“老爷认得这厮?”小白猿察觉到了异状,不由得出声问道。
“不认识。”林焰面色凝重,说道:“但在他身上,有一股极为熟悉的味道。”
“熟悉?”小白猿略有诧异。
“还记得大恶神器否?”林焰问道。
“是那个不可言其名的存在?”
小白猿顿时忆起旧事。
老爷造就新法,成为人族圣师之后,第一次回到高柳城。
高柳城监天司指挥使遭人算计,失控之后,成为刺杀圣师的棋子。
但因为指挥使心志相对坚毅,在最后关头,收住了摧神杵。
而幕后之人,便是大恶神器的执掌者!
传说之中,这是远古神王的法器之一,交由左右侍从执掌。
这尊远古神王,是连高柳城的柳尊,都不敢提及的存在!
“您察觉到了大恶神器的气机?”小白猿不由得为之一惊。
“不是大恶神器。”
林焰沉吟道:“但极为相近,至少品阶相当,非同寻常……”
他看向了身边这几人,旋即说道:“前面有商队遇袭,已经有人出手解决了,咱们靠过去救人,顺便跟着这支商队同行,但要记住一点……”
——
遇袭过后,商队射杀妖禽不下二十头。
商队成员,死二人,重伤三人,轻伤六人。
从天命城出来,负责押运货物的,基本都是武夫,没有普通人。
“邹施,你拿同伴挡刀!”
一个中年男子,持刀劈向了劫后余生的一名武夫。
“我没办法!”
那武夫当即持刀抵挡,脸色苍白。
“你的命是命,别人的命就不是命?”
这中年男子满面怒色,说道:“若每一个人都如你这样,我们商队如何行走于外?我们非但要防着外界妖邪,防着外界贼寇,还要防着内贼?”
“我只是不想死,又有什么错!”
这武夫脸色难看,眼看着周边其他武夫,也都赶上前来,大有要将他当场杀死的势头。
“这里距离天命城可不远,他是死在妖物手中的,而你们杀我……那是死罪!”
“不要忘了,我的族叔,乃是外城正西城门的副统领!”
“你们杀了我,谁也逃不了!”
“就算要定罪,那也该以圣盟律法来,不是你们能定的!”
他这样大喊一声,道:“罗头,我死在这里,你逃不了干系的!”
商行首领默然片刻,才道:“小邹罪不至死,你们且都退下,等这一趟走完了,让东家定夺!”
天命城商队的东家,背后至少是一位圣盟的长老!
没有长老级数的人物作为靠山,或者说商队背后没有炼神境巅峰以上的本事,便做不成这一类的生意。
“小周咽气了。”
适才那老者叹息了一声,站起身来,满手的血污,说道:“哪位兄弟行个好,挖个坑把这两位遇难的兄弟埋了?”
众人面面相觑,一时沉寂。
老者伸手入怀,掏出二两银子,说道:“就这么多了,要是觉得不够,等这趟货物送到,月钱下来了,老夫再补八两银子,凑足十两。”
“我来!”有人眼前一亮,当即开口。
“一边去!”
另一人把他推开,怒道:“都是同伴,左右不过挖两个坑的事儿,你也好意思收十两银子?”
他声音未落,已经快步走向那老者,将二两银子收了,笑着说道:“您老回头再看着给……”
适才那中年男子,眼看已经无法将罪魁祸首拿下,转身过来,叹道:“刘老丈,你岁数也不小了,不留着点儿养老的钱,动不动就这么花出去,能留几个铜板?他们两个,跟你非亲非故的,而且在天命城的时候,还骗了你三两银子……”
“那也不能让他们暴尸荒野,他们跟我借银子,也是想多买些东西,捎给家里人,说清楚了的,谈不上骗。”
老人摇了摇头,说道:“前些时日受了伤,不好动真气,否则老夫自己就挖了这两个坑了……”
“都是同伴,行走于外,谁没有个意外?”
那中年男子走上前去,将二两银子抢过来,扔给了老人,说道:“我来罢……”
“好人有好报,多谢郑二爷了。”
老人恭敬施了一礼,又朝着其他伤者走去。
他近来伤势不浅,真气不能轻用,所以没有太强的战力。
之所以让他随着商队,便是因为他这一手医术。
而且老者一向挣钱勤快得很!
“老家伙带着伤,都要出门卖命,这么拼命挣钱,也攒不下几个子,希望将来他不要被辜负。”有商队里的老成员,感慨着道。
“刘老丈是做什么的?为什么罗头和郑二爷,都对他这样尊敬?”有年轻的成员,露出不解之色。 “我们前面要去的地方,唤作康城,他在那里,办了个善堂,专门养着那些孤苦无依的老人和孩子。”适才那老成员说道:“三四十口人呢,都靠着他吃饭……”
“什么?”那年轻成员怔了一下,不由得露出复杂之色。
“咱们做不到他这样。”这老成员摊手道:“我自问也谈不上什么好人,但对他这种老好人……谁又讨厌得起来呢?”
“老好人?”适才那个害死同伴的邹姓男子,嘲讽了一声:“自己都过不好,老弱病残的,哪天命都保不住,还充什么大尾巴狼?”
啪的一声!
郑二爷走了过来,带着泥土的手,呼了一巴掌过去,骂道:“老子弄不死你,揍你一顿还是成的!他娘的,刘老丈医过我的伤,治过我老娘的病,谁要是敢议论他,老子跟他没完!”
“站住!”
另外一边,只听得有人开口呵斥。
众人皆是戒备,朝着声音来处看去。
只见一行年轻人,从草丛中走出来。
“诸位不要误会,我等是焰灵府人士,此去天命城,观看太上阁加封大典,眼下返程,适才半途看见妖物扑杀,所以来探一番……”
焰灵府的大师兄,拱手说道:“我瞧适才妖邪来袭,诸位之中似有伤者……我们之中有人善于医术,可须帮手?”
荒郊野岭,遭遇妖物袭击,出现了伤亡,就遇上一群陌生人。
任何一支商队,都不会允许这样的陌生人临近。
那罗头当即就要开口拒绝。
但却听得一个年轻人说道:“头儿,他们真的是焰灵府的人,好像是副城守的徒弟……”
罗头皱眉道:“你怎么知道?”
那年轻人低声说道:“在天命城的时候,听说他们得罪了宋家的天骄,后来圣师杀死了宋家天骄,他们就被镇魔司的人带走。”
“我那时候听说圣师出现了,赶去凑热闹,没见着圣师。”
“但是他们被镇魔司的人带走时,我瞧见了的。”
“焰灵府副城守的门下,应该不会是贼寇。”
“我瞧重伤的那三位兄弟,怕是撑不过去,刘老丈动作慢得很,未必救得过来。”
“要不然试一试?”
这年轻人迟疑着道。
他明显是被长辈带着,加入商行的。
当说完这句话,就遭长辈扇了一巴掌,骂道:“就你事多,罗头做事,用你指教?”
“……”
罗头神色异样。
郑二爷刚埋下了两名死去的武夫,迟疑了下,终于走了过来,说道:“重伤三个,刘老丈顶多救下一个,总不能看着他们死了……”
罗头心头有些动摇,但又怕出现意外,不免显得有些不安。
“咱们有时候送货,也会经过焰灵府,眼下有机会结识这些年轻的天骄,若能攀上些交情,将来指不定有大用!至少扯一扯大旗,还是可以的……”
郑二爷叹了一声,继续说道:“再者说,人死了,上头给的酬金,还得分一笔给他们家里当抚恤,但若只是残了,才给不到一半。”
罗头闻言,眼前一亮,当即上前,拱手道:“原来是焰灵府副城守的高徒,我等运道不好,遇见妖禽成群扑杀,正缺医师……几位愿意相救,自是再好不过!”
——
林焰已经改换了面貌。
他不知道这支商队当中,有多少人曾经在加封大典上,见到过他“圣师”的样貌。
所以他这一次显露出来的,既不是林焰,也不是无常,而是在太玄神山见过的一名小兵。
随着焰灵府众人参与施救,林焰也主动来到了刘老丈的身边打下手。
但临至近前,反而没有太多的异状。
“伤势太重,能不能活下来,就看今夜了。”
刘老丈擦了擦手上的血,说道:“好在都是武夫,生机要比常人更加强盛,活下来的希望不小……”
他轻叹一声,说道:“断了手臂,武道之路恐怕绝了,今后换个营生罢。”
他说完之后,朝着焰灵府的众人施了一礼,道:“多谢几位出手相助,救下他们的性命。”
焰灵府大师兄下意识看了圣师一眼。
圣师此刻扮演他的师弟,却没有什么表示。
于是他深吸口气,施礼道:“同为人族,行走于世,理当互助。”
“若世人都如你们这般善良便好了。”
老者感慨道:“老夫跟随商队,已有将近二十年,除了镇魔司,平常遇见的,都是拦路劫财的贼寇,动不动就杀人……”
“有些地方,就连负责巡防的兵将,看见我们这些外地人,动不动就想索要银两,有时候勒索不成,还想杀人灭口,贪了货物。”
他说到这里,咳了一声,连忙补充道:“倒是焰灵府的风气向来很好。”
——
康城! 这一路行进,只两天时日,便到了地方。
商队的货物,将从这里卸下一部分,并采购本地的货物,连同来自于天命城的货物,卖到更远的越城。
最后他们将会在越城,采购货物,回到康城,卖出一部分,余下的回到天命城,高价卖出。
而他们在越城采购的货物,不止是越城的特产。
还有其他商队,从更远的地方,运到越城,高价卖出的货物。
他们在越城,将更远的地方货物,高价买入,回到天命城,以更高的价格卖出。
这一来一回,便赚得不少。
“康城到了……”
小白猿轻声道:“那老头好像就在康城落脚,老爷您还没看出这老头的端倪?要不然直接出手,把这老头绑了,严刑拷问?”
“这老头不是很对劲。”
林焰说道:“但我总觉得,不对劲的,好像并不是这位刘老丈……不要打草惊蛇,入了康城再说。”
——
入了康城,分道扬镳。
商队自有去处。
而焰灵府众人,则入住了城中的客栈。
“圣师……”
客栈之中,焰灵府几名年轻人,连忙躬身拜倒。
这两日来,一直管圣师喊师弟,实在惴惴不安,总觉得此乃大不敬。
此刻与商队分别,终于松了口气,连忙拜倒行礼,各自舒缓了心境。
“起来罢。”
林焰抬了抬手,说道:“一路同行,即为同伴,不用这样拘泥礼数……”
他随手取出一锭银子,说道:“置办一桌酒菜,等我回来,与你们共饮。”
声音落下,林焰翻出窗外,沿着那刘老丈的气机而去。
——
康城、外城西北区域、最外一坊。
“刘爷爷回来啦!”
“刘爷爷带吃的了吗?”
“就知道吃,刘爷爷出门这么久,也不问一声好。”有个少年敲了敲那说话的孩子一下,连忙伸手入怀,掏出个破袋子,笑着道:“刘爷爷,我昨儿给人家搬米,可赚了五十多个同板……您教我的桩功,我近来也学得不错,快入门了。”
“好好好……”
刘老丈笑呵呵摸了摸几个孩子的头。
而在这座破房子的边缘,却又有几个老者走了出来。
两个拄着拐杖,年逾古稀。
另外三个,大约五六十岁,比刘老丈还显得年轻。
“刘老头,这回带几个钱回来?”
一个五十来岁的男子,上前就拿过钱袋,恼怒道:“怎么就这几个钱?你这一个来回下来,怎么比上次少了三两银子?你是不是拿钱去天命城玩乐了?”
刘老丈叹了一声,说起在天命城,那三两银子的事儿。
“你这不是混账嘛?”
这男子怒道:“去年你收留我们父子的时候怎么说的?不再让我挨饿受冻了……这眼瞅着天气都冷了,你想让我们穿着这身破衣服冻死街头不成?”
他下意识便要扇一巴掌过去,但手才抬起来,便想起这老家伙,也是随着商队,走南闯北好些年的武夫,连忙把手放下去。
但下一刻,又破口大骂道:“你之前说,要让我儿子,去学堂启蒙,将来读书识字,好当个账房先生,也有个营生的本事……人家的学堂也快要开张了,你这点钱,哪够准备给人家恩师的束脩?”