空谢荼蘼 作品
45. 折梅
昨夜的事并未对他造成丝毫影响。
近来不少宗亲和地方重臣已入京畿，为了朝贺提早做准备，人多杂乱，王寒英和霍昇他们忙得不可开交。
刺客，会与谁有关呢？
在府上来去自如，熟悉护卫布置，熟悉他的习惯。
太极殿上正为元旦那日的安排做着最后的商议，崔望熙不参与此事，抽空悄悄瞥了一眼座上的宋撄宁，见她眼下似是浮了一层白色，不仔细看很难觉察出。
她没睡好吗？拿脂粉盖住了乌青。
崔望熙暗自一笑，初雪之夜，她大概也耐不住的，只是可别冻坏了身子。
忽而转念一想，紫宸殿地底的凹道应该烧得很旺，帝王寝殿，哪有让圣人受寒的道理。
他的担忧实在多余。
一旁的礼部和太常寺终于商讨完，得到宋撄宁的首肯夸赞，欣喜不已，直呼什么“陛下圣明”。
他再度抬头，蓦地与帝王四目相对，下一瞬，崔望熙看见端庄沉静的女帝，朝他弯了弯眼睛，又快速恢复了面无表情的模样。
仿佛刚刚发生的一切是错觉。
崔望熙一直凝着她，也不见她搭理了。
宋撄宁逗完他，又跟兵部叮嘱了几句，便让内侍宣布了退朝。
元旦将至，又恰逢初雪，她心情愉悦不少，但也没忘了问弹幕一句，“大朝会上，可有什么变故？”
随之得到了个令她哭笑不得的消息。
“陛下，搞事情的人......已经提前死掉啦。”
“本来这个元日冯遇恩会受伤的，但是现在不用担心了，死人不能作妖。”
那便是几位节度使了。
幸好她早早动手，不然又是一难题。
“阿染，那位玉山王子最近如何？”宫人来替宋撄宁解了裘衣，紫宸殿温暖无比。
符染放下手里的事走来，“王子很安静，每日按部就班地读会书，只是心绪不佳而已。”
“经常闷着也不好，叫他出去走走吧，蓬莱殿不远处就是千步廊，散散心无妨的......算了，”宋撄宁叹息，“宣他过来吧，他独自一人在异乡，也是可怜。”
很快，玉山便跟着宫人来了殿中，他换了身赭红色的袍子，仔细编好长发，珠穗流苏微微摆动。
“陛下。”他大概是真的憋了许多日，刚一入内，便忍不住道：“大邺的雪，和草原很不一样。”
“如何不一样？”宋撄宁好奇地问他。
玉山琢磨了一会，“我也不太能说得清，但好像更软一些，雪里还有很浅的香气。”
“那是因为蓬莱殿靠近梅园，你来了之后，未曾去过吗？”宋撄宁劝他，“朕又不是真的拿你当质子，你大可以多出去走走。”
大致估算一下，他起码也得在大邺住上三年，若日日如此，迟早要生心病。
“我一个人不想走......”玉山垂着头，“那些侍奉我的人，恭恭敬敬的，根本不敢和我多说一句。”
宋撄宁知道那些宫人的顾虑，转而问道：“你在草原时，平日都会做什么？”
玉山眼睛一亮：“草原早早下了雪，阿依姐姐、艾山还有我会去雪里赛马，我还会找兔子洞——”
宋撄宁闻之无奈：“雪里赛马什么的，朕是难以满足王子了，不若朕与王子去梅园看看吧？权当散散心了？”
二人坐着辇车到了西北角的梅园，风中尽是幽幽的苦香，玉山主动接过宫人手中的伞替她撑好，与她并肩站着，伞面微微向宋撄宁那里倾斜，确保一丝雪粒都不会飘入，手腕上那串琉璃珠闪着细碎的光。
“陛下......就是这个味道。”他有些激动，“我这几日读了不少书，知道大邺的文人很爱‘踏雪寻梅’，还为此写了许多诗，便是我们在做的事吗？”
“你竟然还读到了这个......嗯，应是差不多的。”
只不过踏雪寻梅，她还真未做过这等风雅事，体会不出其中的妙处。
目之所及一片红白相映，此时正是梅花盛放的时候，玉山四处打量着，右肩覆了层雪，被他毫不在意地拂去。
“把伞给她们吧，你且去逛逛。”宋撄宁看着他的神色道，“折几枝回去赏玩。”
玉山撑伞的手纹丝不动，面露犹豫：“陛下陪我赏梅，我若把陛下丢在这，是对陛下不敬。”
符染只好上前来接他的伞，“王子可是大邺的客人，怎么会有不敬之说。”
“阿奴不是只在书里读过‘踏雪寻梅’吗？今日有机会，阿奴玩得开心就好，不要这样拘谨。”宋撄宁道，“对了，记得也给朕带几枝梅花回来。”
她没有什么弟弟妹妹，与几个年龄相仿的郡主郡王也很少接触，看见眼前十七岁的少年，不禁有些慨叹和怜惜。
孤身在他乡为质，与家人手足分离，也的确不易。
突厥汗王冷血残酷，野心勃勃，玉山和阿依都是掌权者的棋子，面对敌人，宋撄宁从不手下留情，但却盼着这个聪慧早熟的少年能轻松一点。
即使来日大邺与草原开战，她亦希望减少无辜之人的伤亡。
玉山有些怔神，“陛下说话，很像阿姐。”
“什么？朕像阿依公主？”她诧异地抬眸，眼前的少年身量高大挺拔，深碧色的瞳孔明亮而艳丽，映着她小小的影子。
他低头的时候，金羽发饰正好悬在胸前摇荡，一闪一闪，耀目夺人。
“不是、我的意思是，陛下......像阿姐，不是姐姐。”玉山的声音很小，但又极其郑重。
宋撄宁实在弄不清他的称呼，催促着他去折梅，“这还有什么区别吗？你往里去，那边的梅花开得好。”
她并非不愿同行，只担心他碍着礼数，放不开，反而玩得不开心。
直到玉山消失在满园梅雪之中后，她才在亭子里坐下，拉着符染聊天。
“整日在紫宸殿闷着，时间久
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了总是头晕，还是出来走走好些。”
符染把小炉子摆在一旁，一遍烤着手一边道：“那臣回去叫她们把凹道里火烧小一点，温泉一直滚着，听说待久了容易肝火旺。”
“自此烧了地热后，墨贵妃都不爱在殿中玩了，经常往外跑。”
宋撄宁看向说话的一个小宫女：“怪不得朕最近没怎么瞧见它，可别丢了。”
“不会的呀圣人，”她在半空比划着，“奴婢们给它做了个小项圈，肯定不会让它跑远的。”
“那便好。”宋撄宁转而问起刚刚的事，“阿染，你学了突厥的语言，玉山口中的阿姐和姐姐，难不成在草原还有不一样的意思吗？”
符染回想了一会，疑惑地摇头：“似乎......并没有。”
几人说了会话，风雪渐急，玉山终于匆匆赶回，几枝梅花夹在臂前，手里还小心翼翼地捧着什么东西。
他跑到亭中，宫人们帮他取下梅枝放在桌上，宋撄宁这才看见玉山通红的双手，掌心是一朵晶莹剔透的冰霜花。
每一片花瓣都栩栩如生，能清晰地观察到其上的脉络，边缘微微卷翘着。
玉山捧着花放在宋撄宁面前，周围的小宫女都好奇地围过来。
“你刚刚去了这么久，便是在做这个吗？”宋撄宁伸出指尖，轻轻地点了下其中一片花瓣，轻盈而纤薄。
玉山重重地点头，又将花往宋撄宁处凑了凑。
符染见状，好言劝他：“圣人明白王子一片好意，只是这花太寒了些，恐有损圣体......”
玉山眨了下眼，紧紧抿着唇，没有说话。
宋撄宁感受到他的倔强，只好从他手中接过这朵冰霜花，不经意碰到少年的指节，极为冰凉。
“朕哪有这么娇贵？你放心......阿奴，去炉子那暖一暖。”
那花很轻很轻，好似她用力些，便会化为齑粉。
“阿奴果然巧手，若非今日，朕还不知你有这样的——”
玉山倏然开口：“......阿姐。”
说完他意识到了不对，掀袍跪下正要向宋撄宁请罪，却听见她温和的嗓音：“快起来，地上这样凉，会伤着膝盖。”
“朕知你一人孤苦，但阿姐的称呼，还是别叫人听见了，以免招惹是非，明白吗？”
“陛下，我知道了，一定不让别人听见。”他的眸光落在宋撄宁的掌中花，“陛下喜欢吗？”
“颇得朕心。”
她一路拿着花回了紫宸殿，最外层已经融化了，淅淅沥沥的雪水顺着指缝滴落，只余靠近花蕊的小部分。
宋撄宁最后看了几眼，直到那朵纯粹无瑕的冰霜花消失在掌中，回归于无边风雪里。
入殿后，宫人端来了暖身的姜茶，辣得她不迭地吸气。
“怎么这样紧张？朕幼时在东宫，打了一上午的雪仗都没事。”她速速把姜茶喝完，含了颗蜜饯在口中，便听到宫人来报，崔望熙在门外。
“雪这样大，叫他快进来吧。”