高塔顶层。


幽暗的低矮的阁楼，陈列架上摆放着远古野兽的头颅，白骨森森，年岁悠久得有些斑驳。


墙壁由梨花木拼接而成，圆孔的钉洞密密麻麻，遍布墙体。


中间，更是令人头皮发麻，一张宽大的人形斗篷被钉在墙上，宛若曾经殉道而死的圣子。


零星的白色丝带缠绕四周，纵横交错，牢牢地拴住墙上的斗篷。


倒影在烛火中摇曳，犹如被囚禁的神明。


“滋滋。”


古老的铃声从屋顶坠落，扰了清静。


“祭司大人，祭典马上就要开始了，您准备好了吗？”


“嚓。”镜子前，一盏油灯亮起。


黑暗中，明灭的烛火印出一张苍白腐朽的面容，黑色的血丝从脖颈一路攀爬，布满了整张右脸颊，状貌惊恐。


干涸的嗓音响起：“我知道了，十分钟后到场。”


门外响起远去的脚步声，阁楼又陷入了死寂。


祭司取下墙上的圣袍，行动迟缓地套在身上，用帽子藏住满头白发。


黑色纹路依旧露在外面，他没有在意，推开吱呀作响的阁楼，走进白色的长廊。


从黑色跨入白色，祭司拖着长袍，在迷幻的Led灯光中踽踽独行。


直到尽头。


针孔镜头扫描后，智能Ai响起欢快的电子声：“祭司大人您好！祝您工作愉快！”


工作。


作为神职人员，祭祀、净化就是工作。


门背后，指挥官早已等候多时。


他站在门口，双手背在身后，“最近污染区能量不稳，辛苦您了。”


“这是我应该做的。”


听到他粗粝的嗓音，指挥官明显震惊：“您的身体……”还撑得住吗。


肉眼可见的，诡异的黑色纹路又生长了起来，眼看着将要吞噬整张脸庞，祭司慌张地拉下帽檐，只露出一点下颌。


指挥官似乎习以为常，主动探了探他的脉搏，虚浮杂乱，糟糕透顶。


“您的情况不太乐观，要是不行的话，我主动上报亲王，让下一任祭司提前接替您的职……”


枯瘦的手扣住指挥官的手腕，“不用。我还可以继续。”


“那好吧。”他不放心地松开手，“对了，天启学院的学生已经来了，我们已经安排人去接了，您要的那名学生也在。”


那名学生说的是酒时。


祭司心底的一块石头落了地，紧绷的表情终于有了缓和：


“好的，麻烦您了。”


“需要我们做些额外的安排吗？”


“不用，根据你们的计划正常安排就可以。”


“好。”


指挥官目送他走上净化台。


这是类似露天斗兽场的禁区，没有观众席，只有围成圈的斑驳墙壁，三米高的净化台坐落在天穹之下，长长的阶梯一路延伸，似乎在等待神邸的降临。


长袍拂过黢黑的岩石梯，洁白的身影缓缓向上，步入穹窿。


祭司站在最高点，强烈的自然光倾斜而下，身影瞬间融化在光中。


指挥官悄然转身。


“准备——！放——！”


命令盖过呜咽的风声，强电流的滋啦声响起，门打开了。


净化台之下传出地狱翻滚的声音。


猛兽的嘶吼，阴郁的长鸣，湿哒黏腻的咕噜声，一股脑地从地下窜出，饥渴地祈求解脱。


祭司闭上眼，魏然站立在声浪上空，以一己之力镇压住不安的异种。


净化，无声无息。


直到愤怒的呐喊消减，困兽落入安宁，净化台重归圣洁的假象。


祭司站在那里，悄然无声，凝视着地底下的黑暗。


千百双眼睛犹如岩浆一般，流淌着，旋转着，虎视眈眈地盯着他。


“咚。”


最后一层闸门打开，白色的身影缓缓下坠，消失在穹窿之下。


白色被黑色蚕食殆尽。


犹如一场恐怖的梦。


“！”


酒时从梦中惊醒，惊恐地捂着嘴巴，生怕呕出什么东西。


“晕车吗？”柏瑞安关切地递上一瓶水。


他们刚刚搭乘飞行舰到达白塔边缘，现在换乘着白塔安排的陆地舰，地势起伏颠簸，难免有些不舒服。


陆地舰没有固定座位，大家靠着舰壁，面对面席地而坐。随行导师欧若坐在中间，背靠驾驶舱。


此时，所有人关注的视线聚焦在酒时身上。


七个晋级赛选手里有五个都是老熟人，还有两个，一个射击牛人壮哥，第一次淘汰后心有不服，回去痛定思痛，带着他的完美射击策略卷土重来，誓要在哪里跌倒就在哪里站起来，最终如愿在第二场比赛中一雪前耻，得到了晋级赛名额。


他叫什么来着......


算了，不是很重要，姑且叫他壮哥。


最后一个，酒时第一次见，据说是院长塞进来的关系户，名字没记住，只记得大概是姓齐。


姓齐的关系户身着黑色劲装，一脸阴郁地坐在角落里，目光湿冷，仿佛下一秒就要吐出蛇信子，毒死她。


酒时逃也似地收回打量的目光，唇瓣浅浅地沾了一点儿水。


梦中怅然若失的感觉依然笼罩在心头，久久不散。


“不舒服的话躺一会儿，好兄弟我的肩膀借你靠。”柏瑞安慷慨地拍了拍自己的肩膀，荡漾着一副“任君采撷”的蜜汁爽感。


“......不用了。”


“哎呀，别客气嘛，大家都是好兄弟，互帮互助那是应该嘛。”


他一边说着，一边把肩膀往酒时的方向送，险些将她怼进隔壁魏紫珊的怀里。


魏紫珊拉了一把衣服，瞪了她一眼。


酒时：“......”和她有什么关系啦？


肩膀被柏瑞安怼来怼去，酒时毫不客气地怼回去，“男男女女的，少拉拉扯扯。”


她企图用对方的说过的话制止他的发癫行为。


不知道刺激到柏瑞安的哪根神经，他应激似的：


“就挤！就挤！就挤！”


胳膊撞得更起劲，甚至还腾起屁股，挤兑酒时的座位空间。


魏紫珊被挤得不舒服，但她只和酒时闹：“酒时！你干什么！”


胳膊也暗戳戳地和酒时较劲，把人往外挤。


酒时夹在中间，和夹心饼干里的棉花糖似的，被两块生气的饼挤得不像样。


“哎哎哎！”


她欻地撑起身，原地投降：“你们够了啊！多大的人了和三岁小孩一样玩儿呢！看我做什么，说的就是你！柏瑞安！”至于魏紫珊，指桑骂槐希望她听得懂。


真是服了，一个两个的，当她好欺负啊！


“切。”柏瑞安撇嘴摆头，像只自信心被主人挫伤的大型犬，怄气地抓了抓额前的碎发。


陆地舰翻越障碍，哐的一声，舰内地动山摇。


酒时左右脚来回倒腾，直接在甲板上跳起踢踏舞。


结果左脚一崴，身子向后栽去。


“唔”


闷声痛呼。


她的手按到一条腿，结实但不粗壮，隔着布料，隐隐还能摸到劲瘦的肌肉线条，手感极好。


于是，手比脑子先行一步，忍不住抓了抓。


熟悉的倒吸凉气声在背后响起。


酒时僵硬地扭头。


郁闻安无奈地闭上眼，克制地长叹了一口


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气，“你......唔！”


“嘘！我懂！”酒时一个拳头堵住那张薄凉的嘴：“骚|扰向导，严重警告嘛。”


“......”


他的两双手撑在甲板上，支撑着两个人的重量，腾不出手去推开酒时。


她倒好，整个人压在郁闻安身上，还不让对方说话。


于是，郁闻安的羽睫轻颤，视线飘落在她的手上，眼神警告她赶紧起来。


舰艇内，静可闻针。


拜托！那可是看一眼都觉得是玷污的高岭之花诶，酒时那摊烂泥居然直接砸人身上了，还，还如此，如此......轻薄人家？


如此视觉冲击，谁都不敢吭声。


酒时寻思着堵得差不多了，单腿往后撤，准备撑着起身。


哪料，一只手直接拽着她的手臂，把她从甲板上提了起来。


她懵然看着堪比大力士的柏瑞安。


“哎呀呀，一会儿没看住你，你就摔人家怀里去了，你可真会摔。”他嘴里嘀嘀咕咕，把酒时拉回他的地盘，“记得下回摔我怀里，别冲撞了人家，我可不会处分你。”


酒时：“......”又发什么癫。


郁闻安捋了捋衣服，像掸走什么脏东西一样，把制服规规矩矩地整理好。


抬眸睨了一眼，继而阖上。看似抱着胳膊休憩，实则眼不见为净。


在看不见的地方，他的手指掐进衣服，恨不得陷入肉里。


对于疼痛，他毫无知觉。


脑海中只有酒时和柏瑞安拉着手的画面。


关系这么好。


碍眼得要死。


“天启学院的各位贵宾，陆地舰即将到达白塔核心区域，请各位收拾一下行李，准备着陆。”


驾驶员的提醒从传声器里扩散，甲板上待命的人接连起身，取下储物区的背包。


这是白塔为他们的准备的特训包，里面是一个月的生活必需品。


接下来的一个月，他们将在白塔内接受基础训练、基因测序、图景构建、以及参加最后的晋级赛。


椭圆形的陆地舰“嗡”地一声，结束了能源供应，孤零零地停在空旷的泥沙地里。


舰门像瓢虫翅膀一半，从两边弹射打开。


以欧若为首的小队集结在陆地舰面前，等待着下一步的指令。


远处，圣洁的白色高塔以倾斜的姿态直插黄沙泥地。


巨塔的身后，是看不透的漆黑，孕育着这个世界最恐怖的生命。丝丝缕缕的黑色烟雾飘逸而出，缓慢地入侵蓝色的天空。


白塔是抵御污染物的前线，也是净区的最后的一道防线。


一旦象征洁净的白塔沦陷，人类最后的净土也将不复存在。为了这块净土，联邦的优秀战士们前仆后继奔赴染区，用死亡换取零星渺茫的希望。


结果却是，污染区的扩散速度不减，反增。


“我们要去那里嘛？”酒时面向远处的白色巨塔，问了一个令人沉默的问题。


驾驶员走在他们前面带路，沉吟良久，“那座塔已经被污染了，我们恐怕去不了。”


这是个令人揪心的回答。


明明酒时两耳不闻窗外事，从未踏足这里，但看着那那座摇摇欲坠的巨塔，感受着脚下的土地传来热意，一层阴云攀上心头，说不出的压抑。


“我们到了。”


驾驶员停在一处奇怪的凸起面前，像是一座屋顶，屋檐铺满了泥沙，只有中间的三角区域是空着的，还是黑的。


“可能得要麻烦各位钻一下通道。”说着，他率先弯下腰，探入黑色地带：“白塔在地下。”


话音刚落，风沙过境，屋顶前的石碑露出了字迹：


白塔新址。