鹊喻 作品

11. 第十一眼

深夜绯云湖上,宁天微撑一只竹筏追赶醉音坊的画舫,隔着十来丈距离时,忽望见船外围栏上摇摇欲坠的身影。他舍弃竹筏踏浪而去,一路同行的灵鹤都没赶上他的脚步。


“公主为何在此?”他抱住即将落水的女子,脚在船体借力一踩,纵身登上画舫,稳稳立于船头。


怀里那人没应声。他看了一眼女子面上歪歪斜斜的面纱,不必掀开,确认她是奚华无疑,只是不知她是被吓晕了还是怎么了。


乐曲声早已停止,画舫上安静得诡异,只有宁天微走动的声响。舱中璀璨的灯火俱已熄灭,戏台上空无一人,纱帐在随风飘荡,歌姬不知所踪。


今夜来画舫上听曲的人倒是不少,此时无一例外都在昏睡中。这些人或是歪倒在座椅上,或是背倚屏风半坐,或是直接仰面瘫在地上,脸上或哭或笑,全都不省人事。


或许这画舫夜夜如此,听曲的人耽于痴梦,不知道自己是什么情状。


宁天微抱着小公主,一路查看,在最中间的雅室里找到了她的婢女紫茶。紫茶亦昏睡在地,上半身斜靠着黄花梨木扶手椅,双手还紧紧抓着扶手。


宁天微稍稍倾身,单手摆好木椅上的软垫,准备将奚华放到木椅上歇着。他弯腰将人放下,扶着她的脑袋靠在木椅搭脑上,帮她尽量选了个舒服的姿势。


尔后他放手,正欲起身,右肩忽然被一只手搭住。


“没想到天师也会怜香惜玉。”一缕热气从身后凑近他耳侧,阴冷手指沿着肩膀移向他脖颈。


不必回头,宁天微迅速朝后斜刺一剑,那人却已躲开。剑尖刺进一团虚空的烟雾,无处着落,兀自闪着冷光。


妖鬼仍在,画舫中危机四伏,将昏睡中的小公主放在此处并不安全。他改了主意,重新抱起小公主,单手将她揽在怀中,带在身边。


“天师真会享受,美人在怀,可是要听曲吗?”纱帐之后,醉音坊头牌歌姬玉声再次登台,又幽幽唱起迷离的曲调:“好梦最难留,吹过仙洲——”


忽而“嘶啦”一声,利剑划破纱帐,几乎同时,一枚碧甸子耳坠骤然如冰裂,亮闪闪的碎粒四处飞散。


剑尖直逼戏台上唱曲的歌喉。原来醉音坊头牌歌姬,与永昭坛血祭当夜庆明坊夜市之中拦下马车那女子,长着一模一样的脸。


“说,你为何杀掉乌篷船的船夫?”


“天师一手抱着美人,另一手却执剑要杀我。为何如此偏心,是嫌我不如她美吗?”玉声朝左侧弯腰,抬手翘起兰花指,指尖轻轻推开冰冷的剑刃。


剑刃倏然逼近,划破那妖娆玉指,却未沾染血迹。


玉声不退反进,长袖一拂,就着剑刃裁下一截荷叶袖,随后腰肢旋转一圈,再转身时,一片水绿色荷叶覆在她脸上,遮住一双如丝媚眼。


“现在我比她如何?不就是面纱么?”玉声似乎察觉不到危险,举手投足间始终保持着头牌歌姬的媚态,“人人上赶着来这绯云湖画舫,都是为了听忘忧之曲。天师何苦,偏要听一曲俗世悲歌?”


宁天微不答。玉声不理会正对她眉心的那把剑,悠然唱起前尘往事。


大意是一位芳龄少女,某日突患眼疾不能视物,家人害怕她被当做异瞳少女处决,于是小弟陪阿姊渡河去邻县亲戚家里暂避风头。日暮之后,野渡津头,姐弟二人仓促登上乌篷船。船行数里,少年惊觉方向不对,原来船夫这是要把他们送去天师在州县设置的驻点,献上异瞳少女换取赏金。


阴谋暴露,船夫杀害少年并将尸/体投河。少女奋力抵抗,那黑心船夫居然说:“躲什么躲,在这条船中和老子一起玩的,不止你一个,有的妹妹都舍不得下船呢。老子玩够了再把你送给天师,说不定天师也好这一口,就喜欢你这种看不见的。”


激烈撕扯之中,少女恨不得挖了他的眼,但因为自己看不见,一双手反被恶人擒住,拽去别的去处。她不堪其辱,趁其不备跳了河。


孤魂野鬼在浩浩河川上漂泊多年,寻遍每一个渡口,窥视过每一条乌篷船,终于在皇都庆明坊大街内城河拱桥下的阴影之中,再度与他相逢。


“你说,如此丧尽天良之人,不该杀吗?”覆在玉声脸上的那张荷叶湿透,就像是刚从河川之中捞上来的,让一张伤痕累累的脸藏匿其后。


“天师为何不答?莫非真如那死人所说,你也喜欢眼睛看不见的?”玉声冷笑一声,瞥了一眼他单手揽着的那个人。


歌姬语气逐渐疯癫:“他死了,死得好,我只恨我没能早点变成厉鬼,没有早点挖掉他那双眼睛,让那双恶毒眼睛又看了许多姿色。无耻!混蛋……”


湿淋淋的荷叶滑落了,藏在后面的脸再次显露,轮廓和五官迅速变化,细密的皱纹爬上松弛的眼角,竟变成了卖糖葫芦那个阿婆的脸。


宁天微长剑微微晃动,永昭坛血祭当夜,他失血后力量削弱,感知到马车附近那两个人不对劲,没想到她们居然可以合二为一。


“那孩童失踪多日,你将他带去了何处?是死是活?”宁天微问老妪。


阿婆却忽然变作了孩童,朝他凶巴巴地瞪眼:“坏蛋,不许凶阿婆!阿婆还要给我做好多好多糖葫芦!”


天师抱着奚华后退了半步,垂首看一眼,她和舱中其他人一样,都还没有醒。


“我疼爱他如命,岂会伤他半分?”孩童又变成老妪,说起陈年旧事。


四年前元夕灯会,秦阿婆三岁的孙子闹着要吃糖葫芦。秦阿婆年事已高,腿脚不太便利,眼神也不太好了,不想去挤灯会,但是耐不住孙子撒娇卖乖,终于牵着他出了门。


婆孙两人上了街,元夕灯会上游人如织,那个卖糖葫芦的小伙子走得快,这一老一少废了老大的劲儿也追不上。好不容易靠近了,三名青衣术士不知从何处冒出来,拦住二人去处。


为首那人抓住秦阿婆稀疏的白发迫使她抬头,她在灯火照耀下睁不开眼,抬起苍老手背遮住半眯着的眼睛,就因这副模样,竟被怀疑是异瞳。


秦阿婆吃痛,磕磕巴巴解释,她这把年纪,


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半截身子已经入了土,怎么可能是异瞳?听说那是个少女。


术士不睬,说是异瞳已经成妖,法力高强,善于幻化伪装。不管眼前这人是多少岁,哪怕是个老翁,但凡眼睛有问题,就是可疑对象,必须抓去交给天师处置。


幼孙不懂,还抓着奶奶的手喊着要吃糖葫芦,催促她快走。术士嫌小孩儿碍事,执剑想逼退他。就那一下,秦阿婆绕到幼孙面前一挡,正正被长剑刺中后心,当街身亡。


她的魂魄离体,望着这灯火通明的长街,天师手下那一档人早就不见了,往来游人也没有一人为她收尸。她衰老的身子瘫在街上,好像是一团可怖的邪物,人人避之不及。只有小孙子还在摇晃她逐渐冷硬的肩膀,扯着她皱巴巴的衣服,还一声声喊着糖葫芦糖葫芦。


秦阿婆冤魂流连人世,未入地府,飘回家中去看,全家上下并无一人为她悲痛,他们反倒轻松,好像她早就该死了。年幼的孙子不见了,他在街上目睹那桩凶案,被吓成了痴儿。没人要那痴儿,他疯疯癫癫,无家可归,不知跑去了何处。


“我长年游荡在夜市,只为了找到他,请他吃糖葫芦。你,天师,你的马车撞到我,你当年要杀我还不够,我做了鬼你都不放过。”老妪咬牙切齿痛骂,脸上老泪纵横。


宁天微将手中长剑偏移一尺:“当年那个天师,不是我。”


这时他感觉小公主脑袋动了一下,也许快要醒来。


“不是你,前几日打掉我孙子糖葫芦的人总是你!我苦寻他多年终于相见,他已经不记得我,他只想吃一颗糖葫芦。你为何不让他吃?你为何不让他吃!”


“你不知道你卖的是什么?”宁天微只心软了一瞬,脸色很快冷峻起来。


“知道又如何?他已经傻了,他吃了那些眼仁,就会跟我走。”老妪看上去比那个痴傻孩童更疯,面容在一老一少之间来回切换。


一张脸说:“不要杀她,我要吃她的糖葫芦……”


另一张脸说:“让他跟我走,去阴曹地府,好过在人间受苦……”


说着说着,那张脸忽然燃起幽幽鬼火,变作一中年妇人的面容。老妪和幼童消失得无影无踪,鬼妇人双脚离地,倏而飞到宁天微跟前,但不是冲他而来。她凑近他身前揽着的女子,却因为被面纱遮挡,她没看到女子的脸。


宁天微迅速转身,按住奚华后脑勺让她躲在自己胸前。


鬼妇人放声大笑,讽刺道:“看护得这么紧,也不知道天师有什么图谋。总不可能是因为爱吧,爱才真真可笑!”


这世上不是每件事都有图谋,宁天微不屑和一个鬼魂解释。


鬼妇人哀叹:“人间情爱,譬如朝露,烈日蒸灼,有几段姻缘能够长久?神仙眷侣,恩爱鸳鸯,一朝相偎相依,到头来还不是你死我活……”


见执剑之人不理她,她似有不甘:“天师不信?那你就试试,看看有朝一日,你和她是不是相互折磨。”


宁天微自然不信,他自视此生绝不会套上情爱枷锁。