小林志怪 作品
19. 万寿寺（二）
他边作揖边偷偷抬起眼皮瞄崔冉。眼前这个男人长得不好亲近，神情严肃，眉眼之中多苦闷，鼻侧至唇边更是有两道深深的皱纹，犹如刻痕。看起来是个生活并不顺利的中年男人。他不太敢乱说话，想了一圈从脑海中搜刮了些文绉绉的词。
“没事，本就是给寺中香客免费寄宿。”崔冉看着他进来有些拘谨的模样，尽量让自己的语气变得柔和，“这边有两张床，我睡这里，柜子我占了一格其他的位置你可以随便放。”她边走边介绍。
“好的好的，我东西不多一格就放得下。”苏栩听得连连点头，他能感觉到崔冉对他态度很好，人也比他想象中好说话，因此一放松就忘记了那些谦称。
他把背着的箧笥卸下放在地上，砸出哐的一声。崔冉不着痕迹地观察他，万寿寺安排给她一个同乡同住必然有自己的用意，她想看看这个苏栩究竟有什么特殊之处。
苏栩将箧笥中的东西一样样拿出来。书卷，笔墨纸砚，衣服纸伞，甚至还有半个没吃完的胡饼。看起来他只是一个普通的赶考学子，甚至还没有太多的复杂的心思。
“吃果子吗，我在万寿寺门前小路上摘得。”苏栩朝她伸出手，掌心中放着几只橙黄色的小果子。
崔冉婉言拒绝，尽管这个苏栩长得人畜无害，但她还是不敢轻易吃别人给的果子，尤其是这是来自几十年前的万寿寺的果子。
她见过许多来自妖鬼的障眼法，其中不乏将烂虫腐尸变作美酒佳肴的，这些看起来诱人的果子说不定是死人眼珠变的。
被拒绝苏栩也没有觉得低落，他收回手，把果子丢进自己嘴里，嘎吱嘎吱咬出浅黄色的声音。这枚果子听起来很新鲜多汁。
收拾好东西之后，苏栩去了卷书开始温习。他读书时十分认真投入，连崔冉什么时候出去了都不知道。
温书温到一半，外面天色忽的一暗。他揉揉眼睛伸了个懒腰，过了一会儿层云散去，天又复亮，他低头继续翻书，却发现书中的内容不知道什么时候变了。
原本是春秋集注，现在却变成了一则短故事，故事录于《太平广记》之中，名叫离魂记，讲了清河女子张倩娘与太原王宙私奔的内容。
他很是错愕，以为是自己随手拿错了书，可是翻过来看封面，赫然是他自己手抄的春秋两字。
这时亮光消失，天色比刚才还要暗，阴沉到能滴出水来，狂风猛地将紧闭的窗子冲开，外面雾气弥漫，似有怪物要从雾气中走来。
苏栩一时间不敢出声。他握着书，小心翼翼地朝窗边移动，一直到摸到了窗棂没有任何异动版他才松了口气，重新闸上窗子。
这是在寺庙，是有满天神佛看着又有经文加持的佛家宝地，不会出现什么妖鬼之事的，不会的不会的，应当只是天气不好，他自我安慰着。
———————
再说崔冉走出禅房，她想要看看现在的万寿寺是个什么模样，若是之后遇到了妖鬼生事，她了解了地形才好应对。
也许是下过雨的缘故，寺中雾气很重，重的几乎看不清前路，崔冉只能看到两步距离之内的东西，走了一段路就撞到了人。
是个弯着腰的小沙弥。
小沙弥哎呦一声，崔冉才发觉自己走到了一颗百年古树之下，树下落叶厚厚一层，小沙弥正埋头扫地。
“不好意思，我没看到你。”崔冉向小沙弥道歉。
对方并没有放在心上，看了眼周围景色提醒她说：“外面雾气太重，后山小径分岔太多容易迷路，施主还是早些回去吧。”
崔冉觉得今日并不是探路的好时机，于是返身往回走。她边走边忍不住回头看了一眼那个还在扫地的小沙弥。雾气渐渐合拢淹没了他的身影。
幸好回去的路并不难找，崔冉凭借记忆和身边若隐若现的飞檐顺利地回到了禅房。
她回去之后，苏栩还在温书。他直挺挺地在桌边坐着，一动不动，身影映在墙壁上如同一座塑像。好半天，他才翻开下一页。
此时已经过了正午寺院集中吃午食的时间，崔冉因为探路错过了吃饭，但对她来说这并不重要。倒是苏栩的状态让她好奇他有没有按时吃饭。
苏栩真的废寝忘食，他听到崔冉推门进来的声音，放下书跟她打了个招呼：“你回来了。”
崔冉点点头算作回应，同时他听到了苏栩的肚子发出的咕噜咕噜的声响。苏栩不好意思地挠挠头，捂着肚子，摸起桌上剩的半个冰冷胡饼咬了下去。
胡饼硬的像石头，他啃了半天才啃下一小块，崔冉有些看不下去，若苏栩是妖，他该有多倒霉，为了骗取自己信任要在这里啃难以下咽的胡饼。
“喝碗热水吧。”崔冉烧了水，给苏栩倒了半碗。
苏栩受宠若惊，他没想到这个看起来和胡饼一样冰冷的男人竟然如此细心，他接过碗把胡饼掰开放进去，等到泡的半软了就迫不及待地吃了起来。
崔冉等他狼吞虎咽完，才尝试与他攀谈。她问苏栩今年多大，考试准备的如何。
苏栩随口答道：“我今年已经三十二岁了。”
崔冉闻言挑了挑眉毛，眼中划过一抹惊讶。通常学子弱冠之年便能考上秀才，秀才之后等待三年便可乡试，顺利的话二十五岁便能成为举人，若是能力欠缺，运道差些等到六七十岁者也有很多。她只是没想到苏栩看起来如此年轻，眼神单纯，竟然已经有三十二岁了。
苏栩也看到了她的惊讶，笑道：“怎么样，看不出吧。认识我的人都说我是娃娃脸，看不出真实年岁呢。”他言语间颇有些骄傲，他长得显年轻，五官又清俊，若是考进士说不定会被皇帝点为探花呢。
崔冉接着与他客套几句，多是些金榜题名的吉利话。说着说着，苏栩也对她起了兴趣，打听道：“朱兄是做什么营生的？”
“平时做些小生意，闲暇时帮人祛鬼除病。”崔冉心道幸好自己早就检查过朱兴的包裹，根据其中的东西推测了他的身份，否则此时她只得随口胡编乱造一通。尽管苏栩并不认识他，可是万一跟人聊天说起来出了差错也不好。
“莫非朱兄是个术士？”苏栩听到他说会念咒祛鬼，眼睛一亮，脸上多了几分兴趣，“我平时也爱好研究风水六爻，你瞧，我还随身带着两只筊杯和起卦的铜钱。”
他边说边从怀中摸出两只蚌壳一枚铜钱。那蚌壳已经被摩挲得光滑，崔冉一看便知平时苏栩没少求神问卜。不过他学的杂，信的也杂，多半不是此道中人。
“平日里我若是遇到什么难解的问题就会起卦问一问，多半都能有个方法。”他演示给崔冉看
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，将蚌壳丢出去，口中念念有词。两个凸面在上，他解释道：“许是我心不诚，这次妈祖不愿回答。”
他将东西收起来，略有殷切问崔冉：“朱兄，不知你是否会做文昌符？”
尽管他脸嫩，但是他已经三十二岁，比其他年轻人少了很多优势，并且时间不等人，随着年岁的增长他的心情也越发急迫，这次选择路过万寿寺的入城道路也是希望能够求一求文昌菩萨保佑，保佑他一举夺魁。
崔冉只会杀妖捉鬼，从不做保佑学业的事，因此只能无奈告诉苏栩：“抱歉，我并不擅长此术。”
苏栩也理解，朱兴大约是个道行不深的术士，靠这个生活难以为继，估计无法帮助自己。
于是两人又简单聊了几句，见外面天色渐暗便吹灯灭烛，各自上床。
崔冉躺在床上却没有睡着，她在脑海中一遍遍回忆今天得到的所有信息。一开始苏栩看起来是个再普通不过的学子，知道她无意中表明自己是个术士，苏栩也随之提出自己对于此道非常感兴趣，甚至可以说是依赖。
作为一个年岁已大的学子，对于考试运这种玄之又玄的东西有些迷信行为也无可厚非，崔冉觉得这件事并不足以让整个万寿寺变成现在这个样子，她被拉到几十年前必然有更深层的原因，这个原因正在慢慢显现出来，道术就是其中的一个契机。
到了半夜，崔冉突然被一阵响动惊醒，细微的水声从她耳边传来。
又下雨了吗？
她睁开眼看向窗外，外面清明一片，白日的雾气已经消散，水声消失并没有下雨的迹象。
她重新闭上眼睛。
在闭上眼之前她下意识看了一眼房间另一侧的苏栩。他睡得很沉，肚皮上下起伏，甚至还打起了呼噜。他的一只手臂从被褥中滑出来，垂落到半空中。
崔冉依稀看到在他青白的手腕上有一道细细的血痕，其中不断有鲜血溢出，滴滴答答地滴落在地上，汇成一小滩血洼。这就是她听到的水声的来源。
苏栩自杀了？
崔冉猛地起身，掀开被子踩上鞋子走到苏栩身边。他的脸庞已经失血过度，青白一片。再一探他的鼻息，已经气若游丝，苏栩要死了！
崔冉连忙从床单上撕下一条布条，由于受困于这具身体，她撕得没有那么顺畅。撕下来之后快速扎紧了苏栩的手臂。血暂时被止住了。
止住了血，崔冉又跑去推开窗子，探出头来大喊：“来人啊，有人自杀了。”
夜深人静，她这一嗓子穿了很远，立刻就有屋子亮起灯来，有沙弥拿着药箱匆匆赶来。
有擅长医术的沙弥救治苏栩。崔冉则在一边发呆，一个不小心苏栩就自杀了，而他自杀的原因自己却毫无头绪。也许这是万寿寺给她的第一个提示，她弄清楚原因说不定能够引发更多的事情。
沙弥用了银针止血，又敷了草药，因为不敢挪动苏栩，所以拜托崔冉今晚再多关注他些，看看后续伤势如何。
崔冉答应了，她发现沙弥欲言又止，于是直言问道：“小师父还有什么想要嘱托在下的？”
沙弥想了想还是摇头道：“没什么，施主今晚最好不要睡得太深，不要熄灯。”他怀疑苏栩是被魇住了，但是这是在万寿寺满天神佛的注视之中，这样的情况根本不可能发生。说了只会让人们对佛祖的崇敬之心减弱，因此他还是没有开口。