自打此人声音出现，越尘疏就暗暗关注着。


对方剑眉星目，神情舒朗，举手投足都温和有礼，一副端方的正派模样。


他一进来目光便只放在沈霜身上，其中的关怀不言自明，其他人也默认这两人早就一对似的，八卦的眼神在两人间流转。


好一个巧言令色的小白脸。


越尘疏目光转向沈霜，却见她对此人的亲昵语气态度稀松平常，甚至顺着他道：“好吧，你说许久便许久，快进来坐着休息下吧。”


竺光赫欣然接受，随即便往沈霜最近的那个座位方向走去。


越尘疏面色微沉，起身换到那个位置——不知为何，他从见此人第一面开始就觉得跟他不对付。


竺光赫诧异地看他一眼，“这位师弟？”


“不好意思师兄。”越尘疏姿态闲散地坐在位置上，半点没有抢了别人座位的感觉，“这个位置是我的。”


他眸色漆如点墨，眼尾微微上挑，就这么理直气壮地看着竺光赫，像是什么宣示主权的猫科动物一般，自信且傲娇。


竺光赫从上至下打量了他一遍，确认之前在门中从未见过此人，“是新来的师弟吧？”


虽然是问句，但语气却笃定。


越尘疏敷衍道：“这位师兄好。”


竺光赫微微点头作为回应，便挑了个离沈霜不远的位置坐下，他语气总是这样，轻快又柔和，像是山间清风，“阿霜，看来我不在的日子里，宗门招了不少好苗子啊。”


越尘疏只当没听见，故作不经意地将手搭在沈霜背后的椅背上。


沈霜没有注意到这边的暗潮涌动，竺光赫来后，她便问起北海妖族暴动的情况，竺光赫便简单讲了讲。


几月前，北海处妖族突然发生暴动，在临海村镇四处作乱，宗门便让竺光赫带着一行人前去处理。


竺光赫等人到了之后才发现，这群妖族是跟魔族有所勾结，特意搅乱浑水，为的就是吸引他们修道之人前去。


那里有早早埋伏的魔族，只待等他们到了随后杀人夺丹，好在他们一行人也早有防备，最终有惊无险，将此地的魔族解决，还百姓平静生活。


“自从原来的魔君逝世之后，再未听闻有新一任魔君继位之事。那位有魔神命格的魔族也不知身在何处，现在各方势力蠢蠢欲动。”竺光赫推测道，“估计短期内都不会太平。”


沈霜：“魇妖此事应该也是魔族所为，他们一族向来与世无争，且没有这种可以操纵多人汲取能量的功法，不知道魔族才此中起了多少作用。”


她看向刚从门口回来的绿芜，“绿芜姑娘，你对魇妖当时接触的人或物还有印象吗？”


绿芜点了点头，当时虽然被魇妖占了身体，但她大部分时候都保持清明，对对方那段时间的所为都有印象。


她回忆着这段时间魇妖曾见过的外人，想起来了一个极为特殊的家伙。


“当时有一个戴锥帽的人，个子极高，但面上似乎有块巨大的红斑，被遮着我没看得太完全，”绿芜想起对方曾交给魇妖一个银灰锁链似的东西，“他把锁链交给魇妖后，叮嘱她一定要以自己部分妖魂来供养，否则功力就会不完全。”


“魇妖用那个锁链控制了几个镇子的民众后，就把那个许郎从一个小罐子中放了出来，许郎一开始的魂魄比刚才弱的多，但随着越来越多的民众被那个锁链困住，他的魂魄也慢慢更具象化。”


众人对视一眼，神情不由得凝重起来——这所谓的锁链很可能是束魂索。


许郎一个神魂快消散的凡人，因魇妖的执念被困在瓶中，但魇妖又无法令他复生，只能眼睁睁看着他的魂魄越来越弱，几近消失。


能稳固快消散魂魄的锁链，思来想去，也只有束魂索。


可这束魂索本是他们天珩宗之物，之前是他们的小师叔的法宝之一，小师叔外出云游几年，一直杳无音讯，宗门众人本以为他是专心闭关。


现在看到束魂索落在魔族手中，一个不好的猜测瞬间浮上众人心间。


“绿芜姑娘，你知道那个锁链在哪儿吗？”沈霜问。


绿芜一看她便脸蛋俏红，莫名有些羞涩，但还是坚定地点点头，“知道，道长我带你去。”


一行人跟着绿芜的指引，来到客栈的顶楼，此间蛛网密布、灰尘在阳光下飞舞，一看便是很久没有使用的痕迹了。


锈蚀斑斑的桌面上，静静躺着一根银灰色的锁链，上面流转的光华有些黯淡，缺少能量供养后便是这模样。


见到锁链，沈霜的心也彻底沉下。


——正是小师叔的束魂索。


“绿芜姑娘，这个东西我们便带走了。”


沈霜将束魂索收进储物戒，迅速跟用传音玉牌跟沈宗主汇报了这件事，“兹事体大，我们还需要要回到宗门处理。”


她取出几个锦囊递给绿芜，“镇子里的大家魂魄刚刚回归，还不甚稳定，你可以将这四个锦囊挂在客栈的东南西北四个方位，几日后大家神魂稳定下来再取下。”


客栈在整个西姜镇的最中心，挂上锦囊，正好可以成为一个简易的固元阵，帮助这些居民恢复正常生活。


绿芜愣愣接过，眼眶顿时又红了，“道长……谢谢你，您对我的大恩大德，我真是无以为报。”


“没有什么大恩大德。我们这些人修炼本就是为了守护凡世，只是应尽之责。”


“若是真想回报什么，”沈霜道：“强健体魄，保护好自己和家人便是够了。”


少女胡乱用袖子擦去脸上的泪水，抽噎着点了点头。


“想看烟花吗？”沈霜突然问。


“？”


看着眼前眼睛红得像小兔子似的绿芜姑娘，沈霜用灵力放了朵小烟花，分散对方的注意。


绿芜看着那细白手指间绽开的小烟花，愣了几瞬，随即破涕为笑，“这是我看过最好看的烟花了！”


宋竹月戳了戳竺光赫，“大师姐太温柔了，我要是绿芜我都要爱上她了，你很危险哦。”


竺光赫轻笑，他望着沈霜的侧颜，目光柔和又温暖，“她本就是个很好的人，再多人爱上她也正常。”


然后打趣地对宋竹月道：“与其担心这位绿芜姑娘，我应该担心你吧，毕竟你大师姐对你比


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较偏宠。”


“那是以前！”宋竹月不满地哼一了声，“你可小心吧，大师姐现在偏爱的另有其人。”


她目光有些忌惮，视线在远处的越尘疏身上一扫而过。


从第一面见到这位越师弟，一种动物般的直觉便不停在宋竹月脑海中警告。


她觉察到这位师弟并没有外表表现出的那般无害，但又苦于找不到证据，只得旁敲侧击地提醒自家师姐小心些。


但不知大师姐是过于偏宠这位师弟，还是没把那些话放在心上，依旧对这位少年极好，照顾到甚至有些“宠溺”了。


“这样吗？”竺光赫若有所思地看着那边的黑衣少年。


对方此刻也专注地看着沈霜，少年嘴角不自觉地翘起，或许连他自己都不知道自己此刻的表情——眼角眉梢都是藏不住的笑意，像是从未见过金子的乞丐一样，目光热切又贪恋，觊觎着这不属于他的珍宝。


感受到两人的视线，他转身回望，笑意刹那间收起，投过来的视线冰刃似的冷漠锐利，又在瞬间收敛，像个普通弟子一般客气地打了个招呼。


竺光赫也回以微笑。


一只装成兔子的野狗罢了，不足为惧。


*


发现束魂索是个不好的信号，证明小师叔很有可能已经被魔族虏去，或者更坏的可能，他已经遇害。


这么大的事情在前，这群新弟子的历练被迫先行暂停，沈霜带着弟子们跟绿芜道了别，计划先返回宗门。


一行人收好行囊，整装出发，谁成想一打开客栈的门，便有乌泱泱的一群百姓站在客栈外，手里还拿着些白菜、鸡蛋之类的，俨然一副来者不善的模样。


宋竹月咽了咽口水，“师姐，我们不会要被砸臭鸡蛋了吧。”


虽然他们将魇妖除去，让镇子里的众人回到现实，但魇妖当时造的可是美梦，而且是量身定制。


平心而论，美梦世界比起残酷的现实来说，可要好上太多了。


宋竹月的担心不无道理，毕竟她要是一早被吵醒都会大发雷霆，何况是这种幸福的美梦。


“应该不会。”沈霜嘴上安抚，但心里也不是全然有底，她手指微动，做好防御的准备。


但为首的几个妇女看见他们开门，当即跪拜下来，满脸感激之情：“谢谢诸位仙人！请受我们一拜！”


沈霜他们忙不迭扶起对方，又开始劝慰起来。


“不必这么客气，这本就是我们该做的。”


一位白发苍苍的老人捉住竺光霖，感慨道：“老朽活了大半辈子，还从没有这么害怕过美梦，眼一睁一闭便是同样的场景，等意识到自己沉在美梦里的时候为时已晚，我还担心自己就要这么死在梦里了，幸好你们把我们唤醒了。”


竺光霖手足无措，鸡皮疙瘩起了一身，他迅速摆开对方的手，以免老人指缝间的泥土染脏他的流羽宝衣，“不、不用谢，举手之劳罢了。”


他本想应承下来，但想到自己还是沈霜唤醒的，别扭和心虚感不停冲击着他的心，竺光霖咬了咬牙，还是伸手指向中间的沈霜，“你要谢就去谢她吧，我什么也没干。”