他一次又一次地向母亲发起挑战,尽管每一次都以战败收场,但他从未有过一丝一毫的气馁与沮丧,反而斗志昂扬,越挫越勇。
每一次失败后,他都会总结失败的原因,找出自身的不足之处,之后更加刻苦地练功,除了吃饭睡觉之外,她每天都要练满八个时辰,仿佛不知疲倦的苦行僧,在剑术的道路上执着前行。
终于,在第二百次比剑时,木归客施展出了自己苦心琢磨出的一招。
这一招,凝聚了他八年来研习剑术的精华,每一次练习时的汗水,每一次思考时的专注,都在这一招中得到了淋漓尽致的体现。
母子俩拆了千余招,木归客使出了自创的招式,以精妙至极的技巧,险之又险地胜了母亲一招半式。
木归客获胜的那一刻,兴奋如同决堤的洪水,瞬间涌上心头。他的眼睛里闪烁着光芒,难以抑制心中的喜悦,大声欢呼道:“娘,我赢了,我是不是可以出去闯荡江湖了?”
木夫人望着欢呼雀跃的儿子,心中十分欣慰与喜悦,同时又为儿子感到自豪。
她眼中满是慈爱,轻轻点了点头,柔声道:“为娘答应过你的,只要你比剑获胜,就允许你去江湖游历,为娘自然不会食言。”
其实,在这一年的时间里,木夫人心中一直牵挂着儿子闯荡江湖的事。她曾特意前往四方城,将儿子决心去江湖游历的想法,原原本本告知了木渊峙父子。
木艇舟听闻此事后,眉头紧锁,坚决不同意。在他看来,儿子如今修为低微,就这样贸然踏入江湖,在高手如云的江湖中闯荡,无疑会给家族抹黑,丢了家族的脸面。
然而,木渊峙的看法却与儿子截然不同。他以一种更为豁达和开明的眼光,看待孙儿的这个志向。在他心中,孙儿能有这样的志向,实在是难能可贵的事情。他觉得,年轻人就应该有闯荡世界的勇气和决心,作为他的家人理应全力支持他的决定。
所以,木渊峙作为一家之主,当即拍案做出决定,同意了孙儿去江湖游历之事。
木艇舟虽然心中仍有顾虑,但他不敢违抗父亲的决定。无奈之下,他只好嘱咐了妻子几件事后,便不再过过问此事,虽然他表面不同意此事,心里却为儿子有这样的志向和决心而感到高兴。
在木夫人离去之时,木渊峙将几样事物郑重地交到她的手中。他对儿媳千叮万嘱,在孙儿离家远游的那天,务必将这些东西交到他的手上。
木夫人郑重其事的答应,将东西妥善保管好,便匆匆返回了家中。
此时,木夫人满眼爱怜地看着儿子,她一脸认真地说道:“客儿,你从小到大从未出过远门,对于在江湖上如何为人处世,可谓一窍不通。为娘仍有顾虑,实在放心不下,所以为娘决定在之后的半年中,带你到南城附近的几座城中走走,让你见见世面。只有这样,半年之后你独自上路,为娘才能稍稍安心。”
木归客深知母亲是为自己着想,明白母亲是担心自己不谙世事,初入江湖时会因为不懂规矩而吃亏。他心中涌起一股暖流,对母亲的关怀倍感珍惜,当即欣然答应下来。
在接下来的半年里,木夫人带着儿子离开家门,在家乡附近几座城池游历,领略着各地独具特色的风土人情。
每到一处,木夫人都会细致入微地为儿子讲解当地的风俗习惯、人文历史。
她会教导儿子如何与形形色色的人相处,如何从一个人的言行举止去判断其性格,如何在与人交往中真诚待人,如何巧妙地处理矛盾与冲突,如何在复杂的江湖中保持清醒的头脑,如何判断一个人或一件事的是非对错。
除此之外,木夫人还格外注重培养儿子在外自我照顾的能力,诸如晓行夜宿、寻找水源食物以及缝补衣物等等。
她深知,只有儿子学会了这些生活技能,在独自闯荡江湖时,才能更好地照顾自己,应对各种突发状况时,才能游刃有余。
木归客自然用心去记母亲所说的每一句话,用心去学习每一项技能。
这半年的所见所闻,令他受益匪浅,眼界得到了很大增长。
这段旅程很快结束,母子俩随后回到家中。
同年九月,秋意渐浓的一天,木夫人怀着复杂的心情,开始为儿子收拾行囊,准备他出门在外的所有用物。
等到翌日天明,木归客便要告别家门,独自一人踏上江湖之旅。
当晚,木归客怀揣着对未来的憧憬沉沉入睡。
万籁俱寂的时候,木夫人来到了木家祖祠。
祖祠内,左右墙壁之上嵌着两排青铜灯盏,上面亮着长年不灭的长明灯,一股庄严肃穆的气息笼罩整间屋子。
木夫人取出一块巴掌大小的黑色矩形铁牌,那铁牌泛着古朴的光泽,仿佛承载着木家辉煌的历史。
她双手捧着铁牌,神色恭敬,缓缓走到香案之前,恭恭敬敬地将它放到供桌之上。
这块铁牌,便是木渊峙交予她的天师令,它不仅仅是木家的传家之宝,更是天师身份的重要凭证,象征着木家在天师传承中的正统地位。
供桌上,整齐地摆着七块灵牌,上面镌刻着木家列祖列宗的名号。
木夫人神情庄严,点燃六根檀香,袅袅青烟升腾而起,为此时增添了几分神秘的氛围。
她双手虔诚地持香,缓缓一躬,轻轻地跪到蒲团之上,虔诚祈愿道:
“列祖列宗在上,信女李氏,七世孙艇舟之妻,诚心叩拜。木家八世孙木归客明日将要踏足江湖,去增长眼界,磨砺心智。此子乃是木家独苗,承袭天师之衣钵,未来将成为天师府之门主。”
“望列祖列宗保佑此子,所遇之事皆能顺心,所遇之人皆是良人,江湖之路虽远,但能一路坦途,顺遂平安。不孝孙媳,虔诚三拜!”
木夫人脸色庄严而凝重,话语中满是对儿子深深的关切与期望。
她缓缓俯下身子,郑重地磕了三个头,每一下都充满敬意。而后,她缓缓起身,将六根檀香插入香炉之中。
此时香烟缥缈,缭绕在七块灵牌前,形成了一道道虚无的人影,仿佛先祖真的显灵,为这个虔诚的母亲赐福。
翌日,天边刚泛起鱼肚白,木归客便早早地起了床。
俗话说儿行千里母担忧,木夫人满心都是对儿子即将远行的牵挂,她一夜未睡,此刻,正在厨房中准备着早餐。
她多希望这夜晚能够再漫长一些,让儿子能在家里多停留片刻。
她的心中满是忧虑,不知道儿子此次去江湖游历,究竟何时才能归来。
木归客来到厨房,给母亲请安。
木夫人凝望着眼前乖巧懂事的儿子,心中五味杂陈,千言万语涌上心头,却只化作了轻轻的一句:“早饭好了,快去洗漱吧,准备吃早饭了。”
木归客欣然答应,跑去洗漱。
待他洗漱完毕,木夫人已将早餐摆上了餐桌。
这一顿早餐很丰盛,有熬得软糯香甜的白粥,热气腾腾的包子,精致可口的糕饼,还有几道精心烹制的小菜。
木夫人天还未亮就开始在厨房忙活,每一道食物都倾注了她的爱意。
“客儿,这是你在家吃的最后一顿早餐了,多吃点吧,离了家,就再尝不到家乡的味道了。”木夫人凝视着儿子,满眼爱怜。
木归客用力地点点头:“娘,我会吃的饱饱离家。”说着,便大口吃了起来。
这一餐,木归客吃得格外满足,几乎将桌上的早点吃了个干净。最后,他实在吃不下了,才拍着肚子,打着饱嗝,笑着说道:“娘,我吃不下了。”
木夫人静静地看着儿子,眼中满是笑意,可这笑意背后,却藏着深深的不舍:“准备准备吧,马上就要出发了,娘待会送送你。”
木归客答应一声,赶忙跑去屋里,将包袱打开,仔细检查了一遍,生怕遗漏了什么重要的东西。确认无误后,他背上包袱,迈步走出门来。
此时,木夫人正牵着一头毛驴,静静地在院门外等候着他。
这头毛驴是木夫人前几日特意去镇上集市精心挑选的,模样憨厚可爱,性情也十分温顺听话。
木归客跑到母亲身前,脸上洋溢着温暖的笑容:“娘,一切准备完毕,可以出发了。”
木夫人微微点头,眼神中满是关爱。
她先是取出两柄剑,一柄是桃木剑,另一柄则是精铁剑,郑重地交到木归客的手上。随后,她又取出天师令,向儿子讲述了此物的重要性,叮嘱他务必妥善保管,切不可弄丢。
木归客一脸认真地把东西收好,目光坚定地向母亲保证:“娘,您放心,我一定会好好保管的。”
随后,母子俩踏上了路途。
木夫人默默地陪着儿子,一直将他送到镇口。
此时,木归客停下脚步,看着母亲,轻声说道:“娘,就送到这里吧,接下来的路我知道怎么走的。”
不知为何,从家到镇口这段路,今日却显得格外短!
仿佛只是一转眼的功夫,就到了分别的时刻。
木夫人心中一阵难过,可她努力在脸上挤出一丝笑意,眼中却藏着浓浓的不舍。
她又叮嘱了儿子几句,诸如注意安全、小心江湖险恶之类的话语。
木归客懂事地点点头,将母亲的话一一答应记下。
木夫人还想再说些什么,可话到嘴边,却又不知从何说起。心中一阵怅然若失,她清楚地知道,真的到了要分别的时候了。
她轻轻点头,声音有些哽咽:“要交代的娘都已说了,接下来的路就要你自己走了,娘不在你身边的日子,你一定要好好照顾好自己,知道吗?”
木归客乖巧地答应着:“我会照顾好自己的,娘,您别担心。”
“去吧,路上小心。”木夫人强忍着泪水,轻声说道。
木归客牵起毛驴的缰绳,向母亲挥手作别,随后毅然转身,沿着小道,往北而行。
木夫人静静地站在原地,目光紧紧地跟随着儿子的身影,看着他渐行渐远,直到消失在前方一片松林之中,她再也抑制不住分离的悲伤,一颗颗晶莹的泪珠顺着脸颊滑落下来。
……
木归客在松林里走了一段路,这时,前方出现了十几个人影。
他心中一怔,定睛望去,才发现这些人他都认识,正是以邓兴霸为首的天师府十三杰。