十人,共计四千五百人。

四千五百人分为三军,分别是狄道军、长乐军、大夏军,每军一千五百人。

临州三县的城防,主要是由三军轮流当值。

不当值的其余两军兵马,则是在狄道城北的临州镇军营操训。

此刻,刘继隆站在校台之上,面前是占地近千亩的宽阔校场。

校场上,两军各自结大阵操训,每军左右两侧各布置二百余精骑,精骑身披扎甲,头戴铁胄,插雉翎,马鞍两侧有硬弓、软弓、箭囊及箭矢。

马鞍一侧挂有得胜钩,钩上放置丈三长枪,另一侧则是挂着两柄金瓜锤。

若是算上精骑腰间的鄣刀、横刀,那一名精骑身上起码有六七种兵器。

换做普通的马匹,必然是无法承受这连人带甲二百余斤的负重。

即便是同时代各藩镇军中的军马,驮负那么多东西,也很难进行奔袭,哪怕是短途奔袭也十分困难。

但河陇大马不同,高大健壮的河陇大马,主要是以昔年大挽马和河曲马、突厥马培育得来的马种。

这本是吐蕃人为己方精锐骑兵培养的马种,结果马种还没开始扩散,吐蕃就先一步内乱了。

刘继隆异军突起后,这些马种都被刘继隆收揽,继而发展出了如今的河陇大马。

“节帅治军才能,天下难有出左右者!”

忽的,刘继隆身后传来了盛赞声,刘继隆回头瞥去,当即便瞧见了身为西川监军的杨复光。

杨复光与刘继隆谈好买卖后,并未匆匆离去,而是派人回去告诉崔铉这个好消息,他本人则是留了下来。

不过他倒也坦荡,直接与刘继隆开口,想要见识陇右军之雄壮。

刘继隆清楚,这人恐怕是想打探陇右军虚势,但他也并不藏拙。

适时让唐廷了解一点自己的实力,更有助于自己安心发展。

如果能借杨复光的嘴,让当今那位至尊了解自己的实力,恐怕那位至尊就明白先帝为什么迟迟不敢对陇右动手了。

正因如此,刘继隆在翌日来到了临州大营,杨复光也在随行人员中。

面对陇右兵马操训,杨复光确实眼前一亮。

临州镇的兵马虽然不多,但三千人对垒操训的兵势,却比崔铉在嘉州所操训的那三万西川新军还要令人震撼。

杨复光并非不知兵事,所以他大致一看,便了解了陇右军的情况。

从他所见规模来看,陇右一镇大概是四千多人,每军一千多人。

每军一千五百人中,有精骑约四百余人,余下还有近千步卒。

这些步卒装备与精骑相差不大,配有弓弩、丈二长枪和金瓜锤一柄,鄣刀、横刀各一柄,以及弩矢、箭矢各一壶。

瞧着陇右军步卒的装备,杨复光便不由倒吸了口凉气。

按理来说,刘继隆麾下将士的装备,实际上就是《唐会典》中唐军该有的制式装备。

但问题在于,如今的大唐早已不是昔年的大唐。

大唐财力有限,藩镇也同样如此。

如果要按照标准对兵卒武装,那在每个兵卒身上的投入,最少不下五十贯。

这五十贯还只是装备,而不包括对兵卒的培养。

要知道,唐军的标准装备重量在六十斤左右,因此兵卒需要在自身负担六十斤重物的情况下,听从军令与敌军作战。

这样的负重也就带来了极大的消耗,因此募兵过后,得将兵卒养得虎背熊腰才行。

哪怕唐军强盛时,也不过以五千余万人口,养兵五十七万罢了,而五十七万中,只有六成能满足标准,余下四成基本都是不达标的驻兵和轻骑。

崔铉所募的三万西川新卒,如今只有七成负甲,余下三成大概率是不会负甲了。

除此之外,这些兵卒都是持一丈长枪,仅配横刀一柄、七斗弓一张或擘张弩一张,钝兵仅一把。

饶是如此,兵卒负重也在五十斤左右。

哪怕操训大半年,几万西川新卒也才堪堪能结些不算繁琐的军阵,身子还算强健,却比不得陇右这种虎背熊腰之士。

若非见过武州、岷州等地的陇右兵马,杨复光兴许都会以为此处兵卒皆为刘继隆麾下牙兵。

想到这里,杨复光试探着笑道:“节帅麾下兵马如此雄壮,想来应该有二万兵众吧……”

刘继隆轻笑看向曹茂,示意其接茬。

“二万?”曹茂明了,语气嘲笑道:

“若是只有这点兵马,我陇右如何威慑四方?”

“那不知……”杨复光试探询问,曹茂冷哼道:“我陇右有虎士四万余众。”

“四万?!”杨复光倒吸了口凉气。

他是清楚神策军和京西北八镇是个什么模样的,而这次外派出镇监军,又让他知晓了各镇精锐大概是什么模样。

在他看来,以陇右此等兵马为标准,那神策军仅能拉出六七千人,京西北八镇最多不过二三万。

诸如剑南、山南、河东、河南、淮南及江南等道藩镇兵马,与之相同的不过七八万。

想到这里,杨复光不免又想到了近来皇帝的那番言论,不由得忐忑起来。

在他看来,朝廷若是真要与陇右开战,估计战事才打响,秦州和文扶二州就要丢失了。

各镇兵马甚至来不及调集,估计刘继隆就能打到凤翔去了。

“得把陇右的事情告诉阿耶才行……”

杨复光心中有了盘算,同时他也好奇陇右是拿什么养活的四万全甲精锐。

西川有民数百万,为了赋税而把百姓搞的流民遍地,结果也不过堪堪能养五万兵马。

在他看来,陇右百姓最多不过四五十万,十丁抽一的情况下,是如何拉出的四万精锐?

杨复光十分好奇,可他的这番好奇若是被刘继隆得知,那刘继隆必然会毫不留情的嘲笑。

陇右收税四成,那就是实打实的收四成,四成都能收到府库,更别提还有牙商和丝路为陇右赚钱了。

反观西川乃至整个大唐,不管收什么税,胥吏先盘剥一道,官员再盘剥另一道,最后才到国库之中。

明面上,大唐向百姓收取的赋税,折钱后不过一千七八百万贯,但实际上百姓却交了四五千万贯,乃至更多。

没有破而后立的决心,大唐只能在腐败的吏治中倒塌,而这也是绝大部分王朝中后期所面对的情况。

别的不提,如今的大唐君臣,恐怕连大唐有多少人口,多少土地都不知道。

他们所知道的,都是记录在文册上的老黄历了,实际情况是什么,就连盘剥地方的官吏都搞不明白。

这玩意没人敢去统计,许多地方都是抄旧,然后添添减减,最后弄出本图籍来糊弄朝廷。

有些事不上秤就四两重,要是上了秤,一千斤都打不住。

在浑浊的世道里,陇右才是按照规矩做事的那个,但也仅限于目前。

腐化通常都是无声无息的,所以反复没有停止,只有持续和不断持续。

“杀杀杀……”

校场上的喊杀声还在继续,杨复光也在回过神来后询问道:

“这个军营的校场,似乎有些大啊,莫非某些时候,会进行大操吗?”

“自然。”刘继隆没有遮掩,既然要表现实力,那就得好好表现,别画虎不成反类犬。

他朝着台下走去,边走边道:“大操不定日子,一年最少两次,每次最少两万人以上同时操练。”

杨复光跟在刘继隆身后,同时鼻子抽了抽。

瞧见他这举动,刘继隆也开口道:“马上就到吃午饭的时候了,杨监军与我一同尝尝这军中大庖厨吧。”

“节帅有请,下官不敢不从。”杨复光笑脸迎人,语气和善。

不多时,他们便走到了一排砖瓦房前。

这些一排砖瓦房都敞开着门,门口就是灶台和大铁锅,里面则是有数十名身穿战袄的庖厨。

十二间长长的砖瓦房,每间里面都有三口大锅,以及半人高的三个饭桶。

杨复光跟着刘继隆来到其中一间,由于还没解散,所以还没有人在此排队。

杨复光跟在刘继隆身后,从木桶里取出人脸大小的木碗和筷子。

在木桶处打了粟米饭后,他接着就看到了三口大锅里的食物。

第一口锅里是炒菠菜,第二口锅里是萝卜炖羊肉,第三口锅则是煎鱼块。

“这是将士们的午餐?”

杨复光错愕,但庖厨却已经将每个锅中的菜肴打到了他的碗里。

尽管分量不多,但有肉吃已经很不错了。

这个时代虽然出现了三餐,但通常把午餐说成“点心”,而且主要是世家子弟和庶族才能每日三餐,普通百姓是不可能享受到三餐这一说的。

哪怕晚唐兵卒待遇不差,可基本上也只有早晚两餐,并且只有早餐有肉。

想要两餐都有肉吃,那得是操练的时候。

所以杨复光听到陇右军有午餐时,他便已经感到了惊讶,而当他瞧见午餐内有羊肉和鱼肉时,他便知晓了陇右军的兵卒为什么个个虎背熊腰。

天天这么吃,不虎背熊腰才奇怪……

“监军勿要误解,我军虽有三餐,但只有大操时,才能保证当日午餐和晚餐有两个肉。”

“平时虽然也有三餐,但通常只有一个肉。”

曹茂在替刘继隆解释,但杨复光听后却已经愣住了。

平日里三餐也就罢了,午餐和晚餐竟然还有肉?

尽管肉不多,不过二三两,但也足够诸镇仰望了。

想到这里,杨复光也与刘继隆他们坐到了不远处的凉棚中,慢条斯理的将碗内饭菜给吃了个干净。

这饭菜的味道,与他在家中吃的没有什么区别,这代表里面的油盐和香料没少放。

虽然知道这是大操时才有的待遇,但杨复光却还是忍不住在心底摇头。

刘继隆如此对待麾下将士,将士又如何不奋死效忠呢?

真到了战场上,就他所了解的那些牙兵脾性,估计没有几只兵马能与陇右军对阵。

即便能对阵,以朝廷如今的钱粮情况,刘继隆只要固守陇右,都足够让朝廷多加几次税了。

“这里的事情,得丝毫不减的告诉阿耶才行!”

杨复光在心里暗自想着,随后与刘继隆一同吃完了午饭,骑马返回了狄道城内。

在他返回狄道城后不久,他便派人将他所写的手书送往了长安。

当他所派的轻骑离开狄道城时,急促的脚步声便传入了都护府不远处的某座院子内。

这座院子占地近十亩,不仅是四进出的结构,院内还有半亩不到的花园。

此刻的刘继隆正在花园内与一老者下棋,而在狄道城内,能被称呼为老者,还能坐拥那么大院子的,也就只有举族迁徙陇右的封敖了。

七十四岁的封敖仍旧精神,他的心神都沉浸在棋局上,而刘继隆虽然分心,却依旧能稳稳压制封敖。

“节帅,那杨复光确实派人往长安送去消息了。”

曹茂的身影出现在了花园内,刘继隆闻言颔首:“不必管他。”

“是!”曹茂应下,而与刘继隆下棋的封敖却开口道:

“你是准备借杨复光之手,告诉朝廷你的实力,让朝廷为此心生忌惮?”

“阿翁猜的不错。”面对封敖,刘继隆毕竟是晚辈,所以不管封敖问什么,能回答的他都会回答。

得到刘继隆的回答后,封敖捋了捋自己那尺许长的白须,接着说道:

“杨复光的养父杨玄阶是左神策军副使,相信用不了两年,就能爬上左神策军中尉的官职,位列北司四贵之一。”

“你通过他去传信,倒是也选择对了。”

“不过当今至尊毕竟手段稚嫩,与你这般人物比不了。”

“倘若那位至尊还没弄清楚神策军的情况,兴许会以为你在挑衅朝廷……”

封敖对李漼不太看好,毕竟李漼在处理南蛮和流民、陇右等问题上的手段太过稚嫩。

不过这也不是什么问题,毕竟许多皇帝都属于平庸老成型,二三十岁的时候,手段确实不够成熟,但等四十多岁就好了。

李漼与刘继隆同年出生,但手段高低却一眼可见。

“当今那位至尊虽然手段不行,但也应该不愚蠢。”

“南衙北司都阻止其对我用兵,他应该察觉到了不对劲。”

“只要他搞清楚问题所在,便不会再如此鲁莽了。”

刘继隆倒是没有像封敖那样看低李漼,毕竟李漼现在面对的许多问题,都是李忱留下来的。

李漼即位后态度强硬,甚至有些骄傲自大,这并不奇怪。

一个二十六岁的青年,突然继承了在天下范围内最强大的王朝,不骄傲自大才奇怪。

更何况南蛮那边本就有意发动战争,即便李漼服软也没用。

李漼需要解决的,是关东地区的流民问题,但他确实没有解决好。

不过刘继隆倒是很怀疑,李漼到底知不知道关东地区的流民问题有多严重?

历史上他好像没有什么特别的赈灾手段,直到庞勋起义,引爆淮南几十万流民,李漼才察觉到关东饥民问题有多严重。

结果镇压起义没两年,他好像就因为某位公主去世而大肆牵连百官,开始崇尚礼佛,然后没两年就驾崩了。

最后关东流民的问题没能解决,反而更加严重了。

想到这里,刘继隆不由询问起封敖:“阿翁,现在河南河北及淮南、江南等道的流民问题,可曾得到解决?”

封敖没想到刘继隆竟然关心起了流民,因此他顿了顿,思绪过后才开口说道:

“未曾听闻朝廷有什么赈济灾民的手段,唯有毕諴在入京前,于宣武境内开仓放粮,安抚了十几万饥民。”

“不过毕諴入京后,却并未提出什么赈济关东饥民的事情,想来是朝廷钱粮不足,不足以解决此事。”

“其实朝廷没那么多问题,只可惜钱粮不足,不然所有问题都不是问题。”

封敖这般说着,而这个道理许多人也都知道,甚至知道怎么解决钱粮问题,但就是没人敢出来这么做。

毕竟上一个这么做的人,最后的下场可是流放病死,所以谁都不想步其后尘。

“天下动乱,恐怕也就是二三十年的事情了。”

封敖忽然话锋一转,接着看向刘继隆说道:“老夫是等不到那日了,但你绝对能等到。”

刘继隆眯了眯眼睛,他想对封敖说,天下动乱根本要不了那么久。

毕竟因为他的异军突起,大唐多了许多灾难。

朝廷不仅需要在西北布置重兵,更是因为王守文叛乱而连续加税,以至于原本还算太平的河南道,提前二十年多出了几十万流民。

尽管徐州武宁军还没有遭遇镇压,庞勋也很有可能不会作乱,但河南、淮南、江南等道的百万流民始终需要发泄。

只要有野心之人振臂高呼,倾覆大唐的农民起义只会加速。

二三十年,刘继隆可以等,但他等不起。

平定天下,只是他需要做的一件事,更重要的事情是平定天下后的那些事情。

“这天下,应该姓刘……”