甄老夫人不管以前是谁，但现在就是超品诰命，是甄家的老夫人，甄家的后面牵扯整个江南官场。
而江南重地，牵扯到两个东西——粮食和赋税！
事关朝廷钱粮之地，一点小的波动，对整个天下而言，都是大事。
昨晚太子接到口谕，几乎大怒：甄家放肆！
忘本家奴而已，挟势而来，意欲何为？皇上不怒，准其所请，何意？孤的乳母都敢如此作为，皇上还恩准了！那孤成了何等样人？
老夫人所为，使得父皇大不满，使得朝臣对孤不满，对东宫有何益处？！
在天下看来，难道不是孤这个太子在逼迫父皇么？一个乳娘尚且能如此，那孤该是何等强势？
这岂不是说，孤无君无父！对君不忠，对父不孝！
太子此番坐在上面，看着被带进大殿的三人，面色温和，眼神却冰冷。
甄贵抬起头楚楚可怜的看着太子：“殿下——殿下——妾有苦衷——”
太子未发一言，大理寺少卿便道：“传证人！”
于是，甄家老夫人连同甄应嘉夫妻，包括甄家的公子小姐们一并带了进来。
“眼前所跪女子，究竟为何人所生？”
甄老夫人不慌不忙：“此女名唤甄贵，为妾室袁氏所生，在家中行二，无有错处。”
大殿中一静，还道她要抵赖，却不想她认了。
甄贵偷眼看祖母，就听祖母又道：“当日事后，驸马曾禀奏过此事。三姑娘确实是被二姑娘失手推入河中……施救不及时，又遇涨水水流湍急，这才致使三姑娘甄英丧命，此确系她之过错。”
甄贵一急，才要说话，袁姨娘一把拉住了：叫老夫人说完。
甄老夫人抬起头来：“姐妹争执，失手之过，曾有救援，可罪减一等。又有，姐妹为何争执，这才是根源。”
说着，她便是一叹，“三姑娘为公主所生，家中千宠万爱，是否错待，请大人审甄家奴仆，一问便知。可娇宠太过，英儿便有些妄为，且口无遮拦。这也就是为何从不敢让英儿见外客的原因。
她孩子心性，左一个主意，右一个主意，从无定性。当日遴选，家中本不欲她参选，是她听闻二丫头将去，便闹着要去。可谁知，到了半路上，又变卦了。”
说到这里，她便看向甄贵：“你们二人如何争执，今儿在内宫之中，只管说便是，不用忌讳。”
甄贵激灵一下，瞬间便懂了，她抬起袖子嘤嘤嘤的哭泣了数声，这才道：“当日，我们往京中行船，路上难免停靠码头，叫人送些玩意儿来玩。故而也听到一些市井流言！
流言说，太子妃将不中用了，此番侧妃便是选来的正妃。此事被三妹妹知道了，那一日夜里将睡，我们姐妹二人便说起入宫之事。
三妹妹突然道，太子实乃一寡恩凉薄之人！与太子妃少年夫妻，竟是只因娘家失势，便弃之不顾，抛之脑后，此等人，于女子而言，非良人；与朝廷而言，非贤德储君……”
“放肆！”大理寺少卿猛拍惊堂木，大声呵斥。
甄贵吓了一跳，忙哭道：“这便是不能说真话的缘故！若甄家女说出此等大逆不道之言，便是转述，妾亦是罪该万死。”
说着，她捂着胸口：“当日听此言，妾何等惊惧！此番话若是在宫中说，又当如何？妾不敢说忠心无二的话，就私心而言，妾怕受牵连，怕甄家无辜受累。于是，我二人便吵起来。
我责问她，如此言辞，可知后果？她言说，天下事，天下人说，此话有何不敢说？便是当着皇上、太子的面，她也敢说，也敢问。
说着，她的声音便大了起来。我一时害怕，忙去捂她的嘴！彼时，窗户开着透气，推搡中，她便翻了出去！我连忙将内舱的红梅喊出来，拉着红梅的手，去拽三妹妹的衣角。
谁知，我力弱，竟是撒了手，她们主仆二人掉入河中。我喊了姨娘来，可等再去看，黑沉沉的河里早不见人影了。河水那般急，她们二人又不会凫水，必是已丧命。”
甄贵说完，就又道：“三妹妹其人便是如此！她常发狂悖之语！她曾说贵妃为父赐妻，有违人伦；她曾说，太子妃善妒，残害东宫女眷；她还说太子……不配入主东宫。罪妾实在无奈！
出了此事，若是不冒名顶替，宫中必要追问三妹妹如何丧命。可甄家连尸体也拿不出来！真要查问，这些话……足以叫甄家九族皆亡！
罪妾虽失手杀妹，然罪妾不后悔！此等毫无敬畏心之人，当杀！此等不忠不孝，枉顾天下与家族之人，当杀！”
甄老夫人马上道：“此便是臣妾坚持内宫审案的缘由！非臣妾不知轻重，忘了本分。而是臣妾教子孙无方，甄家三代为君尽忠，却出了此等悖逆狂徒……以至于惹出这天大的乱子来！
此事，甄家有罪，罪在保全家族之私心！事已至此，臣妾不敢求情。甄家老小尽在此处，雷霆雨露皆是君恩！老身携甄家老幼，请主子赐死罪！”
太后叹气：“照这么说来，倒是除了一害！”
“此害乃老奴纵容而来，怨不得他人！甄家因此而获罪，死亦不冤！”
太后失笑：“甄英乃甄家与皇家共同的血脉！甄家出了狂悖之人，皇家女生了狂悖之人，若是因养坏了便诛杀甄家，治罪甄家，那生坏了又该治罪谁家呢？”你是这个意思吧？！
“老奴不敢做此想！”
太后说：“要照这么说，倒是当日将永昌公主赐婚给甄家，便是赐婚错了！”“老奴万死！”
大理寺少卿看向这老夫人，一时之间，还真就不知从何处问了。这甄家女言辞大不敬，只听听都是有罪的。
若三姑娘真这么说过，那么，二姑娘便是失手杀人，亦是情有可原！如此不忠不孝之徒，杀之无罪！
他问说：“可能证明那些话尽皆三姑娘所言？”
甄老夫人摇头：“不能！当时船舱只三人，两人已死，只二丫头得活。”
众人：“……”你不能证明她说的是真的，也不能推翻她说的是假的。
甄老夫人又道：“这需得大人再审再查，许是船上的其他人听见了也未可知。甄家不怕查，请大人还事情真相！甄家可认罪，但甄家不认不该当之罪。”
西安郡王妃从边上走了出来：“大人，证人还真有。”
哦？
杨氏看向太后和皇后，这才道：“而今正在太和殿复试的会元金镇，前年秋，他病体昏沉，家中给冲喜，便聘娶了更夫夫妻自河中所捞之女。两个奄奄一息之人，竟是如有神助一般，活了！
金家这少年去年秋闱得中顺天府解元，今年春闱，才中会元。而今，正在金銮殿面君。他之妻容貌极盛，虽因重伤忘却前尘旧事，然大家之态，风姿卓然。我恍惚间曾与之有一面之缘，竟是错认成永昌公主。”
说着，便看了甄家老夫人一眼：“老夫人，我曾为永昌公主伴读，熟悉公主！我曾派人数次看望三姑娘，都只闻其声，未见其人。敢问，三姑娘是否与公主容貌相似。”
甄家老夫人眼睛微眯，而后点头：“正是！极为肖似。”
“那倒真是巧了！”
三王爷和四王爷对视了一眼，就都垂下了眼睑。西安郡王府这是不欲与东宫和解。
太子接了话：“竟有如此奇事！既然事关案情，便着人宣这女子前来便是。”
大理寺卿看了属官一眼，着人去办了。
属官出宫，正好碰见礼部官员：“圣上钦点探花郎——金镇——圣上钦点探花郎——金镇——”
请桐桐之人与报喜之人一起到达金家门口。
金家：“……”该喜？或是该忧？
金达和金迩接了喜报，老太太拉着桐桐，满眼担忧。
桐桐笑了笑，安抚的拍了拍老太太：“金家四郎高中探花，大喜之事！当庆之！晚间我们便归，想吃锅子了，祖母吩咐厨房备着。”
大太太在边上一句一句应着，桐桐朝她点了点头，又捏了捏曹氏的手，这才带着银翘上了宫里的马车。
金锐忙道：“我带人送一程！”看是不是去了宫里，可别是什么人冒充的。
金达点头：“多带些人，快！”
桐桐坐在马车上，知道金家人就在后面跟着。
到了宫门口，她下了马车，朝金锐摆摆手。
大理寺的官员带着个戴着帷帽的女子入宫，快到元和宫呢，碰上一身红袍，头戴官帽的新科探花郎。
探花郎年少，春风正好，却未见得意之色。
他站着未再同状元和榜眼一起去跨马游街，而是道：“此乃在下之妻，无论去往何处，在下自当先陪同。”
礼部官员不知对方之妻是何身份，何以能进宫？
桐桐摘下了面纱，将头抬了起来。
侍奉在侧的老宫人惊叫出声：“公主——永昌公主——”
刑部官员欠身之后，比之前恭顺多了：“请！”
礼部官员未敢阻止，看着探花陪着一女子走远了。
老宫人跑着去禀报时，礼部官员才反应过来：该去禀报。
元和殿外，四爷和桐桐留步，叫人家先通报。直到听到传证人的话，两人才联袂朝里走出。
就见殿外走来一男一女，男子红袍在身，之前已经禀报过了，此人被钦点探花郎，年少俊美，风度翩翩，才华为翘楚。
而随之进来的女子，一身寒门小户家常打扮，素朴无华，可其人却不见丝毫卑微之色，她仪态端方，美而不媚，神情泰然，眼神无波。
这堂皇大殿，她闲庭信步而来：此等女子，为狂悖无状之人？谁信！西安郡王妃说像，那必然笃定这就是甄家三姑娘。
甄家人哪怕是心理有准备，可看着活生生的人就这么走来时，依旧会吓一跳：人真的活着，她就这么来了。
但是，她前尘往事尽忘！
进了大殿，还不及四爷和桐桐行礼，甄家老夫人便哭出来了：“英儿……你这孽障……可是要了我这把老骨头的命了……”
一边说，一边哭，而后伸出手来，一只手伸出来要拉桐桐手臂，一只手扬起来要拍打桐桐。
桐桐躲了一下，四爷伸出胳膊拦在桐桐面前：“这位老夫人，这是下官内子！有何得罪老夫人之处，请稍后言明！而今太后当面，皇后驾前，又有太子在坐，王爷相陪，请容我们夫妻二人全礼之后，再行分辩可好？”
说完，不给甄老夫人再反应的时间，两人见礼。
礼仪周到，仪态从容。
桐桐并未有何负担，这里面有个伦常问题。上首坐着的都是原身的长辈，太后是外祖母，皇后是舅母，甄贵妃是姑母。
以伦常而论，自己和四爷这一拜，并不会如何。
拜了三人，而后跟太子和太子妃行礼，桐桐的视线落在太子的脸上，只一眼就挪开了：这副温文尔雅，眉眼温善的模样，真是不叫人喜欢。
拜是吗？行！
这一下拜下去，太子竟是觉得很不是滋味，太子妃捂住胸口，直接便道：“平身！快平身。”许是自己几近丧命，而今看到这么一个死里逃生的人，心中竟是好生难过。
太子跟着点头，言语温和，满眼担忧：“平身吧！勿要多礼。”
四爷和桐桐转身去看两位王爷，这一照面，两人便往下拜，三王爷手一抬：“免礼！繁文缛节罢了，免了！”
既然是繁文缛节，那跟王妃杨氏和堂官便都只日常见礼，并未大礼。
太子看少卿：“问案吧。”
少卿领旨，看向甄老夫人：“老夫人，您可看仔细，眼前这位夫人当真是您的孙女甄英？”
甄老夫人凑上前去，端详了再端详，言语哽咽：“正是我家那孽障。”她说着，眼泪滴滴答答的掉，表情分外激动，好似欣喜于她还活着，可上手却往桐桐身上打：“你这个孽障……你死了多好……你死了多好……省的给家里惹祸……”
手一打过来，桐桐躲了一下。
她再伸手来打，桐桐还是只躲了一下。
可等到第三下，桐桐便抓住了对方手：“这位老夫人，请您自重。”
“你这孽障，莫要装着不记得！”甄老夫人看着被抓住的手腕：“你这忤逆不孝的混账……今日之祸，皆因你而起……”
“老夫人！”桐桐打断她：“敢问，您凭什么认为我是您的孙女？您不能仗着我遭难忘却前尘往事，便冒认亲眷！您说我是您的孙女，可有证据？”
审案的人眉头一挑：有意思了！原以为甄老夫人会不认，没想到她认了！原以为甄英年龄小，未曾见过此阵仗，又一直没能寻得家人，会迫不及待的相认，没想到她不认。
甄老夫人指着甄家人：“这些人都能证明你是甄英，为何不认？”
“除此之外，老夫人还有什么能证明我的身份？譬如，我身上有何胎记？有何疤痕？都算数。”
甄老夫人泪眼婆娑：“这是什么话？难不成老身会冒认孙女？或是你有功，甄家贪图你什么。你自来顽劣，难以管教。甄家上下看在公主的份上，对你诸多宠爱，可你呢？遴选宫廷，这是多大的事？你求着要来，事到临头又反悔……”
“老夫人，您等等！”桐桐打断她：“您大抵真是认错了！我不计前事，但并不意味着我傻了！都说禀性难移，我便是不记事，性情该是一直未变。”
她说着，就看向上位：“之前臣妇不知这位老夫人是何人？她自称甄家，臣妇便大抵猜到了。最近甄家之事沸沸扬扬，臣妇亦有耳闻。老夫人将臣妇认作甄家三姑娘，永昌公主所出之女。又言说三姑娘求着要来，事到临头又反悔。
之前老夫人所言，不能证明臣妇乃甄家之女；但因长相相似之故，臣妇亦不能自证非甄家之女。但老夫人言及三姑娘所为，只遴选宫中一事，就臣妇而言，臣妇若真是三姑娘，绝不会主动参与遴选。”
这话一出，甄贵妃马上道：“这么说来，你不愿意进宫侍奉东宫。”
太后看了甄贵妃一眼：若如此，岂不是大不敬？反证了甄家那老妇所言有可信之处！这般问话，意图甚是险恶。
皇后瞥了甄贵妃，很是意味不明。
大殿之中何人不是精明已极的，深知这话的厉害之处，因此都静悄悄的，看着这位探花夫人怎么答这话。