于星火 作品
58. 赤鸢将军09
“我以为自己会死在今天，死在这里。”何巡手下用力，两人的竹木铠甲相互挤压，发出窸窸窣窣的摩擦声。“可是你来了。”
“你救了我，救了我手下的两百个人。我和这两百人的命现在是你的了。”何巡不舍地送开手，凝望赵瑛的眼眸深情得可以化出水来。“不可以拒绝我。”
赵瑛不明就里。
这是什么走向？她打过了一个小boss关卡，得到的奖励不是金币，却是一句甜言蜜语？
同样是救人一命，人家郑枭能给她送田地送佃农，何巡就只能送几句好听话？送什么两百条命，她又不能把他们的人头都拿了，又不是抢占中路摧毁水晶！
赵瑛看着何巡，真遗憾假感动地说：“好，我收下了。三公子，谢谢你。”
何巡的脸一瞬间红了。他像一个坠入爱河的少年一样，只觉得自己得到了心爱之人的回应，高兴得像要飞到天上去。他马上松开她，扭过头紧张地说：“我、我先走了！”
赵瑛看着何巡匆匆离开后，不多做耽搁，立即向孟夫人的院落走去。家里起了内乱，她也担心孟夫人会出事，但是走进院子才知道，孟夫人并不在家。仆人说，城北的孟记田庄晚稻成熟，这几天正在抢收，夫人亲自去了田庄押车，运水稻回城。
织花不在，现在孟夫人院子里管事的是一对年纪三十开外的夫妻，丈夫管着外院，女人管着内院。女仆恭敬地向赵瑛跪地行礼，道：“奴马上遣人去田庄告诉夫人小姐回来了。小姐是要先洗浴，还是先用一些饭食？”
“不用，我自己去田庄。你起来吧。”赵瑛问：“跟我一起来的那些士兵的饭食都送去了吗？”
女仆起身道：“都送去了，大管事亲自送去的大豆烩饭、羊杂汤，现在他去了神庙，请风邢大人来为受伤的士兵医治。”
“好。”赵瑛停下来吹了个口哨，顷刻，一只威风凛凛的玄鸟从空中出现，以极快的速度坠落，又以极快的速度刹停，最后稳稳当当地停在赵瑛的手臂上。
“这是我养的鸟，叫赵飞翔。你给它也弄些羊杂和大豆饭。”赵瑛说。
“是。”女仆诚惶诚恐地接过玄鸟。这样的玄鸟前所未见，像极了传闻中的神鸟，家里的小姐竟然能还是它的饲主，不可思议至极。
赵瑛把赵飞翔交给女仆，然后招呼赵真和她一起走。走前突然扭头对赵飞翔说：“吃好了来找我！不许偷懒！”
赵飞翔发出一声不耐烦的喳喳声。
谁都不知道，它说的是：“知道了，你好烦！”
*
一白一黑两匹战马往城北的方向去。
战马在田埂边奔驰，田里是金灿灿的水稻，秋风带着寒露以后特有的凉意，把还未收割的稻田吹得东倒西歪。
赵瑛觉得这股带着稻香的风分外亲切，以前她每年秋收时候都会陪孟夫人到城北抢收，下地割稻、捡稻穗，还会看家里的仆人舂米。
她一马当先，兴奋地向赵真喊话：“赵真，你知道水稻是怎么脱壳的吗？”
赵真摇头喊：“我不知道，瑛小姐。”他年幼时是家里的公子，家里有负责耕种务农的奴仆，他根本不需要知道。后来他为人奴仆，只在内院侍奉，从没进过农田，自然也不知道。
但此刻的氛围让他觉得很沉浸，很舒服。刚刚打完的两场酣畅淋漓的胜仗，让他恍惚有种为十七年前的那个年幼的自己打赢了侵略者的幻觉——族人获救，稻田丰收，无比轻松，无比愉悦。
“小姐知道吗？”赵真也不禁带着欢欣的语气问。
“我当然知道，我小时候就干过这个，这叫舂米！”赵瑛若不是骑在马上，定要手舞足蹈地向赵真展示的。“把稻谷放在石臼上，用木杵给它们全都捣碎了。我家水田高产，粮比别家多，石臼不够用，要在地上挖一个巨大的坑，把稻谷放进坑里，再用木杵用力去捣米，把稻壳捣碎了就能把大米筛出来。”
赵瑛又问：“我再问你，米糠，也就是水稻的壳，能做什么你知道吗？”
这个赵真是知道的，米糠可以磨成粗面，给家养的奴隶吃。
赵瑛却没等他反应，自己抢答道：“米糠可以榨油，榨出来的米糠油可香了，我母亲的粮食作坊里有卖，那些贵族之家都爱买。榨油剩下的渣渣可以做成米糠饼，晒干掰碎之后可以喂鸡喂鸭。我母亲养的鸡都是吃米糠长大的，比别处那些吃草籽的鸡更肥壮、长得更快，所以我家的畜禽作坊生意也比别家好。”
赵真轻轻地笑出来，发自内心的舒心的笑。
他竟然不知，在遇到赵瑛之前，原来他吃的是榨完油以后的米糠饼。和畜禽的地位一样。
而遇到赵瑛以后，他开始活得像一个人。他吃的是和她一样的食物，守夜时有独属于他的睡塌可以躺，有水井里打上来的清水可以喝，她还会时不时地给他钱，让他上街去采买东西。他甚至觉得自己仿佛回到了幼年做公子时的日子。
现在和她一同骑马驰骋，聊这些轻松愉悦的话题，仿佛是公子正和一位门当户对的小姐一同在郊外游玩。
这样愉悦的日子，要是可以一直过下去就好了。
赵真说：“小姐好厉害，你懂的真多。”
赵瑛放慢速度，和赵真并驾齐驱，骄傲地说：“我的母亲很厉害。等一会儿我带你见她，她是整个海岱城最了不起的女人。”
“好。”在城门口时，赵真就对这位孟夫人充满了好奇。赵瑛一报出母亲的名字，城里的平民就开门了，是怎么样的女子，能让整个城的平民都知道她的名字，他们甚至这般信任她、依赖她，以致听到她的名字就能放下怀疑、化敌为友？
不过，赵瑛也有这种特殊的能力，让人在不自觉中对她产生信赖与依赖，她的母亲有这样的声望并不奇怪。
欢愉的气氛骤然停滞在下一刻。
前方有一队车马正迎面向他们驶来，车队却被十几个冉氏的残兵围住，他们还穿着在战场上破裂的铠甲，妄图抢夺马车上的稻米。
“天杀的琴氏走狗！”赵瑛高喝一声，
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双腿一夹马腹向前冲去，一边策马一边从背后取下弓箭。
瞄准，射箭。
再瞄准，再射。
琴氏的逃兵根本没注意到背后来人，因为赵瑛远远在三百米开外！可她手中的利箭却像黑白无常手里索命的镰刀，一击一个准。箭无虚发，短短片刻就射杀了八个人。
没有全部射杀，是因为赵瑛只带了八支箭，箭矢一下子就用光了。眼看着逃兵们又要逃脱。
“敢在我手里抢我家的车队，不要命了吗！”赵瑛大喊着奔向车队。
孟饶正带着仆人和琴氏的逃兵顽抗，原本已经处于劣势，突然从天而降的利箭直接给八个琴氏兵一箭穿头，局势立刻扭转过来。
“赵瑛？”她简直不敢相信自己的眼睛，那穿着铠甲的女战士竟然是她的女儿赵瑛。
逃兵看到来的两人身穿昭信城的战甲，以为是来追杀他们的王师追兵，吓得不再恋战，马上准备逃。他们原本只是看到路上有运粮的平民路过，想能抢就抢一些，怎么想到会这么倒霉，遇到了东攸侯的追兵！
“母亲！箭筒丢给我！”赵瑛喊道。
孟饶身边的男人一直在保护她，他听到后立刻向赵瑛扔来一捆箭矢。
赵瑛单手接住箭筒，只觉得瞬间肾上腺素飙升，拉满弓以后连发九箭，箭无虚发，每一箭都直插敌军咽喉。
直到看见所有逃兵倒地，她才放下弓箭，得意地哼了一声，骑马折返回车队。
折返之后，赵瑛发现，给她扔箭筒的男人不是她家奴仆，而是大巫师风邢。
风邢穿着颇为质朴，乍一看没认出来。
不过赵瑛知道母亲和风邢交好多年，也并不很奇怪。她跃下马向风邢行礼道：“刚才多谢大人助我以利箭。”
跟在车队里的一个年轻仆人雀跃道：“瑛小姐好厉害！小姐救了我们！”他脸上挂了彩，身上穿着干粗活的麻布衣服，看起来颇为滑稽，但那张灵动俊美的脸依然没变，还是那个天使面孔愚蠢肚肠的赵翩。
嚯，赵瑛着实感慨，脸长得好还是有用的，赵翩跟着她时是她的心腹，现在跟着她母亲孟夫人，他混得好像也不错。
“母亲没事吧？”赵瑛关切极了，仔仔细细观察了一遍，发现孟夫人除了身上穿的麻布衣服有点破旧之外，没有旁的伤处，才安心许多。“太好了，还好到得及时。这群狗贼，竟然抢我家的米粮，不要命了！”
风邢笑了，“赵瑛小姐还是这样风趣，看来在昭信城的日子过得不错。”
孟夫人没有笑，反而问得忧心忡忡：“怎么当上士兵了？东攸侯的大军来城里了？他怎么会让你跟着军队随行？”
“没有。衣服是我跟三公子的手下借的，东攸侯不知道。昭信城的人都以为我跟何巡出来游山玩水了，谁想到这一趟出门又劳心劳力又流血流汗的。”赵瑛诉苦说。
孟夫人一惊：“你受伤了？”
“没受伤，好着呢。”赵瑛笑，“母亲别紧张，我没捅娄子，也没给家里丢人。保管你回城以后就有满城的街坊邻居跟您面前来夸我英勇。”