那炎冥宗的中年男子咽了咽口水，眼中闪过一丝侥幸，刚想开口说些什么，姜澜抬手制止了他，继续说道：“你们不必害怕，既然答应了你们自然履行承诺，你们带路吧，我倒要看看你们炎冥宗实力，是否与你们态度一般强硬。”
中年男子心中一喜，以为姜澜真的要乖乖就范，忙不迭点头，招呼手下在前面领路。一路上，他时不时回头看向姜澜，眼中满是警惕，生怕姜澜突然反悔。
姜澜则神色自若地跟在他们身后，看似毫无防备，实则暗中运转灵力，时刻警惕着周围的动静。此举虽然冒险，但是总比那些人躲在暗处时不时跳出来要更为直接。
进入炎冥宗山门，只见四周的建筑恢宏大气，处处散发着炽热的灵力波动。宗内弟子听闻有神秘强者被擒，纷纷围拢过来，指指点点，脸上满是好奇与兴奋。
“哈哈，宗主，我将古神遗迹传承者带来了！”中年男子扯着嗓子，在一座大殿前高声喊道。
殿门缓缓打开，一位白发苍苍但眼神犀利的老者迈步而出，身后数位气息不凡的长老鱼贯跟随。老者目光如鹰隼般落在姜澜身上，眼中瞬间闪过一丝不加掩饰的贪婪与惊喜，沉声道：“你就是那个得到上古神器的小子？”
姜澜神色自若，淡然一笑，手中镇天塔光芒一闪，瞬间收入体内，从容回应道：“不错，正是在下。久闻炎冥宗实力超凡，今日特来登门拜访。”
老者冷哼一声，声音中带着几分威慑：“哼，你倒有几分胆量，竟敢孤身前来，就不怕我等当场将你震杀？”
姜澜仰头大笑，笑声爽朗：“哈哈，这话说得有趣，我这般大张旗鼓地被你们‘请’过来，想必这消息早已在这修真界传得沸沸扬扬了吧？若是我有个三长两短，那些对神器虎视眈眈的势力，岂会善罢甘休？”
老者脸色一沉，不耐烦地摆了摆手：“少废话，既然来了，就别再惺惺作态，赶紧把神器交出来，本宗主或许还能考虑饶你不死。”
姜澜唤出镇天塔，沉声道：“这便是神器，不知尔等是否接得住？”光芒一闪，镇天塔在他掌心飞速旋转，眨眼间便冲破天际，化为一座顶天立地的巨塔。塔身符文闪耀，每一道光芒都携着毁天灭地的力量，强大的灵力风暴以镇天塔为中心向四周席卷，吹得炎冥宗众人衣衫猎猎作响，头发肆意飞舞。
炎冥宗宗主见状，脸色骤变，眼中的贪婪瞬间化为惊恐。他深知镇天塔的威力绝非他们所能轻易抵挡，当即毫不犹豫地暴喝一声：“快，开启护宗大阵！”
随着宗主的令下，炎冥宗内光芒大作，一道道古老的符文从地下涌出，迅速交织成一张巨大的光网，将整个炎冥宗笼罩其中。护宗大阵开启的瞬间，镇天塔的灵力冲击与大阵的防御力量激烈碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣声，整个天地都为之颤抖。
姜澜悬浮在空中，周身被镇天塔的光芒映照得宛如魔神。他看着炎冥宗众人在大阵内惊慌失措的模样，眼神中满是不屑：“就凭你们也想抢夺神器？今日便让你们见识见识神器真正的威力！”说罢，他双手快速结印，一道道灵力注入镇天塔中。
镇天塔光芒更盛，塔身之上的符文如活物一般游动起来，一道道巨大的灵力光柱从塔尖射出，狠狠砸向炎冥宗的护宗大阵。每一道光柱落下，大阵便剧烈摇晃一次，光芒也随之黯淡几分。炎冥宗的长老们纷纷出手，将自身灵力注入大阵，试图稳住阵脚。
“宗主，这镇天塔的力量太过强大，我们的护宗大阵怕是支撑不了多久！”一位长老焦急地喊道。
宗主脸色煞白，豆大的汗珠从额头滚落，再也顾不得威严，向着姜澜大声喊道：“小友，快快住手，老夫并没有恶意啊！一切都是误会！”他声音颤抖，全然没有了方才的傲慢与强硬。
姜澜闻言，双手停顿了一瞬，眼中的冰冷却丝毫未减，冷笑道：“误会？你们说道轻巧，还妄图抢夺我的神器，就所谓的误会就能解决的？”说罢，他双手再次飞速结印，一道更为强大的灵力光柱凝聚在镇天塔尖，光芒夺目得让人睁不开眼，随时准备向着护宗大阵砸去。
炎冥宗宗主见状，心急如焚，连忙摆手，声音带着几分哀求：“小友息怒！我等有眼不识泰山，实不该觊觎神器。但求小友饶过我炎冥宗，我愿意拿出补偿，还望小友海涵，并且日后我炎冥宗愿为小友马首是瞻，绝不敢再生二心！”那些长老们也纷纷面露惧色，在大阵内对着姜澜拱手作揖，神色惶然。
姜澜闻听补偿，立刻收起镇天塔，飞到炎冥宗宗主面前大笑道：“宗主你太客气了，不知这补偿怎么说？”炎冥宗宗主见镇天塔收起，心中一松，忙不迭说道：“小友放心，我炎冥宗虽比不上那些顶尖大派，但也有些家底。我愿拿出十万枚上品元晶，还有本宗珍藏的千年五阶火灵果五枚，这火灵果对修炼火属性功法的修士可是大补之物，服下之后能大幅提升灵力。另外，还有一本我们炎冥宗的不传秘术《炎灵诀》，此功法玄妙无比，修炼到高深境界，可掌控天地炎灵之力。”说到此处，宗主顿了顿，眼中闪过一丝肉痛，但很快又强装镇定，继续道：“这些，都当作给小友的赔罪之物。”
姜澜双手抱胸，脸上似笑非笑，目光在宗主脸上扫过，又看向那些长老们，慢悠悠说道：“就这些？宗主，你觉得这些能弥补你们之前的所作所为吗？”
宗主心中一紧，忙道：“小友还想要什么，尽管开口，只要我炎冥宗有，绝不吝啬！”
姜澜微微眯起眼睛，沉思片刻后说道：“既然宗主如此慷慨，那么五十万枚上品元晶，对你们来说应该不难吧！”
“这……”炎冥宗宗主脸上一阵白一阵红，五十万枚上品元晶，这几乎是炎冥宗一半的积蓄了，可看着姜澜那不容置疑的眼神，又不敢拒绝。他的双手不自觉地紧握，指节因为用力而泛白，额头上再次渗出细密的汗珠。
沉默了片刻，宗主咬咬牙，艰难地开口道：“小友，五十万上品元晶实在是太多了，我炎冥宗一时之间实在难以凑齐，能否……”
“哼！”姜澜冷哼一声，眼中寒芒一闪，“宗主这是在跟我讨价还价？刚才还说只要炎冥宗有，绝不吝啬，现在这是何意？莫不是觉得我不会再次催动镇天塔？”说罢，姜澜周身气势陡然攀升，隐隐有再次唤出镇天塔的架势。
宗主见状，惊恐万分，连忙摆手道：“小友息怒，我这就去筹集，这就去！”说罢，他急忙转身，对着身后一位长老使了个眼色，那位长老心领神会，立刻化作一道流光，朝着宗内深处飞去。
约莫过了半个时辰，那位长老匆匆返回，身后跟着数位弟子，每个人手中都捧着一个储物袋。宗主连忙上前，接过储物袋，小心翼翼地递到姜澜面前，苦笑道：“小友，这是我们炎冥宗目前能拿出的所有上品元晶了，一共是三十万枚，剩下的二十万，能否宽限些时日，我们一定尽快凑齐。”
姜澜接过储物袋，神念一扫，微微皱眉：“还差二十万，宗主可不要让我失望。”
宗主连连点头：“一定一定，小友放心，最多三日，我必定将剩下的元晶双手奉上。”
姜澜收起储物袋，神色稍缓，说道：“看在宗主如此有诚意的份上，此事暂且作罢。不过，你们之前可说愿意为我效力，既然如此，我不答应显得我太过计较，即日起，炎冥宗有我接管，那些之前给予我神器的势力你们帮我调查一番，我想知道他们的一举一动。”
宗主听闻此言，脸上闪过一丝犹豫，但在姜澜那锐利如刀的目光下，瞬间又换上一副恭顺的神情，连忙点头应道：“一切但凭小友吩咐，我炎冥宗定当竭尽全力。”虽说心中满是苦涩与不甘，可如今姜澜强势压顶，炎冥宗在镇天塔的威慑下毫无反抗之力，也只能打碎牙齿往肚里咽。
姜澜扫视一圈周围的炎冥宗长老和弟子，声音冰冷却又透着不容置疑的威严：“从今日起，炎冥宗上下需听从我的调遣，若有违抗者，休怪我手下无情。”众人心头一震，尽管诸多不情愿，却也只能纷纷低头表示服从。
随后，姜澜在炎冥宗宗主的带领下，来到了炎冥宗的议事大殿。他大马金刀地坐在主位上，目光一一扫过殿内众人，缓缓说道：“我要你们调查的势力，皆是在古神遗迹中对我有所企图，且知晓神器之事的。尤其是那些暗中窥探、通风报信的家伙，一个都不能放过。”
一位长老小心翼翼地开口问道：“敢问小友，我们该如何着手调查？这些势力分布广泛，且行事隐秘，怕是……”
姜澜冷冷一笑：“这就需要你们发挥炎冥宗的人脉和情报网了。平日里你们争权夺利、抢夺资源时手段百出，如今办这点事，莫不是要让我失望？”众人听出姜澜话里的不满，皆是心中一凛，不敢再言语。
宗主连忙表态：“小友放心，我这就安排宗内最得力的情报弟子，分赴各地，定会将那些势力的一举一动摸得清清楚楚。”说罢，他转头对着身旁的亲信长老低语几句，那长老领命后，迅速退下安排人手。
在接下来的日子里，炎冥宗内一片忙碌。情报弟子们乔装打扮，四散而去，凭借着炎冥宗多年积累的情报渠道，开始对姜澜所提及的势力展开调查。而姜澜则在炎冥宗内闭关修炼，巩固自身实力，同时消化古神所赐的功法武技，他日夜参悟，力求早日掌握其中精髓。
三日后，宗主带着忐忑的心情再次来到姜澜的修炼密室，手中捧着一个精致的储物袋，里面正是剩余的二十万枚上品元晶。“小友，剩余的元晶已如数凑齐，请小友过目。”他恭恭敬敬地递上储物袋，额头微微沁出汗水。
姜澜接过储物袋，满意地点点头：“宗主倒是守信，此事暂且揭过。不知调查之事进展如何？”