“克洛伊是怎么成为斗兽的？”


次日一早，等扎丝德醒来，陈露就向他问道。


“克洛伊……她是被经理从巡城者手中花高价买回来的。”扎丝德回想了一下，“经理买她回来时，她身上满是情绪污泥，被巡城者拖到斗兽场来，当时的模样就像——呃……”


陈露冷不丁道：“像我一样？”


扎丝德松了口气，连忙嘟囔说“是的”。


“巡城队不是一向严明公正、致力于维护眩光城治安吗？他们还贩卖人口？”陈露问。


“不不，对巡城队来说，克洛伊不能算是被保护的对象，她是罪犯，身上的大部分污染好像也来自于巡城队对她的惩戒。”


罪犯？和笼室里的其他斗兽比起来，克洛伊可一点都不像会犯事的。


犯的还是会被巡城队出手惩戒的事。


陈露：“她做了什么？”


然而扎丝德没有马上回答她，反而回头确认门已经关好，才像担心被什么听到似的，低声说，


“据说她在重度污染区里，想偷走一根王的神羽。”


“……”陈露愣了一下，才接着问，“你不是说神羽的流通由巡城队把控吗？”


扎丝德：“是的。但是总有一些神羽会流落出来，每一条相关的线索都能炒到高价，巡城队一直严厉抓捕私自把控神羽的人。而且王城就在重度污染区的中心，那里有散落的神羽，也说不定。”


陈露：“王城在重度污染区中心?那你们的王怎么办？”


那眩光城居民岂不是让他们最敬重爱戴的王住在了最危险的地方？


“王在为眩光城观察和驻守眩光城与副本的联通入口。”扎丝德语含敬佩，“如果没有他，污染说不定早就把整座眩光城吞没了。”


陈露：“……哇哦，好伟大哦。”


说实话，她不信。


虽然当初渡谷执意不肯和自己签订契约，但陈露可以感觉得到，那绝不是出于渡谷的责任心。上一次，陈露几乎把整个眩光城掀个底朝天，也没见渡谷做出什么卓有成效的制止行为，直到她进入王城，那家伙才真正重视起自己来。


副本流程确实会做出不允许Boss太早出手的规定，但态度是不会骗人的。


重度污染区，她肯定要去。但在去之前也要先弄清楚里面的情况。而已知对里面有所了解的人，除了普遍疯癫的垃圾贩子、不近人情的巡城队，似乎也只能找克洛伊了。


扎丝德观察着她思索的表情，心惊胆战地问：


“你想要把克洛伊保走吗？”


“没有。”陈露摇头。


有经理的严格看管，难度太大了，就算可以摆脱斗兽场的追捕，陈露估计，克洛伊脖子上那个项圈也会先要了她的命。更不用说等到正式开赛的时候，经理摆明是想把克洛伊的污染爆发做成一场好戏，到时候对一个异化者，陈露也束手无策。


打探重度污染区情况的事，只能以后再说了。


而此时，幽暗的笼室内，被陈露惦记着的克洛伊本人正蜷缩着身体，试图汲取一点体内散发的热气。


她在笼室门口的走廊甫一露面，果然立刻就被捉捕严加看管起来，为了防止她再次出逃，笼子里还加了两条沉重的铁链。


……周围好冷。她知道这不是真实环境带来的，而是积累的污染让她的温度感知开始出现了问题。


她好像已经见到了自己构筑的情绪场是什么样子——无边的冰原，冰层之下积存着透不进光的海水，每走一步都要小心冰面是否会开裂。


她离踏上那片冰面，只有一步之遥。


幸好，也还有一步之遥。


繁杂的脚步声响起，一个奴隶孩子在笼子前站定，战战兢兢地说：


“经……经理，今天早上喂她的情绪污泥，她都没有吃。还差点把给其他人的饭也弄翻。”


“没关系，把那东西撤下去吧。最近都不用再喂她了。”


随着经理的声音，一个肥头大耳的身影隔着笼子的栅格，蹲了下来。


他先是用一根棍子敲了敲笼子围栏，发现笼内的人对此并无定点反应，紧接着又伸手确认了克洛伊脖子上的项圈。


铮！


沉重的铁链被大力一扯，感知到触碰，笼内的人蓦然抬起头，瞪着经理发出“呼哧呼哧”声。


“……不该任由陈露喂你污染粒的。”


经理慢条斯理地收回手，才痛心道。


本来，按照他控制的情绪污泥的量，这个时候还达不到这种神智退化，回归原始的地步。但现在，污染速度大大加快了。


他转头对身边的人说：


“你去安排一下，现在就联系印刷厂和报社，开始宣传下周的那场比赛，形式就按原来筹备的来。”


“下周？！”


下属愕然，犹豫地问，“可是和克洛伊决胜的人还没有选出来……宣传广告要怎么写？”


经理：“……斗兽场新星018号也将在此场比赛上现身。”


现身，不等于要成为和克洛伊一决胜负的人。之前陈露已经表示不愿意参加比赛，但如果斗兽场要求她现身打个表演赛，为比赛旺一旺人气，她是没有理由拒绝的。


下属表示明白，在动身之际，又被经理叫住。


“——等等，你告诉报社，标题就叫……《理智全无？！斗兽场之星的谢幕之日》。”


“走吧，我去和陈露沟通一下。”说罢，经理拍拍下属的肩，两人一同离开笼室的最深处。


而被支使过来的孩子拎着一个大桶，也摇摇晃晃地走了。他还要负责给其他斗兽送餐食。


晦暗的囚牢内，克洛伊仍然蜷缩在原地。


藏在刘海下的瞳孔抬起一瞬，紫色的幽光闪烁，眼中没有疯狂，只有寒潭一般的平静。


只有在经理提到“陈露”之时，有过一丝改变，不知道在想些什么。


*


虽然不知道斗兽场幕后的老板到底是何种选拔方式，但经理能做上经理，还是有本事的。


他并没有选择在确认克洛伊情况的当天就告诉陈露这件事，而是又拖了两天，才以一种不得已而为之的真诚语气，向陈露阐述了斗兽场的困境。


就好像陈露是整个斗兽场的希望似的。如果陈露不参加，斗兽场将面临盈利折损，然后直接导致明年的倒闭。


陈露看出来了，参加下周比赛的事情，是免不了的。


为了避免经理有什么阴招，陈露特地向经理确认了比赛的全部流程，以及自己确实不会碰上克洛伊。


不过她还得感谢经理，正好选了今天来告诉自己此事，让她正好又能以“散散心”为借口，前往芙劳尔的家族，进行第二次治疗。


“四天后参加比赛……那你什么时候来上城区？”芙劳尔敲着桌子。


库尔珀亚的家主大人事务繁忙，陈露这个参赛时间，正好和他下周唯一没有安排的时间撞了。


黑市那边，虽然其实已经招到了医师，但为了混淆视听，明面上，帐篷也还要再接纳一段时间的人。


陈露咳了一声：“您要是很急的话……不然您当晚直接来下城区，我找个


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隐蔽的地方，尝试给您治疗？”


芙劳尔的表现很平静：“不用了，谢谢。我不是很急。”


——死要面子活受罪。


陈露在心里吐槽。


“开始吧，我一会也还有其他工作要处理。”芙劳尔揭过这个话题，带陈露走进上次的房间之中。


陈露笑道：“好的，大人。”


这次房间里要比上次明亮许多，但怪物的数量，也比上次还要多。


显然，上次陈露在房间里见到的怪物并不是库尔珀亚家族中的全部。


芙劳尔双腿交叠，坐在新添置的沙发上，从地板伸出的蔷薇花枝控制着地上的怪物，让它们暂时不能行动，然后开口说：


“你那柄匕首的效率太慢了，这次你告诉我位置，我直接动手。”


他的手上还放着一条三指宽的绸缎，明显是不准备再让陈露碰自己了。


然而陈露说：“大人，每个阶段的治疗要达成不同的效果，这次，我们调换一下角色。我来负责杀戮，您来告诉我要动手的位置，怎么样？”


芙劳尔的脸瞬间僵了。


“为什么？”


他本来想着，屠戮的怪物数量多一些，就能够多维持一阵那种平静的状态。


“我猜，和情绪垃圾一样，那些怪物也是您某些负面情绪的具象化吧？只要您的情绪没有好转，它们就永远会再次出现，对于这一点，您可能也有所感觉了？”


“所以，想要治本，就只能帮您自己克服障碍才行。”


陈露诚恳地看着芙劳尔。芙劳尔的脸色越来越臭，又到了爆发的边缘，最后仓促吐出一句：


“好吧。”


那条做工精致、布料考究的绸缎就这么戴到了陈露身上。


“解除花枝束缚后，你最好能自己为你的生命安全负责，我不会负这个责任。”


嘴上这么说，但芙劳尔马上发现了一个问题。


自己被剥夺视力时，还能依靠的经验和鬼怪的直觉，辅助判断攻击方向，陈露的话对当时的他来说只是一个范围锁定。


但陈露就不一样了。


他不说话，她是真不动啊！！


“五点钟方向，距你三米。”


蒙着眼睛，失去了视力的医师好像还意识不到自己的危险境地，反而转头向芙劳尔无辜地说：


“大人，我不比您，您不告诉我具体怎么做，我没法进攻啊。”


芙劳尔：“你！”


丑陋可怖的怪物已然察觉房间中的闯入者，低吼着向手中仅有一把匕首的医师袭去。然而芙劳尔竟然发现自己无法开口。


——怪物与自己同源共生，也享有着相同的弱点。芙劳尔强烈的戒备心不允许自己将弱点分享给一个来自下城区的陌生医师。


也不允许自己的“一部分”，被一个医师识破弱点，轻易拿捏。


这一刻，芙劳尔竟像被一只手掐住了喉咙似的，无法发出一点声音。连搭在沙发上的手都在轻颤。


“大概你右侧太阳穴的位置，是那只怪物的下颚，从下至上穿过，它就会被以及毙命。”


“那是它们的弱点。”


噗嗤一声，尖利的匕首从怪物的嘴部穿出，干脆利落地连同哀嚎一起扼杀。芙劳尔却像被抽出了脊骨似的，从沙发颓然滑落在地。


珍贵的宁静正在抚慰他的心神，输送自由的空气。


但强烈的不甘、后悔、纠结、愤怒……也在剧烈地冲刷着芙劳尔的理智。


在医师所不能见到的地方，芙劳尔撑在地上，大口喘息起来。