刘三河扛着从老王叔家借得二十斤粮食，口袋装着十五文钱，拿着老王叔给的烤红薯往家走。
路上他就想，在刘财主家干一天活儿，给十几文钱，而去庆阳打份工给六十文钱。
在庆阳买斤粮食八九文钱，在京城要二十多文钱，在庆阳盐巴每斗三十文，在京城七百多文一斗。
在家中打份工一天的工钱买不到一斤粮食，在庆阳打份工一天的工钱可以买来七八斤粮食，简直不要太划算。刘三河越想越心动，回去要和娘商议一下，去庆阳，过好日子。
刘三河兴奋地回到家，他立即就闻到浓郁的草药味。
“娘，娘，我回来了！”刘三河进了门就大喊了起来。
“让张先生见笑了，这孩子这么大了，也没个大人样。”老妇人沙哑的道。
“没事，年轻气盛挺好！”张先生笑着道。
“娘，借到粮了，老王叔还给了点红薯。”刘三河刚进了屋就大声道。
说着刘三河就拿了一根红薯递了上去。
“先给张先生，娘刚喝了张先生给熬的钱，不饿。”老妇人有些责怪地道。
“好的，娘！”
“”张先生请！”刘三河递了一根红薯过去。
“三河，多谢！”张先生接过红薯道了声谢，他也饥肠辘辘了，可他是读书人，读书人要有读书人的样子，他不能表现出来。
“吃完了再拿，这里还有，我先去做饭。”刘三河将所有红薯放在了破木桌上，起身就去做饭。其实说是做饭，也就是熬点粥，贫苦人家，能吃饱就行，不会讲究那么多。
熬上了粥，刘三河坐到了张先生的旁边。
“张先生别客气，吃吧！”刘三河又递了根红薯过去。
“娘，张先生，今天我听说，到庆阳打工一天能赚六十文钱，那里的粮价便宜还稳定，每斤粮八九文钱。”刘三河兴奋地道。
“果真？”老妇人也有些不敢相信。
“千真万确！绝不会有假。”刘三河恳定道。
张先生听了也很心动，但他有个多病的女儿，也不知女儿身体能否撑的住，也不知人家要不要教书先生，他肩不能扛，实在干不了重体力活，还有他一个秀才公去干重体力活，他也拉不下面子。
“娘，我想带着娘去庆阳？娘可同意？”刘三河满眼期待。
“娘就别去了，这身子骨怕撑不到庆阳，再说了娘也不想拖累你。”老妇人越说声音越低。
“娘，你说得这是哪里话，你含辛茹苦拉扯我们哥仨长大，大哥二哥不知是死是活，现在正是儿子承担重任的时候，娘你不准再说这样的话。”刘三河一字一句，铿锵有力，掷地有声。
“好，娘听三儿的！”老妇人的眼泪再也忍不住，簌簌往下落。
“娘你别哭呀，你一哭儿子心里难受，等我们到了庆阳，找个活计，过好日子。”刘三河满心都是憧憬。
“好，娘不哭，我还等着过好日子呢！”老妇人泪中含笑。
“张先生，你去不去，到庆阳去谋条活路。”刘三河满眼期待，他觉得张先生人不错。
“去吧！”张先生一狠心，咬牙道。在京城别说给女儿治病了，连吃饭生活都是问题，人们常说树挪死，人挪活，拼一把吧，不然留在京城也是等死。
“太好了，张先生也去，我们路上正好也有个伴。”刘三河兴奋道。
老妇人也很高兴，张先生是个秀才公，遇上什么事情也好拿拿主意。
张先生之所以愿意同刘三河母子同行，是感觉刘三河是个至孝，懂得感恩之人，还有一把子力气，遇上恶人，肯定会帮自己一把。
双方一拍即合，约定好两日后，刘家庄村囗碰面，随后刘三河端上来了稠粥，配上咸菜，就着红薯，吃了顿饱菜。
两日后，刘家庄村口。
张先生赶着一辆驴车，车上躺着一个八九岁的小姑娘，在村口大槐树下等待。
刘三河推着辆平板车，老妇人坐在车上，车上还有许多生活用品。
张先生看到刘三河车上的东西，一阵阵苦笑，老百姓真的是太穷了，什么都舍不得扔。
“三河将推车挂靠在驴车上，我们也好赶路。”张先生建议道。
“好吧！”刘三河对张先生的善意，还是充满了感激的。
刘三河利索地将推车挂靠上了驴车，让驴子可以一次拉着两辆车子前行，虽然速度慢了一些，但总比人们步行要快许多。
刘三河和张先生开始了他们的长途跋涉，去往庆阳的行程。
刘三河他们一行人，在路上吃苦受累咱先不说，他们赶了五六天，路上遇到了黑虎帮的运输队。
刘三河、张先生正坐着车缓慢前行就听到有人喊。
“是张同文张先生吗？”一个黑虎帮运输队的小队长上前问道。
“不才正是秀才张同文！”张先生答道。
“太好了，张先生，不想在这里能见到你。我是你的学生鲁英呀！”小队长高兴地道。
“哈哈，原来是你呀，不曾想你现在都当官了。”张同文打趣道。
“什么官呀，不过一个跑腿的罢了。”鲁英摆了摆手，谦虚地道。
“你们这是去哪？”鲁英疑问道。
“在京城活不下去，想到庆阳谋条生路！”张同文叹了口气。
“那太好了，我们正要回庆阳，正好同路！”鲁英高兴道。
“现如今庆阳百废待兴，正是用人之际，找个活计不难！”鲁英又介绍道。
“真的吗？太好了！”张同文高兴地道。
“庆阳兴办了许多学堂，老师您正好一展才学，教出更多的弟子。”鲁英笑着道。
张同文、刘三河他们加入了鲁英他们的黑虎帮连输队里边，得到了许多帮助，做什么事也很便利。
数日后张同文、刘三河到达了庆阳郡定青县。
正当张同文、刘三河以为到了庆阳松懈下来时，张同文的七八岁的女儿病重，张同文瞬间从天堂跌入了地狱。