姜阿沅 作品
34. 芒刺在背
屋内良久无声，勉之转着拇指上的青玉扳指，任那抹哀恳在寂静中浮沉，炭盆爆开些许滋滋火星时，他方端起霁蓝釉茶盏，打破这满室沉寂，“并非孤不愿，只是母后已早早将除夕宫宴的朱批名录呈了御览，陇安亦在册。”
瞥见怀钰猛然攥紧的双手，勉之知晓她不愿回王府，到底还是要顾及荣王脸面，对荣王道：“你也知晓，母后向来是将陇安当亲女儿般看待的。”
勉之吹散茶雾，冷声道：“不若初一那日，孤亲自送陇安回王府？”
话既已到这份上，荣王怎还敢多言其它，皇命难违，只好应道：“那便有劳殿下了。”
实则是勉之也想不明白怀钰为何这般抗拒，荣王待她确实是极好，“孤还需回书房处理政务，你们，随意相谈罢。”毕竟在荣王心中怀钰是亲女，总归还是要给“父女二人”留单独说话的余地。
掠过怀钰身前时，勉之停步垂眸笑看她，“新贡的雪顶含翠，不妨尝尝？”随即便往隔帘后走去。
朱漆描金门开合的刹那，穿堂风吹过，屋内灯火摇曳，映照出怀钰清瘦身影，怀钰手中把玩着一枚腾龙玉佩，是勉之在她及笄时赠予她的，温润玉质泛着柔光，怀钰的指腹摩挲着玉佩的纹理。
怀钰如往常一贯，客套道：“许久未见，父王、王妃安好。”
对视上荣王目光，怀钰的心头似被沉石压住，荣王不明真相将她视若己出，可王府于她而言并非是充满温情的地方，却是令她心惊的地方，她害怕面对荣王的目光，害怕看及他眼中的期待，更害怕自己会控制不住情绪崩溃。
没人比她更清楚，陇安郡主究竟是怎么死的。
荣王觉着尴尬，许久未见女儿，竟只能憋出一句：“殿下待你，可还好？”
怀钰起身屈膝，恭敬道：“哥哥待我自是极好。”始终透着疏离。
荣王以为女儿是还在责怪自己，当初战乱时未接离她，满心愧疚，倒是荣王妃听着怀钰称呼不妥，走近她身前提醒：“陇安，如今你已非孩童，万万不可再唤殿下哥哥。”当初年岁小无碍，旁人不会觉得有什么。
荣王妃又试探问道：“二公主即将出嫁，陇安往后既已无需再陪二公主伴读，可有想回王府来住？”以她如今年岁，再住于太子府，总归是容易传出不雅的传闻。
怀钰抬眸打量荣王妃，她眼尾藏着极浅细纹，腕间翡翠镯的翠色衬得手指素白，指甲未染蔻丹却透着常年浸染熏露的温润光泽，像极自己床榻案头那尊青瓷观音。
她同荣王妃见面不过五次，她对这荣王妃着实没什么印象，只知道她出身显贵，是荣王的续弦。
怀钰心底发笑，即便名义上她并非荣王的女儿，就着小姨那层关系，她也该叫勉之哥哥，“王妃多虑了。”
荣王亦附和道：“王妃说的也在理，你及笄多时，再住在太子府，只怕是不妥。”这些时日皇后总是若有若无的敲打他夫妇二人，坊间也有不少人传闻皇后中意他女儿，他是极其不愿女儿卷入这皇权斗争之中。
怀钰端起雪顶含翠，俯身双手呈与荣王，“父王多虑，女儿自是不会长久住在太子府的，眼下已差人帮我置办私宅，女儿身子不好，常有半夜不舒坦时，总是需大夫诊治，只是不想回府扰了父王清净。”
荣王每月命人捎给她的月银不少，宅子是足够买得起的，这般说他们应是不会起疑。
听得这话，荣王妃面色一沉，嗔斥：“这怎的可以，你是女子，怎可另立府宅？你可知在当朝，是易遭人诟病的。”
荣王妃虽少有见怀钰，但她无子嗣，是再嫁于荣王，既已成一家人，她自是会拿怀钰当亲女看待，说这话虽不中听，亦是她为怀钰的考量。
“你是女子”这四字，怀钰已是听得厌烦，无论身处何处，总有人觉着她是不知天高地厚，觉着她不顾人伦纲常。
便似从前，无人认为女子掌家可掌外宅，无人认为女子可破茧而出奔赴沙场，她尽数做及旁人不认为之事，世间之事若不敢踏血开道，恒久皆是陈规桎梏，她不要被陈规桎梏，更不要成为被他人定义而活的傀儡。
怀钰未回应荣王妃的话，避开她，对着荣王浅淡淡道：“夜深了，父王回去罢，初一那日女儿会早些回来的。”
怀钰吩咐站于门槛两侧的侍女：“送二位回王府。”若是被外人瞧见，见此生疏之景，断然不会想到屋内三人的关系。
荣王叹息着起身，只留下一句：“好生照顾自己。”
目送二人离开，怀钰方才前去掀开隔帘，敲了敲东侧门，“哥哥还不出来？躲着听有什么意思。”
勉之从内里走出，神色复杂地看着她，荣王对女儿之爱是为真挚的，亲情不该被辜负，他着实想不明白怀钰内心的挣扎，他轻咳一声，“当真，不打算回王府过除夕？”
怀轻轻咂舌，低得几乎听不见，“哥哥，除夕我定是要陪着我母亲过的。”
她每每回王府，脑海中便会不自觉回忆出陇安情绪的面容，甚是可怖。
方才那番话不过是权宜之计，他不会勉强怀钰去宫宴，勉之拍了拍她的肩膀，“我不知你心中具体在想什么，怀钰，不过一顿团圆饭而已。”荣王如今已至垂暮之年，他看着荣王失落忧伤的神色，亦是不忍。
怀钰转身，脸上未有太多表情，双眸透着疲惫：“哥哥不明白，同你说了也是白说。”
王府对怀钰来说是折磨，她怕自己会在荣王夫妇的真情之下，忍不住说出真相，怕看到荣王夫妇决绝的神色，她只能选择逃避。
勉之皱了皱眉，眉间凝着化不开的霜色，“怀钰，为何要对所有人都这般戒防？”对他，也是。
被勉之的话牵扯到心底伤痛：“哥哥，我只是害怕。”
害怕再次被人背叛伤害，害怕再遇宋辑宁那般的人。
不等勉之开口，怀钰岔开话题：“连书怎的还未回来？我已回来几日，怎的还没她的消息？”
屋内玉烛台上，烛花似在流泪，凝成琥珀色伤疤。
勉之眸色恰似寒潭惊起涟漪时，手背青筋微突，“她家里捎信说她母有佯，望她回家，我命人送她回去了，
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如此她也可在家过年。”
连书一向孝顺，怀钰未有多想，她原本是有事要交与连书办，眼下看来只能传唤唐羡好去办了。
勉之忽然靠近她，“怀钰。”从腰间锦袋中取出一支点翠玉梅簪，“昨日去东市，恰巧见着，便买了。”
怀钰接过，笑道：“谢谢哥哥！”却闻到他拂过的衣袖上带着清浅的酒气，不是他惯用的丁香药酒，倒像是用来验尸的烧酒。
怀钰不免心下紧张，连忙小跑往屋外，“哥哥，已入夜，我先回了。”勉之在她面前永远是一副温润如玉的模样，她竟忘记他私底下也是杀伐果断之人。
勉之对她再好，终究不是骨肉相连，她不该靠得太近。
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苏衍与裴朝隐此刻正战战兢兢跪于立政殿，阿云已被暴室嬷嬷拷问的奄奄一息，宋辑宁手中此刻紧紧捏着怀钰常戴的累丝香囊，被怀钰遗落在博山炉旁，他捡起这香囊时，博山炉中万斛香还未完全燃完。
倾瑶台一众宫人跪在殿外雪地，已有人遭不住寒意跪晕过去，宋辑宁已于殿内一个时辰，始终不发一言。
宋辑宁看着眼前苏衍呈上的樱香墨锭与青矾，唯有湘堰进贡的樱香墨锭与青矾水相磨不会生出异味，全大昭之内，唯有怀钰偏爱这樱香墨锭，以往湘堰进贡的，无论是宋安还是他，尽数皆给了怀钰。
而这青矾，只有南夏境内有此物，若非裴朝隐之前常年随军征战，游走过南夏，怕是无人能认得此物。
宋辑宁瞳孔骤缩，轻笑出声，“好的很。”
走下高台，宋辑宁蹲身掐住阿云脖颈，吩咐邹荣：“不必留了。”阿云已是再无求饶的力气，复又听得宋辑宁狠戾道：“倾瑶台的宫人，尽数处置。”
殿内众人皆是抬眸一惊，右谏议大夫跪向宋辑宁身前劝谏：“陛下，如今安仁已起兵，局势动荡，不可啊，万万不能在现下这个节骨眼上落得污名啊。”
宋辑宁送开阿云，起身背手而立，自言自语：“倒真是朕，太过于小瞧她了。”
制得万斛香需三钱原麝麝香，他原以为是她知晓他不会放她走，她不愿有孕，他也没戳穿她，只叫太医重新制得此香，剔除其中麝香成分。
思及她自宋安“崩逝”便不停派人去皇陵探查宋安尸身，他任由她指使少陵王妃盗取兵防图纸，只当她是为给宋安出气中伤他。
她遣散家中家仆，梗阳氏未传得相关消息回平阳，他也只当她是怕遭奸人所视，清理门户。
原本只是宁瀚怀疑她与南夏有所瓜葛，如今是根本不用旁人怀疑，他倒是确信了。
为了逃离他，更甚竟是连自己的贴身侍女都下得了手，毒发死于暴室，尸身蜷缩，肌肤乌紫，死状惨烈。
连太医跪禀时，拿着银针的双手都颤颤巍巍，“钩吻与斑螯淬炼制度，毒名唤‘附相守’，服下后三个时辰内必肠穿肚烂而亡。”
便是他见过诸多残忍之事，此毒亦让他心惊，她对旁人亦这般狠，将来对他，是否也会如此。
宋辑宁厉声：“倾瑶台一众宫人杖毙，当日城门守卫笞邢。”走至苏衍跟前，“平阳城内那些探子，可有全部抓获？”