评定室内的争吵还在继续，屋外的走廊上，天野景泰的长子天野元景则在安慰着自己的弟弟天野景德。

　　“哥哥会跟父亲一起去袭击今川军，此役九死一生，估计是回不来了。”天野元景站在比自己矮了一个头的弟弟面前，用那一如既往的温柔声线嘱咐着他，“你年纪还小，不用上战场，留在这里就好了。之后天野家估计会被改易，不少参与袭击的族人都会被处死。但你要活下来，活下来照顾母亲。母亲太脆弱了，遭遇这些事情可能会活不下去的。”

　　“哥哥，既然知道肯定会输，肯定会死，你和爹爹为什么还要去？”天野景德两眼通红，拽着哥哥的衣角不想放他离开，“我们一家人一起好好地活下去不好吗？”

　　“父亲为主尽忠，回报大殿当年的恩情，这是武士的本分；我为父亲尽孝，与父亲同生共死，这是儿子的本分。”天野元景把双手搭在了天野景德的身上，似有些无奈地垂下了头，“这是没办法的事情，哥哥也好，父亲也好，当然也想和权兵卫还有母亲一起好好地活下去。可是时局把天野家推到这样的风口浪尖，我们已别无选择。”

　　“如果不去殉死的话，父亲就对不起武家道义，我就对不起人伦道德，只会败坏天野家的名声，为后世所不齿。为了天野家的清誉，我们只有这条路可以走了。”

　　吩咐完后，天野元景最后看了眼弟弟，摸了摸他的脑袋，随后便转身离去，到城内整顿部队了。天野景德不知所措，茫然地闯入了卧室里，想寻求母亲的安慰。

　　“娘……”天野景德跌跌撞撞地走向母亲，焦急地轻声问道，“我们到底该怎么办？爹和哥哥一定要去……”

　　幼子的一句话，却让已经忍耐了一个晚上的母亲崩溃了。他一把抱住孩子，一边拍着他的背，一边一遍遍地轻声念叨着：

　　“别怕，权兵卫，别怕……不管发生了什么，娘都会陪着你的。”

　　“可是到底为什么爹和哥哥一定要去……”天野景德含着泪水问道。

　　“啊……那是因为我们生在乱世的武家啊。为了正义，为了伦理纲常，你爹爹和你哥哥只能那么做啊，没有别的办法啊……”母亲大哭起来，搂着天野景德不住地哭着，“没有别的办法啊……我们什么办法都没有啊……”

　　怀里的天野景德却是忍住了泪水，思绪不断地蔓延着。他知道，身为男子汉，他必须要做点什么。

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　　“投降了，我也好，父亲也好，天野家也好，从今往后便再也抬不起头了。想要洗刷你出卖父兄和家族投敌的屈辱，唯有切腹，挽回些清誉了……”天野元景又呕出了一大口血，隐隐已经说不出话来了。他用尽最后的力气，指了指卧室的方向。

　　天野景德明白了天野元景的意思，跌跌撞撞地跑向卧室，想要找到母亲。然而拉开门，却只看到已经悬梁自尽的母亲，和她那发紫的脸。

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　　天文七年（1538）9月14日中午，天野家所有阵亡者的尸体被拖到了天守阁外的空地上清点。空地旁，宛若一具行尸走肉的天野景德浑浑噩噩地沾着，已经麻木得不剩半点表情。直到太原雪斋走到了他的身后，天野景德才终于开口，让周围的人意识到了他并不是一个哑巴。

　　“雪斋大师，为什么……”天野景德用沾着父兄鲜血的手捂住了自己的左脸，颤抖着低声道，“所有人都被我害死了，是我错了吗……”

　　“不，你没错，相反你是最了不起的。小小年纪，就有了做选择的勇气，就有了为了自己所要守护之人舍弃名声和道德的觉悟，当真了得。你不知道，这样的勇气和觉悟，有些人一辈子也办不到，哪怕是那些戎马半生的王侯将相，也办不到。”

　　“那是我父母和兄长错了吗？”天野景德再次茫然地发问。

　　“他们也没错，他们只是选择了一条和你相反的道路罢了。比起生命，比起家族的存续，比起利益，他们更重视那些虚无缥缈的正义。比如恩情，比如忠诚，比如孝道，比如三纲五常……”太原雪斋拨弄着念珠，仿佛在细数那些品质，“他们是高尚的好人，值得尊敬。他们明知道当好人会吃亏，却仍然坚持正道。就是有了这些人，世道才可能好起来。”

　　“大家都没错，为什么会变成现在这样呢……”天野景德木讷地举起手，指向那满是鲜血的尸体们。

　　“因为错的是乱世。”

　　太原雪斋掷地有声地叹道。

　　“正是乱世让好人活不下去，正是乱世逼迫着无数的人做出你这样的选择。因为不扔掉善意、良心、正义，不扔掉这些人类最崇高伟大的品质，在乱世里就活不下去。好人斗不过恶人，只有恶人能活下来，只有恶人能结束乱世——这是不争的事实，也是乱世的悲哀。”

　　“如果乱世结束后，活下来的都是恶人，没有好人，那该是个怎样的地狱？那样的世道仅仅是想想就让人害怕。你指望一个滥杀成性、背信弃义、不忠不孝、不仁不义的统治者在统一天下后立刻转性、颁布仁政吗？不可能的。他已经习惯了杀戮，任何一个挡在他面前的人都会被除掉，哪怕挡着的是无数无辜的百姓。”

　　“这就是乱世带来的绝望。挺过乱世的都是恶人，这些恶人统治下的太平时代也满是黑暗和肮脏，终会招致下一轮的乱世。一次又一次，永无止境。”

　　太原雪斋抖了抖袈裟，在天野景德身前蹲了下来，凝视着他的眼眸。

　　“恶人，注定是没办法治天下的。恶人能做的，就是甘愿以堕入黑暗为代价，去保护着那些羽毛白皙的好人平定乱世，再把一切都托付给他，指望他为我们带来一个太平盛世。”

　　“权兵卫，记好了，这就是我们这些做脏事的恶棍们，唯一能做的事情了。如果找不到这样的人，我们终其一生的所作所为就只是如地狱的魑魅一样丧尽天良。但如果能找到那样的好人，我们一生的肮脏也有了意义，得以用这残躯铺就一条往生净土的路。”

　　太原雪斋拍了拍天野景德的肩膀，向他发出了邀请。

　　“跟着贫僧修行吧，我会把毕生所学都交给你。找到一个好人，为他做紧脏事，让他安定天下，开创一个长治久安的太平盛世。”

　　雨停了，一只乌鸦循着血腥味飞来，没有去尸体里觅食，反倒是落在了天野景德的肩上。似乎他身上的气味要更腥臭一些，比尸体更吸引人。天野景德那清澈的双眸，也逐渐浑浊起来，变得如乌鸦的眼睛一般昏黄——昏黄的眼眸里倒映着血泊里父母和兄长的尸体，和自己年轻时那不切实际的志向。

　　“遵命，雪斋大师。”

　　天野景德郑重地应道，心中只剩一抹疑惑——真的会有那样羽翼白皙的好人吗？