第17章
这话声音不小，何况所有人的注意力全在她们身上，簪花楼内气氛前所未有的紧绷。
花夫人笑容凝固在脸上，半只手撑在桌面，道：“那他什么时候来？我到时候给你上菜。”
“他已经来了，你没看见吗？”顶着姜冶要将她灼出洞的眼神，顾茸坦荡回道。
“姑娘你可真会说笑！没有也别骗我呀！”花夫人用袖子掩面，耍出了她那招牌的笑容，厅内哄堂大笑，全当顾茸脑子坏了，该吃的吃，该喝的喝。
顾茸挑了下眉，将从姜冶兜里顺出来的银两拍在桌子上，嘴角扬起弧度：“没骗你，上菜吧。”
花夫人眼睛滴溜一转，收钱后，对着店内小厮招了招手，便急匆匆地走了。
“你大可不必这么说。”待花夫人走后，姜冶站在她对面道。
“幻境而已，”顾茸晃着茶杯，转言兴致勃勃道，“她能看见你，发现没有？”
“女孩子，幻境也同样。”姜冶望着杯里的茶水，未接她的话。
顾茸一滞，这话倒是头回听，真新鲜。
“这样最快，最有效，”她这等厚脸皮都险些挂不住，遂别开眼神，不自然地转开话题，“小摇不见了。”
“在后厨，”姜冶抱着手臂，“花夫人性子强硬，小摇最怕的就是她，在簪花楼里就没离开过她母亲半寸。”
周遭喧闹像有一层薄膜，明明近在耳边，仔细听却又听不清楚。
不知是不是胭脂铺结界造成的影响，顾茸愈发觉着街上那阴恻恻的猫叫声诡异非常。
与姜冶的距离似乎也越来越远了。
她站起身来，向前踱了两步，离他近了些，骤然觉得安心。
姜冶垂眸，似是察觉到了她细微的动作，侧过身给她在身旁让出了个位置，不会太亲近却又不会太远。
感受到了人气儿，顾茸也不扭捏，与他贴的更近些，“应该只有后厨才能通往后巷吧。”
“对，但我们应该没有办法从外面走了。”姜冶回过头，望向已经关闭的大门。
无声无息，想出去也无法了。
“小鬼把戏。”嗤了一声，眼见着花夫人同样消失在后厨帐帘后，顾茸放出一缕神识。
果然，这里也有从地下来的人，帐帘上被布了结界，大抵和胭脂铺同样封了后墙。
现在唯有二楼能进了。
她简单捏了个术法，做了两个似真似假的人坐在位子上。
“先这样吧，也捏不出来更好的了。”顾茸打量着鼻子眼都不在正位的假人，深觉得自己手艺不行。
这个东西要是姜冶肯定能做的比本人还漂亮。
无奈叹息了一声，顾茸和姜冶穿过闹得不自然的人群。
这楼里通往二层的楼梯十分隐蔽，当时在外面直接被小厮引上去了，所以没太在意，现在倒是觉得是故意将他们弄上去的。
刚踏上一阶，身上猛然一沉，非实之物，可摄人之魂。
但只沉了一瞬，顾茸迅速调转灵力，她转眸，只见姜冶扶着木栏，深喘了一口气。
她伸出手，道：“你牵着我，即使是有功底的凡人也绝不能这么损耗。”
白皙的手递到姜冶眼前，掌心间有些许薄茧，是长年持剑留下来的痕迹。
甭管是死人还是神仙，有她的灵力托着姜冶的魂魄，总归不会让他难受。
姜冶也未犹豫，两手交叠的瞬间，周身的空气似乎融化了，变得流通起来。
“多谢。”他一步跨两阶，走在了顾茸前面，在前探路的意思明显，似乎别人让他一分，他就要还别人三分。
趁着无人察觉，两人一前一后上了二楼，厚重的木板封住了纸糊的窗子，红色的灯烛像是已经在这里燃了几个年月，晃晃悠悠的，却总是燃不尽。
一上来，顾茸便皱了皱鼻子：“你有没有觉得...这里的味道...”
“胭脂。”姜冶用空出来的手摸出一个白净帕子，小心抚了下木墙面，上面出现了两道指印，而帕子被染成黑红色。
顾茸也凑过来闻了闻，果断下了结论：“血和香料。”
骤然，从外街传来凄厉的哀嚎，帕子发出一股焦味，火苗从上面窜了起来。
顾茸迅速用水膜将其包裹，直到帕子化为灰烬，水膜成了暗红色，那哀嚎才停歇。
两人面面相觑，别说姜冶十几年的符法修习，就是在幽冥里见惯了牛鬼蛇神的顾茸，都没有见过这是什么。
水膜化开，落在地上紧接着就被吸收了进去。
红烛猛然爆发出巨大光芒，如同白昼，惨叫从后巷传来。
不止是猫，还有人。
尖锐又稚嫩，这个时候，除了小摇还能是谁。
两人退到窗边，一直防备着的夭羽应召，在严丝合缝的木板上撬开了道缝。
这二楼外面的结界更是强悍，应该是小摇自身所设，这簪花楼就是她魂所藏之处。
将半块木板拿下，不断飘散的红脂粉挡住大部分视线，从他们的角度只能隐约看到藏在花夫人身后的小摇。
灰色的袍子将花夫人身上的艳丽罩住，她跪在地上，面对着空白墙壁，嘴里念念有词。
不多时，景象似乎有割裂，地面上肮脏的泥水和垃圾一闪而过，墙壁上的凶印逐渐显现。
她们打通了幻境。
但在这几次的近距离接触上，她们连灵根都没有，只是个普通人。
通过口型，顾茸试图辨认花夫人在念何种术法。
“我…阿…”
全部都是简短的气音，根本无法从人口中说出来，更像是有人在替花夫人念。
巷口的风打成了旋气，呼啸着从天顶压过来。
花夫人点着红胭脂的嘴唇猛地抿起，不知被什么突然封了口。
幻境被彻底割裂了。
一阵耳鸣从右耳直穿左耳，顾茸揉着耳朵，觉得实在难受。
姜冶也好不到哪去，能看到他紧咬着牙关，额头青筋微暴。
待这阵风压过去，两人交握的手早已被汗湿。
顾茸甩甩脑袋，长呼了一口气。
两人像是逃过一劫，但楼下的小摇似乎没有这么幸运。
她的身体开始抽搐，手指，肩膀，脖颈，从细微的抖动开始幅度越来越大，几息之后，她像是软骨动物匐在地上，紧接着又是又是以一个不可能的姿势呈异状折叠，她胸前的肋骨拱起，仿佛能看到她的心脏在跳动。
突然，顾茸感觉手心被捏了捏，姜冶示意她看向巷口。
胭脂铺老板！
崭新的衣服，他的左脚有些跛，走的很慢，完完全全就是个正常人。
只是喉间，那个被顾茸整了个对穿的洞，仍然存在，能透过裂缝窥探到里面仍然在粘连的血块，怎么看怎么诡异。
这绝不是个活人。
老板逐步接近小摇，站在她身后，空洞的双眼死盯着咒印。
花夫人突然开口：“袁霄，你来晚了。”
“一个活人...和地下的人...混进来了。”因为声带被伤，袁霄只能慢慢说话。
花夫人些许不耐烦，双手合十架在胸前：：“废物！两个人法力都不强，有何可惧。”
“黄昏之时...颇有限制...何况还有...那猫。”袁霄撩起袍角，不紧不慢的跪在地上，同样双手合十。
“我已经将他们困在簪花楼里了，出不来的。”说完，花夫人又重新抿住双唇。
风旋在他们脚边显现，瘫在他们侧面的小摇骤然回归正常姿势。
骨骼声咔咔作响，而在她重新立起来的一刹，她眼中的殷红光再也遮掩不住。
“喵——”
又是一一声拖着长音的猫叫，只不过是在簪花喽一层，而不是在后巷。
一直在关注花夫人的二人急速放缓气息，紧防着楼梯，却没想到那猫没上来，反而在楼下引起一阵骚动。
“它在撞墙。”顾茸单只眼睛闭起，借由留下的假人看到了乱象。
墨色的魂魄，在明亮的簪花楼中是显眼的存在，坐着的吃客逐个站起向异者靠近。
“想去后巷？”姜冶手抚摸着墙壁，感受震动，猜测道。
“看样子是的。”
后厨被封了，那猫撞了几遍都没撞破结界，它只能感应到距离小摇最近的窗在哪。
那处的结界就是一张覆满弹力的巨网，撞不开也撕不破。
二层的房间似乎都被这点撞击影响，从房顶扑簌簌落下两层灰来。
顾茸拍落掉在头上的灰，将法力再度注入假人，控制着楼下的‘顾茸’站了起来。
似乎是感到灵力波动，那猫站在窗柩上，趾高气昂地看着层层围绕的人类。
没有丝毫惧意。
它喉咙里发出低吼，最终琉璃般的瞳锁定在了假人身上。
透过假人的眼睛，一人一猫对上了视线。
骤然，那只猫的瞳孔缩成竖起的一条线，金色的眼球映在假人严重眼中。
滚——
尖锐的猫叫传入耳膜，左耳瞬间流出血来。最后落在记忆里的是一直黢黑胖手，将躲在板车下的母猫摔在地上，直到它再也站不起来了，抱走了眼睛还附着灰蓝色瞳膜的四只弱小身影。
假人彻底被撕碎，顾茸干咳两声，直到姜冶替她擦干净血，耳目才清明起来。
视线落在那染了血红的袖角，她捏紧袖口，顿了顿道：“它…要去救它的孩子。”
这是那只黑猫说的。
这些刻在木雕上的猫都是一起的，之前在胭脂铺是想将他们逼走。
姜冶没有被啸声影响，却也迅速明白了她的意思，又将鹰木雕抽了出来，镇魂钉一撬开，巨鹰落在楼梯扶手处。
“去看看。”
巨鹰听令，振翅旋飞下楼。
姜冶作为施术者共用着它的视角，只见巨鹰用利爪将扑涌上来的人擒走，旋即站在空空木桌上扭着脖子观察。
黑猫对它所在之处仅仅哈了两口，大抵知道时间耗不起，将用利爪将窗框划出几条深色痕迹。
震动越来越剧烈，而巷口的三人似乎听不见楼内的动静，仍然沉浸在咒印前。
摇曳的灯火打出三道影子，最中间的那道影子骤然分裂。
袁霄伸出手，他手上是磨碎了的脂粉，伴随着风旋转着飞上夜空，又狠狠垂下，全部被小摇吸入腹中。