只这么大点的小镇子，码头自然就不大。丢孩子的那一家兄弟那么多，又都是青砖大瓦房，显见的，日子十分不错。
这样的人家丢了孩子，一个卖柴的小哥都放弃营生，打算去周围帮着找找，可见人缘不差。因此，抱走孩子的人再是艺高也不敢在这个地方久呆。
桐桐先找到码头，夜里码头极安静，只有一老者守在外面，一个火盆，一站油灯。谁若有急事坐船，告诉老者，这屋里歇着两船夫，有人用船才去喊他们。
她一到跟前，老者就看过来了。然后看了好几眼：“客是生人？来走亲还是访友？要去哪？”
“老人家眼神挺好，记性也好。”
老者起身：“船夫歇下了，要走哪？”
“我跟您打听个事，最近您可见过什么生人来过？”
“并未有生人。”老者笃定的很??。
“您不能一天十二个时辰都盯着，怎么这么笃定？”
“夜里要是没生人偷着来，那白天就更不能了！”老者指着河道边的木排：“近些日子，镇子里有人盖房舍，每日天不亮，放木排的就到了。这河道里都是木头，等闲生人的船只靠不了岸，需得咱自己的船夫帮着摆渡。那生面孔能不认识？”
桐桐就问说：“那丢孩子的前后，可有什么大船，经常来去的，你很熟悉的船只？”
“有啊！给镇上铺子补货的船，那是韩记商户的船，沿河一线游弋，谁家买卖缺了什么货，等他停靠的时候，过来把货补上便是了。好些年了，几辈子的营生了，从掌柜到伙计到船夫，没有小老儿不熟的。”
“您还记得，那天都补了什么货……”或者说，“船上搬了什么货下来？”
“油盐酱醋……针头线脑……郎中补回来的药材……酒水……胭脂水粉……笔墨纸砚……”杂七杂八的，这哪记得住？
“大件的……没有吗？”
小老儿想了又想，“席子？”这是大件吗？“竹帘子？”
席子是铺床的，卷起来是一个圆筒状。竹帘子是挂着当门帘的，卷起来之后的样子跟席子差不多。有时候洗刷了席子或是帘子，孩子就将那个东西卷在身上，然后靠墙站着，捉迷藏的时候是个极好的躲避地点。
但是这玩意看着能藏人，要搬下来……里面藏人的话，重量就不对了。搬货的人不会察觉不到差别的！
桐桐就问：“是船上的帮着卸货？还是店里的人自己卸货？”
若是船上的人帮着卸货，那这人就藏不住。一旦重了，船上的伙计就会想，是不是一个把两个席子或是帘子放在一起卷成筒了。把两个当成一个出货了，这是要吃亏的。
那这个藏人的假设就不成立，证明自己想错了。
可如果是店里的人自己卸货，发现重了之后，一般就不声不响，先搬回去再说。一旦搬回去，那藏着的人就能偷着离开。等主家再去看的时候发现并没有多出来，心里会疑惑，但也应该不会多想或是多言语。
要是这样的话，那就证明自己的猜想是正确的。只要找到卖席子的这一家人，验证一下真假，然后顺着韩记商号的船向下查就行。
因此，她这么问了这老人家。
谁知这小老儿说：“卸货的是憨儿。”
谁？
小老儿问说：“您是帮着找孩子的差爷吧？”说着就往码头边的小屋子去，“差爷等等……稍等……”
桐桐跟了过去，看见老人家提着灯叫人：“憨儿！憨儿！”在外面都能听见呼噜声，这声音一停，一个瓮声瓮气的声音紧接着传来：“阿翁。”
“起来——来——出来——”
里面出来一个壮硕的汉子，年纪应该在二三十岁，可说话的腔调却如稚子，睡眼惺忪里见了生人还往老人身后躲。
桐桐恍然：这人有些智力缺陷。只怕是搬的轻了重了的，傻乎乎的也不知道言语。
老者就问：“你好好告诉差爷，上回搬席子，重不重呐？”
憨儿点头，‘嗯嗯嗯’的应着，“重。”
再多的，这憨儿就说不清楚了。
桐桐就问说：“那一日……船到的时间是不是跟以往有些不同？不是天不太亮，就是天将黑……”要不然很容易露破绽！
“对对对！差爷所说不差。要是以往，下半晌就到了。那日说是河道有大木挡道，竟是耽搁了，到时将晚，留了一宿才走的。”
“船走了有大半个时辰，听说有孩子丢了？”
“对对对！正是如此。”
桐桐心里了然，有人藏在船上，偷哪里的孩子是随机的。这条船路上遇到了被水冲倒的大树，大树挡住了河道，水路不通，耽搁了时间，赶在天黑到了这里。
那些人在船上看见了搬货的是个憨子，这才藏在了席子里。憨子不知轻重，搬了下去，因着夜色掩盖，没人注意到席子里有人。
然后趁着码头忙乱，从席子里钻出来，越过河道就到了柴六的柴场，钻到柴六的车下由着柴六拉着他走，也无人看见笨重的车下藏着个人。
柴六给他们兄弟几个都送柴，抱着柴一离开，巷子里就没人了。巷子窄，车本就不窄，为了拉柴拉的多些，柴必然伸到车外，从两边墙上划拉的痕迹可以看的出来，这车要让出人走的一条道来，另一边一定蹭到墙了。
就这种宽度，车停在巷子里，必将视线挡住了。
那人趁着这个功夫，从车下出来，带走孩子，因巷子口有人，他其实哪里也没去，直接返身回了那孩子家里躲起来。
孩子晕了，不会叫嚷。
等家里得到孩子丢了的消息，最不可能在家里找，一时间都慌了，找了出去。这个时候，他带着孩子再挂着柴六的车离开，半道儿上下来，回到柴场，越过河面，借着天蒙蒙亮，放木排下来，码头上人多，混上韩计的船并不难。
看见生面孔，放排的以为是船上的。船上的在码头看见此人，也只会以为是放排的，没有人起疑。
而其他人找孩子，只顺着路找。对方越过河面，省了十七八里的路，自然就打了一个时间差。以为这艘船从时间上来说，是不可能带走孩子的。
桐桐说小老儿：“喊个船夫来！再麻烦老人家去驿站找金大人，将今晚我盘问的，一五一十的告诉金大人。”
小老儿应着，赶紧去安排了。
桐桐在船上问船夫：“沿着韩记商船的路线，如果早上从你们的码头出发，晚上会在哪个码头停靠过夜？”
“中间要卸货，卸货时间不一，这得一个码头一个码头的问。”
那就一个一个的问。
一夜里，连着问了三个码头，都说没有。直到第四个码头，这次才说那天晚上就是在这里靠岸的。
此时天已经亮了，桐桐给了船夫一两银子：“辛苦了，你回吧。”这个码头更繁忙，因着这是县城。沿着河边的路，一路走，最豪华的船当属花船。
桐桐站住脚：“花船？！”
是呢！弄了孩子能放在哪呢？哪里有孩子的哭喊声并不会惹人怀疑呢？青楼！
而花船则是流动的青楼，它能一直游弋在河里，是流动的。孩子便是哭喊，那也是一闪而过，听见的人连留意都不会留意。
若是有组织，青楼便是最能掩人耳目的。
消息灵通，人员杂，流动性大，是个能多用途的好地方。
她找了客栈，白天美美的睡了一觉。下午出门，买了一身行头，吃了一顿饭。而后回客栈，关了门不叫人打搅，说要读书。然后换了衣裳从窗户出去，一副富家公子的模样往花船去了。
四爷应该也快到县城了，但是他得先去县衙，与当地的父母官交涉，处处都会慢一步。
桐桐站在岸边，看着灯火通明的花船，上面的船娘美艳动人，花枝招展的招手：“公子，可要乘兴夜游？”
她含笑点头，船便靠了过来。
桐桐上了船，那边已经有两个十六七岁的姑娘含笑等着了，扶住她稳稳的落在甲板上。
有一二十许岁的美妇迎了过来：“公子，瞧着面生！第一次上咱们家的吧？快里面坐，酒正温着，热热的饮一杯，祛寒气。”
说着话，拉着桐桐的手……就要走。
只是走了两步，低头看桐桐的手：“公子……”
桐桐用手心摩挲对方的手背：“如何？”
这美妇扬起笑脸：“公子爱吃什么酒？”手背温软，手心却粗糙，有茧子，该是习武的。细看却发现手背稍黑……这手要是护的好了，要是长在姑娘身上……当真是一双妙手。
桐桐抓着对方的手没撒开：“娘子喂来的酒，都是好酒。”
这美妇咯咯的笑，笑的花枝乱颤：“妾倒是看走眼了，原来公子是欢场里的英雄。”
桐桐跟着笑了两声，却感觉有视线盯着自己。她随意的瞟过去，看见一五短身材的汉子，撑着船，戴着斗笠，恶狠狠的看过来。
她的手顺势就揽住了美妇的腰，半抱对方，然后摸了金锭，放在对方眼前：“今晚……姐姐陪我！”
那美妇伸手来拿金锭，桐桐躲开，她扑了个满怀过来，桐桐顺势将人打横抱起：“姐姐着急了？”
那美妇假意挣扎着，一边笑，一边抱着桐桐的脖子不撒手。
桐桐能感觉到，那汉子手里要是有把刀，自己背后能被捅出三十六个洞来。
沿河夜游的人被笑声吸引，或是鄙薄或是贪婪的瞧着，便是瞧不上，但不妨碍他们爱看。
爱看了就有起哄的！
四爷接受县令的邀请来酒楼赴宴，坐在雅间，看得见下面的河景。一听到起哄声他就看出去，正好看见桐桐抱着一曼妙美人，恩爱的很??呐！