次日夜晚，谢凡换上夜行衣，带着阿吉、阿宝、啸天三人，从后门偷偷出了府，坐上黑虎帮的马车，悄悄地向城东姜家而去。
姜家的老夫人是大乾朝的公主，姜家是乾朝的皇商，可以说姜家是大周最强大的财阀。
但姜家自知身份敏感，为人处事相当低调，在大周名头不响，存在感极低。
但周景帝十分忌惮，因为姜家涉足行业十分广泛，制盐，冶铁，船帮，马帮，车队，镖局，商行，作坊等。
如果姜家造反将是祸国之灾难，而姜氏女子多美艳动人，周景帝于是多次求娶姜婉，想以联姻方式拉拢姜家，但姜家对大周灭乾有芥蒂，而姜婉早已对在保家卫国战争中多次立下战功的谢世勋芳心暗许，于是周景帝因爱生恨，不断出手针对姜家和谢家。
姜婉、谢世勋的死和周景帝是脱不了关系的。
入夜的汴京城，路上见不到一个人，百姓们都早早地就歇下了，他们买不起灯油，逛不起青楼，下不起馆子，劳作了一天，能填饱肚子就谢天歇地了，有的穷人甚至连衣服也买不起，要几个人共同穿，一人出门其他人只能躺在炕上。
谢凡悄悄到了姜府，和阿宝翻墙而入，阿吉和啸天则守在府外望风。
姜府一片漆黑，唯有一处院落有亮光。
谢凡和阿宝寻着光亮偷偷摸了过去，就听屋内有人说话。
“爹，你说侯府承爵比试这么大的事咱家不参加，会不会不好？”一个男子的声音。
“为父也知不妥，但当今陛下盯着咱家一举一动，稍有差错会有灭族之祸，不得不小心从事呀！”屋内又传来另一个苍老的声音。
想来应当是外祖父和舅父了，谢凡想着轻轻敲了敲房门。
“谁？”屋内发出一声，随后漆黑一片。
“外公是我，凡儿。”
“凡儿，凡儿？”屋内对传来老人的声音，灯也随着重新亮了。
房门打开，一个头发皆白，颤颤巍巍的老人出现在眼前，身后是个英俊的中年人。
“外公！舅舅！”谢凡扑倒跪在地上，竟控制不住自己的情绪，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
“侯爷，使不得呀，折杀老朽了”老人忙上前扶起谢凡，也抺了把湿润的眼角。
“凡儿走屋里说话。”中年人也急忙招呼谢凡进屋。
“唉！”谢凡答应一声，随两人进了屋。而这两人中老人正是姜氏的族长姜耀祖，也是谢凡外公，中年人是姜耀祖的儿子姜海清。
“凡儿听说你打败了谢世贤，承袭了延平侯爵位，可是真的？”姜海清疑惑道。
“是真的，皇上已下旨册封我为延平侯。”
“太好了，大家都传你呆傻，原来你是隐藏实力，都是在演戏，舅舅和你外公也被你给骗了。”姜海清欣慰地道。
“要不是外界都传我呆傻，他们也不会容许我活到今天。”话题有些沉重，大家陷入短暂的沉默。
“凡儿，今天过来，可是有事？”姜耀祖疑问道。
“的确有事，陛下对姜府和侯府有很大成见，也很不放心，随时有可能对姜府和侯府动手，孩儿想了两个对策，过来和祖父，舅舅商议一下。”谢凡侃侃而谈。
“噢，什么对策？”姜海清来了兴趣，陛下对姜府打压已久，也盯得特别紧，姜府长期谨小慎微，做什么事情也不敢放开手脚，生怕招来杀身之祸。早就憋闷坏了，听到有了对策自然来劲。
“首先要示弱。要让陛下感觉我们很弱小，放松警惕之心，我们才能有所作为。”姜氏父子两人听后陷入思考当中。
“其次我们要变强。陛下随时可能动手灭了我们，我们也应暗中积蓄力量，以备不时之需，到了万不得已之时，也可自保。”谢凡一字一句，谈笑风生，神情自若，仿佛一切尽在掌握。
姜耀祖看得有些走神，这真的是婉儿那呆傻儿子，不曾想还有如此韬略。
“妙呀！”姜海清兴奋道。
谢凡凑到姜海清耳边，将心中计划和盘托出，姜海清越听眼睛越亮，最后一拍大腿。
“好，就这么干，我明天就派人到南梁，将姜氏商行的掌柜段红旗调到汴京来，做云帆商会的东主。段红旗是我们家的家奴，绝对安全可靠。”
“还有就是要马上开挖逃生密道，狡兔还三窟呢，绝不可大意，保命要紧，留得青山在不怕没柴烧。”谢凡又提醒道。
“好！”姜海清拍了一下谢凡的肩膀，感觉一下子有了主心骨，再也不是单打独斗，对皇上也少了几分恐惧，多了几分憎恨。
“今天就这样，有事情派人通知我就行。”谢凡拜别了姜氏父子，消失在夜幕里。
姜氏父子感慨良多，困扰他们多年的问题没有头绪。一个毛头小子三言两语解决，侯府不愧传承了五六百年，是有深厚底蕴的。
……