大苹果 作品

第一二七八章 兄弟

刘牢之心情复杂的出了城,赶回自己驻军的营地。适才卞范之和自己的一番话后,刘牢之的心情其实颇为矛盾。

来之前,他万万没想到会接到这样一个任务,要自己去说服刘裕交出火器之秘。

其实他内心里很理解刘裕。一个背叛投奔而来的人,为了自保,保留一些重要的秘密是很有必要的。那火器制作的秘密可非同小可,当今之世,火器的威力已经逐渐被公认。除了徐州李徽,谁也不会制作火器配制火药。刘裕窃知了这样的秘密,又怎能不引为法宝,那是他最大的利用价值。换作自己,恐怕也会和刘裕做出一样的选择。

但不得不说,这个秘密也是个双刃剑。桓玄明显是要争霸天下的,他怎肯受制于人。刘裕死活不肯献出此秘,桓玄定是心中不悦的。今日卞范之的意思,显然是动了杀意了。自己说出要杀了刘裕,那其实是气愤之言,也是带着试探的意思。结果卞范之不但没有制止,反而有怂恿之意。刘牢之当时便明白,桓玄和卞范之起了杀心了。

刘牢之嘴上虽然说的狠厉,但是心里其实是颇为矛盾的。刘裕背后攻讦自己的话固然可恶,当面一套背后一套的手段确实令人愤怒。但是,光凭这些便要杀了他,却并非自己所想。无非便是断了兄弟之义罢了。这场结义本就是当时双方互不信任的情况下的一种象征性的行为,刘牢之也并没有当回事。

夏口一战,最后关头刘裕独自撤走的时候,刘牢之便已知道自己和刘裕之间的结义之情淡薄如纸。在刘裕心中,哪有什么同生共死的结义之情,关键时候他会毫不犹豫的舍弃自己。所以对于卞范之透露的刘裕在背后说的那些话,刘牢之并不怀疑。刘裕是能说出那样的话的。

在助力桓玄兵马大胜司马道子之后,刘裕没有兑现他的诺言。自己多次要他去同桓玄提及当初的承诺,刘裕总是找各种理由搪塞推诿,着实可恶。现在看来,他根本就没打算让自己有好日子过。

刘牢之有些不明白的是,刘裕为何要这么做?按理说自己和他之间并无嫌隙,他也不至于如此对待自己。却不知他的动机是什么。难道说,从一开始,他便只是利用自己而已。达到目的之后,他担心自己与之分功,便百般诋毁自己。又或者是自己身经百战,善于领军作战。同是归顺桓玄之人,他则相形见绌,所以不肯让自己位居他之上。那样说来,只能说刘裕本就是个卑劣嫉妒心极强之人,见不得他人好。那也没什么好说的了。

但眼前面临的一个问题是,自己该怎么办?刘牢之并不想杀了刘裕,自己并没有杀他的充足的理由。桓玄卞范之他们要得到火器之秘而已,却为何要怂恿自己杀了刘裕?这里边总有些不对劲。

可是,如果自己不这么做的话,桓玄卞范之会怎么想?会不会认为自己阳奉阴违?桓玄任命了自己一大串的职位,承诺将为自己补充兵马。不久攻入京城之后将会让自己担任扬州刺史。那可是扬州啊,扬州刺史之职只有桓温桓冲谢安这样的人物曾经担任过,自己一旦就任,岂非一飞冲天?若惹得桓玄卞范之不高兴,一切岂不是都泡汤了。自己拼死拼活半辈子,不就是图个飞黄腾达权高位重么?桓玄是要篡位的,自己必须要在此之前积累足够的从龙之功,将来才能有更高的地位。今日这件事,或许便是桓玄对自己的考验。

刘裕啊刘裕,我不想杀你,可是我似乎别无选择。念在你引荐的份上,我也不跟你计较你背后的攻讦。你若是聪明的话,便交出火药之秘,主动去向桓玄卞范之认错,承认之前拥宝自重是错误的行径,或许能救你自己一命。我会尽量的规劝你,希望你能明白这一点。不是我不给你机会,一切在于你自己。如果你执迷不悟,你也不要怪我动手。毕竟……我有今日也不容易,不可能因为你而放弃这一切。你明白,我除了眼下跟紧桓玄,也无别的出路了。

刘裕策马驰入自己营地的时候,他已经做出了决定。他要好好的和刘裕推心置腹的谈一谈,劝他赶紧补救,免遭杀身之祸。他要和这位义弟交交心,告诉他眼下他处境的恶劣,希望他能够醒悟过来。不然得话,事情恐怕难以善了。

回营之后,歇息了片刻,刘牢之带着数十名亲卫出营前往大营南边的刘裕的营地。刘裕的豫章郡兵在夏口死伤不小,但桓玄立刻给他补充了一千兵马。如今他领着三千兵马驻扎在大营南侧,负责转运从豫章郡运来的火器弹药以及搜集的粮草物资。实际上属于后勤兵马。

晌午时分,冬阳高照,刘牢之一行人抵达刘裕军中。

刘裕得到禀报,站在大帐门口笑着相迎,神态甚为亲热。

“哎呦,兄长来啦。早起我还正想着去看望兄长呢。只是事务繁忙,只得作罢。”

若是以前,刘牢之必为刘裕亲热的态度所打动。但经历了最近一段时间,以及不久前得知刘裕在背后诋毁自己的事情之后,刘牢之看着刘裕的笑容只觉得颇为恶心。这厮生着一副相貌堂堂的样子,但行事却卑鄙阴暗两面三刀,着实令人厌恶。

但刘牢之岂会表露出来。下马拱手笑道:“兄弟有心了,这不,你没空闲,我却有空。特地找你来喝酒来了。我带了上好的桂花酒,今天秋天新酿的,今日一醉方休。”

刘裕大笑道:“来我营中,却要带酒来,岂不是叫人说我小气。兄长,我这里也有好酒,是咱们家乡彭城的烧刀子。那日有乡人去往豫章,带的几坛酒,我一直待在身边,偶尔喝两碗,以慰思乡之情。”

刘牢之一听,哈哈笑道:“那可太好了,桂花酒算个屁,家乡的烧刀子才是最好的酒,今日无论如何也要喝个饱。”

刘裕上前来,挽着刘牢之的手道:“那还等什么?进帐入坐,我命人弄菜备酒。”

大帐之中,火炉温暖。火炉上,红泥陶锅之中汤水翻滚,香味扑鼻。刘裕不知从哪弄来了一支新鲜的肥羊腿,剁开之后塞入锅中炖煮,洒上简单的佐料之后便香味诱人之极。

刘牢之坐在一旁,伸着手烘着火,神情若有所思,似乎对锅中的滚肉毫无兴趣一般。

“兄长,肉熟了,咱们可以开始了。来,先敬兄长一杯家乡的酒。你我远离彭城家乡,在此相聚,又结为异姓兄弟,当真是缘分不浅。干了这碗酒,你我兄弟相约今日,改天同归故乡,荣耀故里,再畅饮一番。”刘裕为刘牢之斟满了一杯酒,笑道。

刘牢之微笑端起酒来,送到嘴边咕咚咕咚几口喝下,只觉得一团火从口腔烧到喉咙,然后一直烧到肚子里。浑身上下顿时热烘烘的,舒坦之极。

“好,好酒。正是家乡的正宗烧刀子。天下美酒,什么杜康西凤竹叶青,什么京口老酒京城清酒全然不及,这才叫酒呢。”刘牢之大声赞道。

刘裕呵呵笑道:“还是家乡的酒对胃口,家乡雎水之水酿造出来的,才能如此。所谓美不美家乡水,亲不亲家乡人嘛。”

刘牢之笑道:“这话很是。再干一碗。”

两人连干三碗,甚是舒坦。那彭城烧刀子,是高粱酿造的酒水。彭城之地,雎水流经,灌溉的正是雎水之流。酿酒用的水也是雎水之水。生长于彭城的刘牢之和刘裕倒是从小便喝着雎水的水,吃着雎水灌溉的粮食,所以家乡的滋味确实一尝便知。

只是这烧刀子酒意甚为猛烈,连干三碗,就算酒量很好,却也有些遭不住了。红泥的火锅和羊肉一蒸腾,两人竟然都有些熏熏之意。

“吃肉吃肉,不然要醉了。”刘裕道。

刘牢之哈哈笑着,指着刘裕道:“这三碗便醉了?你不成啊。”

刘裕道:“岂能同兄长相比?”

说话间,刘裕为两人捞了大块的羊肉放在碗里,两人撕扯大嚼,只觉得鲜美无比。

吃了几大块肉,两人终于能喘口气了。擦了擦手,又喝了半碗酒,刘牢之笑道:“贤弟可知郡公何日进攻京城?”

刘裕道:“东府军挡住去路,攻京城?呵呵,怕是遥遥无期。李徽那厮,怎肯退出三郡?军师前往商议,怕是无功而返。恐怕我们要同李徽先打一仗了。”

刘牢之微笑道:“李徽怎是郡公对手,我大军聚集已有二十余万,旦夕便可摧毁他们。李徽若识时务,便不会迎战。”

刘裕呵呵笑道:“兄长,你对东府军知道多少?你对李徽又了解多少?我奉劝兄长一句,此番作战,兄长还是不要当出头鸟的好。那日你说领军打前锋,我便有意规劝你,又怕你多心,说兄弟瞧不起你,不信任你的能力。那东府军火器凶猛,战无不胜,和他们交战,乃杀敌一千自损八百之举。郡公按兵不动,便是因为忌惮李徽。依我看,李徽若不让道,不如适可而止,集聚力量徐徐图之。可惜啊,郡公和军师以及桓谦桓嗣桓伟他们恐怕不这么想。我们也不便多言。”

刘牢之微笑道:“原来贤弟是这样的想法。不过李徽有火器,我们不也有么?你所制造的火器,不正是徐州所得么?”

刘裕笑道:“话虽如此,但我方火器……数量不足。还需全力打造,方可成气候。可惜郡公……爱惜钱物,拨款缓慢,我也是心有余而力不足。加之制造火器也急不得,我豫章作坊人手也有限,此刻交战,火器方面必是劣势。”

刘牢之点头道:“原来如此。兄弟,我有句话不知道当讲不当讲。”

刘裕道:“兄长请说。”

刘牢之道:“郡公恐怕并非爱惜钱财,火器如此凶猛,他怎不肯拨付财物,让你造出更多的火器装备军用?据我所知,是因为你只用自己带来的工匠打造,不肯让他人知晓火器之秘,故而制作缓慢。贤弟,是不是这么回事?”

刘裕愣了愣,呵呵笑道:“兄长知道的还不少。”

刘牢之笑道:“我所知的还不止这些呢。据我所知,郡公要你献出伏火方和火器打造的蓝图,你却拒绝了。惹得郡公不太高兴。贤弟,你这又是何苦?”

刘裕眉头皱了皱,沉声道:“兄长,此事你还是别管了。这是我的事情,跟你无关。”刘牢之道:“我可不是要管你的事。我只是为你着想。为兄知道你的心思。火器制作之秘,价值连城,更是你安身立命的凭借。你不肯交出来,自然是希望郡公倚重于你。然,岂不知君子无过,怀璧其罪。你身在郡公帐下,拥此重要之秘,却不肯献出,岂非自找麻烦?”

刘裕端起酒碗道:“兄长,咱们还是喝酒吧。小弟敬你一碗。”

刘牢之喝了下去,这已经是第五碗酒了。烈酒在血管里蔓延,也让刘牢之忘掉了分寸。

“贤弟,听兄长一句劝,献出去吧。免得给自己招致是非。那火器之秘,你便是独自知晓了,又能如何?真要是惹恼了桓玄,于你不利啊。”刘牢之大着舌头道。

刘裕放下了酒碗,耐着性子道:“兄长这是怎么了?今日老是说这些作甚?我已然说了,此事不提了,为何还要谈论?”

刘牢之皱眉道:“我也是为了你着想,何必为了这个秘密弄的自己没了前程,甚至……甚至丢了身家性命?”

刘裕脸色突变,声音变冷,缓缓道:“兄长,你今日不是来替他们做说客的吧。丢了身家性命?我若交出去,那才无所凭借,才会丢了身家性命。这个道理你不明白么?为何频频劝我?”

刘牢之道:“贤弟,忠言逆耳,良药苦口啊。”

刘裕冷笑道:“兄长原来真的是替他们当说客来了。我说这酒味怎么不对呢。兄长,此事休提,再提的话,兄弟我可就不高兴了。奉劝兄长也休管这些事,你我虽是结义兄弟,但我行事自有主张。别说什么杀身之祸,就算桓玄亲自来威胁我,杀了我也休想得到伏火方,休想得到火器之秘。”

刘牢之皱眉道:“贤弟这是何苦?是,他们确实让我来劝你,我也觉得有必要劝你不要倔强。他们可什么都干的出来的。你我兄弟,寄人篱下,万事都要三思方可存身。”

刘裕站起身来,沉声道:“酒没了,我看今日到此为止吧,兄长请回吧。”

刘牢之酒意上涌,沉声道:“贤弟,不妨告诉你,今日你必须答应。因为我已经答应了卞范之,会劝你献出秘密。我是你义兄,你得听我的。”

刘裕哈哈大笑起来,摇头道:“兄长,你莫非是说笑?你是有多么愚蠢,替我答应此事?你这不是帮我,而是在害我。是了,是不是桓玄许了你许多承诺,你为了自己的官职地位,便来劝我?”

刘牢之喝道:“哪有此事?你言语可需捡点,我是你义兄,你怎可骂我愚蠢?”

刘裕冷笑道:“你还不够愚蠢么?你可知道他们为何要你来劝我?在这个节骨眼上,他们关注的不应该是如何和李徽对敌,如何进攻京城么?为何要你来说这件事?你愚蠢,自然是不知道为什么。我来告诉你,因为……因为李徽要他们拿我的人头去表达善意,李徽那厮对我离开徐州耿耿于怀,便以此逼迫他们杀了我。南郡公和军师不肯杀我,便是因为我的秘密没有告诉他们,杀了我,谁替他们造火器?所以让你来劝我。你可知,你是他们的帮凶?只要我说出秘密来,我便对他们毫无用处了,便要人头落地了。亏你还苦苦劝我,你想要我死是不是?”

刘牢之讶异道:“只能可能?竟有此事?你又是怎么知道的?昨夜军师才回到城中,这样的消息里又从何得知?”

刘裕道:“猜的猜得到,还用知道么?上上下下一联系,便知端倪。”

刘牢之皱眉道:“这等凭空猜测,你却自己当真,真是自己吓唬自己。”

刘裕冷声道:“以你的智商,自然很难猜测到。但我猜得到,必然如此。反正你并不在乎我的死活,你自然不在意。是了,或者你只想踩在我的尸体上,得到你想要得到的东西。呵呵,当真是好兄弟呢。”

刘牢之被他说中心思,恼羞成怒大声喝道:“混账,你又何曾当我是结义兄弟?你之前说的天花乱坠,诱我倒戈。之后又全不兑现承诺,百般推诿,那是为何?我不来见你,你甚至不肯去我营中向我解释,处处躲着我,你以为我不知?你背后攻讦我的那些话,我可全都知道。说我是三姓之奴,说我活该断子绝孙,说我不可信任,让桓玄不可重用我。这是不是你说的话?实话告诉你,我就是奉命前来让你交出火器制造之秘的。若不是念在你我有兄弟之义,我岂会同你好声说话?南郡公已经许我要职,你只要好好的听我的话,我保你无事。若是执迷不悟,我也保不住你。你还不明白,你已经惹恼了郡公了么?我此来,是来救你的。”

刘裕脸色难看之极,胸口剧烈起伏,但半晌后,情绪似乎平静了下来。

“兄长莫要生气,适才是我太冲动了,我不该说那些话。兄长,你若心中不满,打我骂我,刘裕都绝无怨言。但有一样,我必须要向你解释。你说我背后说的那些话,却是冤枉我了。我怎会背后攻讦你?这对我有何裨益?那是他们故意激怒你编造的话。如我猜测的不错的话,那必是卞范之所言。也只有他能够挑动波澜,生编乱造这些话。你千万莫要信他。他是要激怒你,坏了我兄弟之义啊。”刘裕拱手道。

刘牢之冷声道:“是不是你说的,自会查清楚。今日我来不是为了此事兴师问罪的,只是希望你不要让我难为。你交出火药的秘密,我也能交得了差。不管你说了些什么,都一笔勾销便是。于你于我,都有好处。”

刘裕想了想,缓缓点头道:“兄长既然这么说了,小弟自然只能遵命了。我献出火药的秘密便是。”

刘牢之大喜道:“对嘛,这才对嘛。一会你便随我去见郡公,当面献出。”

刘裕笑道:“好。多谢兄长骂醒了我,否则我尚在梦中。来来来,小弟向兄长赔罪,还剩半坛酒,咱们干了,回头我同你去见郡公。”

刘牢之点头道:“这才像话。”

刘裕斟酒,将剩下的半坛酒殷勤劝了下去。刘牢之不愿事有变故,便也和刘裕对饮,两人各饮三碗,酒坛已经见底。

刘牢之只觉得酒意酣然,有些掌不住自己了,脑子也变得极为糊涂起来。

刘裕却好似没事人一般,眯着眼冷冷的看着身子摇晃的刘牢之。

“兄长感觉怎样?兄长不会醉了吧。”

“怎么会?便是……便是再来一坛,我也不会醉。”

“兄长,看来你今日心情很好,但不知郡公许了你什么官儿。让兄弟也高兴高兴。”

“哈哈哈,不值一提,他让我任扬州刺史,领中军,呵呵,一番盛情,我只能勉为其难了。”

“那可真要恭喜兄长,贺喜兄长了。苟富贵,莫相忘啊。兄长一定不要计较我的过错,提携于我啊。”

“那是当然。你不仁,我不能不义,否则今日我也不会……如此劝你。”

刘裕凑近刘牢之的面前,微笑看着刘牢之道:“兄长,今日若是我不肯答应呢?军师要你怎么做?”

刘牢之双目混浊,脸上带着醉笑道:“哈哈哈,你若……你若执迷不悟,我也没有别的办法,只能砍了你的脑袋带回去,送给军师交差了。虽然他说要我套问出火药之秘再动手,但就凭你背后诋毁我之事,欺骗我的事情,我便也不会饶了你。说不定,便会动手。哈哈哈,你怕不怕?”

刘裕脸上的笑容缓缓褪去,一层冰霜罩在脸上,轻声道:“怕,当然怕,谁不怕死?原来,兄长是来要我的命的。”

刘牢之道:“你答应了,我自然不会杀你,但你以后对我需得恭恭敬敬,明白么?若是再有不当之处,我可要……可要……”

突然间,刘牢之的话戛然而止,吃惊的看着眼前的刘裕。刘裕手中握着一张凳子,那是木桩打造的一个厚实的木凳,带着锐利的边角。

“你要怎样?兄长。”刘裕轻声道。

“你要干什么?”刘牢之惊愕道,他想站起身来,却发现身上酸软无力,被刘裕一把按住肩膀,便爬不起身来。

“酒里我下了点药,是不是觉得浑身无力?你这蠢货,还想要我的命。我刘裕何等人?我投奔桓玄,只是要有个栖身之地,积累自己的实力。那火器是我立身之本,大晋将亡,天下大乱,,火器之秘在手,我可以凭此很快集聚力量。群雄逐鹿,为何不能有我一份?我本想让你这蠢货能够替我做事,成就大业需要你这样的人。可是你居然想要杀我。我诋毁你,是因为我不希望你为桓玄等人收买,我需要你跟着我,替我卖命,懂么?结果,你却跑来威胁我,还想要杀我。那便休怪我了。”

刘裕冷冷的话语让刘牢之魂飞魄散。他正欲说话,刘裕抡起厚重的木凳子照着刘牢之的太阳穴砸了下去。

喀拉一声,脆骨碎裂之声清晰传来,血浆和脑浆飞溅而出。刘牢之哼也没哼一声,噗通倒地。