秦无序直觉要解释，门外响起小厮催促声。
“秦魁首，严大人已回座，差小的来唤您，可需奉上醒酒汤？”
“在下已无碍，稍后回席。”
秦无序以醉酒头晕离席，小厮听他当下声色清朗，并无怀疑，拱手退下。
时间紧迫，秦无序稍作打理，便携江贞入席。
孙夫子正与其他学子议论诗文，忽而眼皮狂跳，抬手揉眼之际瞥见江贞，霎时心惊胆战。
首座，严冀察觉他微妙的脸色，迷惑地扫眼江贞。
见江贞颜貌秀丽，他见惯容貌秾艳美女，只觉她寡淡，懒懒饮口酒，当即挪开视线，不作多思。
孙夫子如临大敌，绞尽脑汁一算计，端出身份贬斥江贞。
“村妇愚昧不识大体，以免她败德于众，妨碍君子们交流盛宴心境，快将她轰出去！”
江贞幽幽望向孙夫子，后者心头刹那发怵，梗着脖子不露出自身的畏惧。
众人一听，当即朝江贞抛去鄙夷，严冀则斜视秦无序，不悦出言相助孙夫子。
“无序，女眷宴席在一楼，在场皆是文人墨客，可不能坏了学林宴规矩。”
官威压下，江贞心头不由紧提起。
秦无序从容作揖，淡然拒绝：“新婚燕尔，在下习惯娘子伺候，离不得人，请大人宽宥。”
吴耿执扇抵在下颌，朗笑接话帮腔。
“秦夫人是我专门大夫，能治我身上的奇难杂症。我这病来得匆忙，难以预计，恰巧秦夫人在宴厅，在下便邀她上楼，以防万一。”
他只能吃下江贞所做吃食，可不谓奇难杂症嘛。
潇洒倜傥的身形一转，他扭头直问。
“孙夫子，你执意要秦夫人离席，倘若在下有半丁不适，你能负全责吗？”
何人能肩负一条人命！
孙夫子面色难看，嘴里支支吾吾几息，愣是不敢应。
矛头没指向自己，严冀心又有算计，不愿因小失大，自然佯装无视席上的小纷争。
而在场人更是明哲保身，默不作声。
于是，江贞顺理成章留在席间。
华灯流光溢彩间，众人觥筹交错，孙夫子突然跪在席间，朝严冀磕头，凄苦哀求。
“严大人，秦无序言不正名不顺，乃是不忠不孝的卑鄙小人。此等行若狗彘败类，绝不能让他顶着童生魁首头衔，坏咱们青云县千年来的美名啊！”
闻言，严冀正襟危坐，威严质问：“孙夫子，你可知口说无凭，构陷文人的下场？”
“大人，老夫所言无虚，此封是乡亲们的联名信，凿凿之言，全是指证秦无序的罪行。村民信任老夫，才交托此重物，求州府大人为黎民百姓做主，还他们一个公道！”
孙夫子手捧联名信，岿然磕头恳求。
“岂有此理，本官所管辖之地竟有这般下作败类，将罪证呈上来！”
严冀大手一挥，侍从连忙递上联名信。
他双目疾速浏览后，骤然勃然大怒，厉声批判秦无序。
“单凭一则，不重师长，忘恩负义，本官便可判你重罪！”
“秦无序，你隐瞒小人之心，上孙夫子私塾求学，习得真学问，却要回束脩，无德至极。你，不配是青云县童生魁首！”
“传本官口谕，今日起废除秦无序魁首名头，压入大牢受理！”
江贞见压根不给秦无序解释机会，义愤填膺。
为了秦无序的计划，她死死咬紧牙关。
旁侧，秦无序犹如事外者，慢悠悠解释：“当初退回在下束脩，乃孙夫子逼迫。在下一心求得学问，从未有过忤逆师长……”
“本官不听你的狡辩！”
严冀根本不信，寒声打断他。
见状，江贞意识到自己上场了。
“青天大老爷，您若听信孙狗盗的谎言，可就成了青云县千年来的昏官了！”
江贞跪趴在地上哀嚎，一大顶帽子直套在严冀脑袋上，气得他鼻孔喷火。
可官员最忌讳被传颂成昏官，且江贞是良民，严冀不能轻易动刑，还得好言相问。
“江氏，注意你的用词！眼下你来说，本官与众人一同看何人是清白，何人恶意诬陷！”
深吸口气，江贞暗捏把腰间软肉，逼得双眸通红，一脸可怜兮兮。
“谢英明神武的大人，当初家公早逝，留下孤寡妻儿，我婆婆省吃检用，找所有亲戚筹到束脩，咬牙吃苦都想供夫君读书。可孙夫子势利眼，嫌夫君家境贫寒！令郎更在私塾，对我夫君行霸凌之事！”
“即便如此，夫君从未喊苦，依旧尊重孙夫子，扪心求学。孙夫子见夫君日渐显露才华，居然使坏诬蔑夫君，又随意找了由头，逼他退学！还有……”
江贞列举孙夫子罪证，逐一推翻他的诬蔑。
孙夫子心头登时发慌，转头一见自己背后靠山就是严冀，咬牙冷哼，矢口否认：“欲加之罪，何患无辞！大人，她撒谎！”
江贞佯装悲痛欲绝，啜泣大喊。
“严大人，您大可派人询问私塾学子邻里，便知民妇所言真假！”
“倘若州府大人无法秉持公道，民妇拼了命也要上京告御状，还我夫君清白！”
一听，严冀大惊失色，赶紧安抚。
“江氏，本官还没断案吶，不可贸然行事。”
秦无序呈上供词，适时发言：“严大人，此乃孙夫子邻居亲笔所写。证人证词皆在，望大人明察秋毫。”
事已至此，严冀已压不住事态延伸趋势，头疼挥手，侍从再次递上证人供词。
一目十行，严冀面如阎王，煞气四溢。
因证词按压指纹，的确属实，而证词指向孙夫子当年以身份压人，对秦无序肆意威逼处罚，甚至险些出了人命。
道道罪证，重则能处死孙夫子。
形势利好，吴耿趁机闹事，义正严词要求。
“严大人，听闻江氏嫁入秦家后，孙夫子变本加厉为难她，更是放言能有本事弄死秦无序夫妇。恶人在人间，人心惶惶，恳求大人主持公道！否则这是闹到京城……”
严冀州府的位置也到头了。
严冀连忙打住他，心虚提议。
“吴老板，本官会查得清清楚楚。但事关重大，不如请当事人到房内详细问清，免得影响其他童生宴会心情。”