贾珍死于非命，此板上钉钉。
一时间，京城舆论哗然。谁人不知道宁国公府名号？谁人不识贾家？那可是贾家族长，被人给杀了？
怎么杀了的？谁杀的？为什么要杀？一夜之间便有许多个猜测在坊间流传。
有说贾珍不孝顺亲老子，贾敬走了，把贾珍也给带去了；有说贾珍好-色成性，此为女子争风吃醋，这才使得他殒命；还有说是贾家为挣族长之位，两府之间面和心不和，这才害死了贾珍，矛头直指荣国府。
荣国府内静悄悄的，老太太说又叫她白发人送黑发人，难免心伤，不见人；王夫人吃斋念佛，佛堂里时常有诵经之声。贾珍是宝玉以及三春这一辈的长兄，他死了，按照礼法，当有孝悌，也当按制守丧。
贾琏忙着外务应酬，去外面打听这案子该如何了，至少面上是这样。
王熙凤一边照料家里，一边色厉内荏：“……我等着官府来拿我？送个山楂露有错？送个人参是错？分了青橘过去还是错？两府里素来有来有往，难道只此次是这般不成？阎王要召了珍大哥哥去，与我等何干？
但凡害人，总也有个缘故。而今这般，冒着杀头的风险……为了个什么的？若判我们有罪，那也不过是个糊涂的官罢了。”
平儿低声道：“您何故动气？事赶事，巧了。想来无碍！”说着，摆手叫其他人出去了，这才附耳在王熙凤耳边细说：“……珍大爷……跟蓉大奶奶……”
王熙凤眼睛一瞪：“休要胡沁！”
“若有半句假话，叫我舌头长疔，回头叫阎王老爷拔了我的舌头去。”
王熙凤心里一慌，莫不是怕这件事露了，老太太这才刻意安排……
想到此处，她眼神一慌：“快！请你们二爷回来！”
正说着呢，贾琏回来了，一进门就见这主仆一副见了鬼的惊吓样子，就问：“官府来人提审了？”
“未曾！”王熙凤上前拉了贾琏进内室，低声问这个事。
贾琏‘嘘’了一声，“什么得脸的事？问这个作甚？”
王熙凤：“……”那便是真的了。
“你素来与蓉儿媳妇交好，竟不知？”
“这事岂能说出口？”王熙凤‘呸’了一声，“必是珍大哥哥行禽兽之举！蓉儿死的么？那王八羔子，半点气性也无！若是我，我便拿刀捅了去，回头便是偿命那也是一条汉子！真要是这么死了，他媳妇不会比他多活一天，必是追着他去了……到了那头，也得个好下场……”
“你收了声吧！”贾琏靠在边上，“蓉儿才多大？他老子磋磨起他来，你或是未见？”
“本以为是他不争气，他老子教训，原也应该！谁能想到是这般……”王熙凤说着，这才朝外一瞧：“而今这案子……怎么了结？姑父必是不管的，而今瞧着姑妈也淡淡的。太太使人叫珠大哥去跟驸马打听，可那边只说知道了……守在道观，竟是不曾回来一次。今儿早上，太太使唤人给我叔叔送了信去……”
说着，就打量贾琏：“你不出去打听去，怎生早早的便回来了？”
“此事办的，你不知，我不知，咱俩到成了那一对瞎了眼的！既然事能办下，能迷了你我的眼……那此事必能平的？难不成这家里没了你，没了我，明儿便败了？”
王熙凤讪讪的：是呢！管家管了个甚？
是的！桐桐也觉得此案到了这里，贾家这算是走到了头了。
可就在此时，有人投案了，自述是他谋害了贾珍。
这人叫柳葵。
“谁？”
“柳葵！”四爷写下一个名字，而后在边上标注上，‘理国公’、‘柳彪’、‘柳芳’，最后想了想，又写下一个名字——柳湘莲。
桐桐想起来了，理国公府乃是八公之一，老国公叫柳彪，他的孙子柳芳承袭爵位，而今是一等子。
柳湘莲是理国公府的子弟，而今这个柳葵是：“柳芳的谁？”
“堂弟。”
桐桐惊讶了：“贾家的命案，柳家抛出一个人来认领了。”总是说什么‘一损俱损，一荣俱荣’的话，之前对此其实是没有太大的直观感受的。
但这次不同了，这是有人要出来保贾家！可问题是，贾敬没了，贾珍也没了，贾母和王夫人都是女流，剩下的就是贾赦，连家事都不管。而贾政也就那般模样了。
他家到底有什么值得一保到底的。
晚上三王上家里来了，而今这个时节，白日里暑热还未退，但晚上确实极凉爽的。
干脆就在园子里坐着，月亮明晃晃的，又有灯照着，小风吹着，十分舒畅。
三王将扇子一合，顺手拍在石桌上：“大理寺审了柳葵，柳葵的证词……”说着，便从怀里掏出一份来，递了过去：“你看看。”
谁杀了贾珍，彼此心里都有数！追求真相什么的，这有时候真没那么执着。毕竟像是这种后宅手段，只影响贾家，并不会危害他人。拿下贾家也行，若是不能，他们对这背后的事更有兴趣。
四爷接了过来，将灯往跟前挪了挪。柳葵在证词上说，他在贾敬的葬礼上对尤家三姐一见倾心，心中有了娶其为妻的念想。但因着家中已无父母，正想借机找家中其他长辈做主。他也跟人打听了，那尤二姐有婚约，但是尤三姐并无婚约。
又知道，尤二姐所许人家并不如何光鲜，便知自己这般家世要娶三姐儿的话尤家并不挑剔。为此，他在哪一日夜里专门请了贾珍吃酒，贾珍是应承了要去说和的。
谁知过了没两天，他又去宁国府为贾敬上香，没想到意外的看到了贾蓉带着尤家姐妹要出门。
家里正办丧事，却要送客人出门，他不免跟上去要看的究竟。却不想看到贾蓉将那姐妹俩送人，又对二姐儿、三姐儿极其不尊重。
而尤三姐更是在路上谩骂了一路，说被贾家兄弟父子当姐儿粉头欺辱等等。他心悦尤三姐，故而心疼怜惜对方。因着有娶她之念，又告知了贾珍。贾珍这般行事，岂非羞辱于他？
出于这般心理，为了尤三姐挣脱牢笼，他决定要杀了贾珍。
他曾在外面饭馆吃酒时听说，有人吃了螃蟹和山楂、青橘、柿子等物之后，便暴毙而亡。又有海商说这些东西合起来吃会死人的。
这才设下这么一个局来。
青橘是他给理国公府南边庄子上定购的，说价格高，都喜食！理国公府的庄子与贾家紧挨着，贾家庄头为了讨好主家，这才主动送了。
贾家自来一体，两府不分彼此，荣国府有的，必分宁国府。他们家又有规矩，长辈跟前的阿猫阿狗，一根草一朵花都是贵重的。因此，只要分过去，贾珍必用。
至于果子露，他说，他把其他的都买下来了，贾家常采购的那家铺子里除了山楂的再没有别的可选了，这事便就成了。
而螃蟹嘛，秋里必吃。他并不知道对方会哪一天吃，若是等不到，他会去贾家做客，表示想吃螃蟹，想来贾珍也能死。
只是没想到，没到他预想的日子，贾珍便吃了螃蟹，而这些东西果然就派上了用场。
至于寒|食散，总也有吸食的，贾珍不能喝酒，愿意吸，谁也管不住。这个不是他能想到的。他更没有想到，贾家的老诰命心疼侄孙，会赏赐了药酒和人参叫补养身体。
这般几下里凑到一块，便要了贾珍的性命。
除了柳葵承认，他确实谋划着杀贾珍以外。卖寒|食散的也找到了，也确实是有人撺掇他卖给贾珍的，这个人是赖升。
而赖升作为宁国府的世仆，只想讨好主子，完全没有要害主子的动机。
剩下的就是贾母赏了药酒和人参，药酒是有微毒，但绝对不足以致命。人参乃是补药，老人家把好东西赏给侄孙，侄孙听话的用了，这是错吗？
这不是阴差阳错吗？
很清楚的案子，在柳葵主动承认谋杀之后，便把案子翻过来了。
四爷点了点这个柳葵：“审一审，必有破绽。”
对！但问题是，认这个结果呢？还是不认这个结果？
认这个结果，那就是一力把贾家往死的压，但在不知道这些人非保贾家的理由之前，是存在风险的。
四爷将这供词放下，才要说话，便听见脚步声了。
桐桐烤好了肉亲自端过来了，说私房话不方便仆从靠近，干脆她自己端过来。而今能找到西域的孜然，洋葱等物，她也就酷爱烤肉。
今天晚上烤的是五花肉，滋滋冒油的那种：“三兄尝尝，味道如何？”
三王：“……”朝廷那么多事，你这小日子过的倒是滋润。嗯！这肉烤的，一点也不油腻。
桐桐把白菜叶子递给四爷：“包着吃。”
四爷先把那证词挪开，怕沾了油，这才接了过来。
桐桐眼睛一扫，看见了第一页，心说，这证词处理倒也算是专业。但是，以柳葵的出身来说，一顿板子下去，就说了实话了。
四爷说她：“想看就看，无碍。”
桐桐便拿起来看了，三王扫了两人一眼，也并未在意。
在桐桐看来，这证词其实漏洞百出，看似事件都有，都能对上，但其实顺着细节查必能找出漏洞，比如细查赖升，查卖果子露的铺子，查江南的种植柑橘的庄子，这都是方向。
但如此一来，反倒是被人牵着走了，案子便只停留在这个案子上。
三王嚼的非常慢，嘀咕道：“我就想，这贾家要真是有图纸，图纸早露了。有没有贾家，那么重要？他们到底怕什么？要保贾家什么？”
桐桐脑子里激灵一下：“人！”
什么？
桐桐看向四爷，见四爷点头，她才看三王：“兵部！”贾赦五千两银子就能应承孙绍祖在兵部候实缺，那证明贾家能在兵部安置人这件事，在一定圈子里不是秘密。
兵部，报功就能晋升，对吧？
一则，这里面是否有冒领军功的事；二则，通过贾家安置的军中官员，都可靠吗？没有其他的别有用心的人？比如北边的异族？